房颤是指规则有序的心房电活动丧失，代之以快速无序的颤动波，是严重的心房电活动紊乱。心房无序的颤动即失去了有效的收缩与舒张，心房泵血功能恶化或丧失，加之房室结对快速心房激动的递减传导，引起心室极不规则的反应。因此，心室律(率)紊乱、心功能受损和心房附壁血栓形成。
心电图特征包括：
1. P波消失，代以不规则的心房颤动f波，频率约350～600次/分；
2. R-R间期不规则，心室率通常在100～160次/分之间；
3. QRS波形态通常正常。
房颤分为初发房颤(initial event)、阵发性房颤(paroxysmal AF)、持续性房颤(persistent AF)及永久性房颤(permanent AF)。
初发房颤：
为首次发现的房颤。
阵发性房颤：
指持续时间
持续性房颤：
持续时间>7天的房颤，一般不能自行复律，药物复律的成功率较低，常需电复律。
永久性房颤：
不能终止的房颤或是终止后又复发的房颤，持续永久性存在，常需要控制心室率和必要的抗凝治疗。
房颤常见的病因包括高血压病、冠心病、心脏外科手术、瓣膜病、心力衰竭、心肌病、先天性心脏病、肺动脉栓塞、甲状腺功能亢进症等。与饮酒、精神紧张、水电解质紊乱、严重感染等也有关；此外还可以合并有其他类型心律失常。
1. 心悸
感到心跳加快，伴有乏力或感劳累；
2. 眩晕
头晕眼花甚至昏倒；
3. 胸部不适
心前区疼痛、压迫感或者不舒服；
4. 气短
在轻度体力活动或者休息时感觉呼吸困难，有些病人可能没有任何症状。
此外，房颤时心房丧失收缩功能，血液容易在心房内淤滞而形成血栓，血栓脱落后可随着血液至全身各处，导致脑栓塞(脑卒中)、肢体动脉栓塞(严重者甚至需要截肢)等。房颤患者脑卒中的高危因素包括以前有栓塞病史、高血压病、糖尿病、冠心病、心衰、左心房扩大等。
房颤的危害主要包括3方面：
首先是发作时心慌、胸闷、头晕疲乏、晕厥等症状严重影响患者生活质量。
其次，
房颤最主要的危害是增加中风的发生率
，据统计房颤患者中风发生率是无房颤患者的5倍，经常导致患者口角歪斜、半身不遂，严重者甚至死亡。临床上因房颤而致残的案例时有发生。
此外，房颤恶化到慢性阶段后，患者往往出现体力活动能力下降，轻微活动即感乏力、气急，甚至出现夜间不能平卧，双下肢浮肿等心衰症状。
1. 治疗原则
(1)恢复窦性心律 只有恢复窦性心律(正常心律)，才能达到完全治疗房颤的目的，所以对于任何房颤病人均应该尝试恢复窦性心律的治疗方法。
(2)控制快速心室率 对于不能恢复窦性心律的房颤病人，可以应用药物减慢较快的心室率。
(3)防止血栓形成和脑卒中 房颤时如果不能恢复窦性心律，可以应用抗凝药物预防血栓形成和脑卒中的发生。
对于某些疾病如甲亢、急性酒精中毒、药物所致的房颤，在祛除病因之后，房颤可能自行消失。
2.药物治疗
目前药物治疗依然是治疗房颤的重要方法，药物能恢复和维持窦性心律，控制心室率以及预防血栓栓塞并发症。
转复窦性心律(正常节律)药物：
对于新发房颤因其在48小时内的自行复窦的比例很高(24小时内约60%)，可先观察，也可采用普罗帕酮或氟卡胺顿服的方法。房颤已经持续大于48小时而小于7天者，能用静脉药物转律的有氟卡胺、多非利特、普罗帕酮、伊布利特和胺碘酮等，成功率可达50%。房颤发作持续时间超过一周(持续性房颤)药物转律的效果大大降低，常用和证实有效的药物有胺碘酮、伊布利特、多非利特等。
控制心室率(频率控制)的药物：
控制心室率可以保证心脏基本功能，尽可能降低房颤引起的心脏功能紊乱。常用药物包括：
