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撰文：Ari Altstedter
一项男性避孕技术激发不起制药公司的兴趣
“这些大制药公司的高管都是中年白人男性，他们都觉得男性不会接受避孕手术”
39岁的欣卡尔·阿里(Kinkar Ari)在距离印度加尔各答100公里的一个村子里打零工，他说自己和妻子不打算再要孩子了，可以选择让妻子结扎输卵管，也可以是自己接受输精管结扎术。但他们两人都没有时间用于术后静养恢复。
2012年，当阿里从一个公共卫生员口中得知附近有研究人员在试验一种几乎不需恢复时间的男性避孕手术后，他赶紧报名参加了试验。这一手术是在局部麻醉的情况下向体内注入一种新研发的抑精凝胶，只需要15分钟就能完成。阿里表示，手术后他留院观察了半个小时就自己走回了2.5公里以外的家。两天后他就出门干活了。阿里觉得这个小手术超赞，后来还说服了另外两个男人接受了手术。
全球避孕产品市场
这样的反馈让76岁的生物医学工程师苏加·古哈(Sujoy Guha)感到欣喜。他在1978年就发明了这种凝胶，但花了将近40年的时间寻找对此有兴趣的大型制药公司来实现商业化。这是一个多世纪来发明的首项男性避孕技术，有效率达到98%。上一家从事男性避孕市场研究的大制药公司曾预计，可逆的男性避孕技术能抢过全球女性避孕市场（每年100亿美元）的一半江山，还会使年销售额达32亿美元的避孕套市场受到重创。但即便如此，印度之外还是只有一家美国的非营利组织在开发这项技术。
生物医学工程师苏加·古哈
“这些大制药公司的高管都是中年白人男性，他们都觉得男性不会接受避孕手术，这是制药公司对该技术没兴趣的主要原因。”妇科学教授科林格·班尼克(Coelingh Bennink)表示。在1987年到2000年期间担任荷兰欧加农制药公司(Organon International)女性健康部门的研发负责人时，他帮助公司研发了植入式避孕装置Implanon和避孕药Cerazette。
“如果这些公司的高管都是女性，情况就完全不一样了。”
古哈所发明的男性避孕术的技术原理是，把聚合物凝胶注射到阴囊的输精管里。这种凝胶带正电荷，从而对带负电的精子形成屏障，破坏了精子的头部和尾部，从而导致不孕。这种技术被称为“指导下的可逆性抑精(Risug)”，即通过再次注射药物就能打破凝胶屏障，重新让精子正常进入阴茎。
古哈所发明的男性避孕术的技术原理
在印度医学研究理事会(Indian Council of Medical Research)负责生殖生物和孕妇保健的R.S.沙玛(R.S. Sharma)表示，这种手术没有很大的副作用，其避孕率和一直使用避孕套不相上下。大约有540名男性在印度接受了试验手术，有的男性在接受手术13年后还能继续成功避孕。
联合国指出，有意愿停止或延迟怀孕的印度女性人数多过其他任何一个国家，但她们都没有使用任何避孕措施。社会成见和药店里缺乏隐私等原因导致印度的避孕套使用率还不到6%。
生物医学工程师苏加·古哈的助手在检测精子采样
辉瑞制药(Pfizer)和默克制药(Merck & Co.,Inc.)都推出了女性避孕产品，但这两家公司的代表表示，男性避孕方面的研究并不活跃。先灵制药(Schering)在上世纪90年代研究过男性避孕药片。拜耳(Bayer)在2006年收购了先灵，拜耳的发言人阿斯特丽德·克兰兹(Astrid Kranz)表示，公司大概十年前就停止了和男性避孕相关的研究。虽然早前的临床实验（向体内注射和植入含激素的药物）“效果很好，而且副作用也在限度之内”，但克兰兹表示拜耳不认为这种“不合时宜”的避孕之道会有很大市场。
由于在西方通过一项新避孕技术的审核需要上千万美元，古哈期待某个国际制药巨头能相中他的发明。“在国外做任何事都需要很多钱，也就只有制药行业能出得起这个钱了。”身为克勒格布尔印度理工学院(Indian Institute of Technology)教授的古哈表示。
古哈的R&D实验室位于印度理工学院内
目前，古哈把这项技术授权给了美国的一家非营利组织帕萨默斯基金会(Parsemus Foundation)，以帮助拓展印度之外的市场。帕萨默斯基金会的创始人伊莱恩·里斯内(Elaine Lissner)在邮件中表示：基金会计划生产和销售自己版本的男性避孕产品Vaselgel，而且几乎按成本定价——低中等收入国家的费用为10～12美元一人，更富有的国家费用定在大约400～600美元之间。基金会目前还在寻求捐款来资助2018年开始的所费不赀的人体试验。
与此同时，古哈得到了印度政府的一笔资金，可以用于对该药的大规模生产进行研发，并创立了一家名为IcubedG Ideas的公司向市场推出这一技术。虽然他的发明专利已经过期很长时间了，但他仍意志坚定地寻求成功，因此即使大获成功，他个人也没什么收益。
“为什么只让女人承受避孕压力？避孕也应该做到男女平等。”
编辑：冯艳彬、刘馨蔚
翻译：陶梦萦
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