这颗小行星高速自转，结果一不小心转崩了

三体迷【宇宙探秘专栏】宇宙之大，无奇不有，本文为大家广播的是一条宇宙趣闻——小行星主带的一颗小行星转着转着，然后就崩了。

这颗神奇的小行星被命名为 P/2013 R3（简称R3），最新的研究表明它的离奇解体是因为自转过快。

据推测，大概在2013年8月-2014年2月期间，R3解体成了至少13块。科学家虽然在2013年9月才开始记录到这起有趣的事件，但也还是见证了大半个过程。

由于R3在解体的过程中释放出大量尘埃，从而对观测造成了很大的困难。不过，哈勃太空望远镜还是拍摄到了一些令人印象深刻的细节。

对于R3的解体，加利福尼亚大学的David Jewitt教授在三年前就提出了一个有趣的解释。他认为R3的解体源于自转太快而无法维持自身的结构。现在，哈勃太空望远镜和一些地面望远镜对解体后的碎片和尘埃的观测进一步坐实了这一解释。

这类的解体需要快速的旋转，R3的自转周期理应不超过2.2个小时。如果R3一开始就具备了如此快的自转速度，那么它早就已经解体了。因此，R3应该是受到某种影响才增加了额外的转速的。

对此，科学家提出了两种猜想。一种观点认为，R3的组成成分中可能包含了冰，当暴露在阳光下时升华为水蒸气，并从小行星表面脱离，从而对产生了一定的力矩。另一种观点则认为，这可能与YORP效应有关，来自阳光光子的撞击能量再辐射产生了力矩。

虽然这两种效应都微乎其微，但是经过长期的日积月累，最终还是发挥了「滴水穿石」之效。

与此相关的一篇论文将发表在《天文学》杂志上，目前可以在预印本网站上查看（https://arxiv.org/abs/1703.09668）。

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