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透特，神秘大师，
记载的守护人，强有力的国王，魔法大师，
生活了从千万年到千万年，
下凡为指引
那些会跟随的人。
这一巨大智慧的记载，
放在一口石棺之中，
在神秘知识的内庭……
——摘自透特著作《先兆之书》
埃及！他们终于出发了。亚当激动不已，一边把最后几件东西塞进自己的旅行包。他简直不敢相信自己就要出发。他的德国牧羊犬丝绒躺在床上，嘴巴和鼻子搁在她的前爪上，露出凄凉的目光。亚当把手放在丝绒的耳朵后面为她挠痒。
“你知道我就要离开，是吧，丝绒？”他低声地说。她的耳朵竖了起来，毛发蓬松的尾巴来回摇摆着。
“我也会想你的。不过，我很快就会回来的。”亚当凝望着丝绒，“有时候我想，只有你才真正地理解我……知道这次旅行对我意味着什么。”
就在这时，亚当的父亲走进卧室：“准备好出发去埃及了吗？”
“当然。我都不能相信这件事情真的发生了，爸爸。”
“你是个非常幸运的小子。喂，跟伊莎贝尔姨妈和祖母在一起的时候，你会举止得体吗？”
“当然。你怎么会问这样的问题？”亚当结结巴巴地说，脸涨得通红。他刚刚过12岁生日，他的父亲还把他像小孩儿一样对待，这让他觉得很恼人栽面儿。
父亲抚弄着亚当的头发：“开个玩笑。”
亚当听到表兄贾斯汀和他的父母到了。亚当的父亲前去迎接他们。
楼梯刚下到一半儿，他就遇到了贾斯汀。表兄贾斯汀一边跃上楼梯的台阶，一边呼喊着亚当的名字。
“在这里！”亚当叫喊着，声音盖过了丝绒热情的吠声。
贾斯汀冲进卧室，直接跃到了亚当床上，那里堆满了书和衣服。丝绒以为这是什么新的游戏，于是跳到了他的身上。好一会儿，在喊叫和吠声中，狗和男孩儿扭打在一起，书本和衣服飞离床铺。随后，贾斯汀推开了丝绒。
“够了，丝绒，我投降。呸，你需要用牙线剔剔牙，”他气喘吁吁地说道。
他重重地倒在枕头上，手臂垫在脑后头，兴奋地喘息着。贾斯汀最近刚过13岁。13岁这件事儿不仅让他感到自己比表弟年长，而且更加聪明。两个男孩子都长着火红的头发和一脸的雀斑。他们长得非常像，以至于人们经常把这两兄弟搞混。不过，还是有差别的。贾斯汀的眼睛是深蓝色的；亚当的眼睛是坚果褐色。亚当瘦而结实，他这个年龄个头矮了些；贾斯汀高一些，更健壮。他们俩在德班的同一所学校读书（德班是南非东海岸的一个港口城市），但是贾斯汀比亚当再高一个年级。两个男孩儿都喜欢运动，都是学校板球队和橄榄球队的队员。他们俩也同样都是好学生，喜欢历史、热爱科学，胜过其他一切。老师已经同意让这两个男孩子离开学校一段时间，条件是他们每天得写一篇日记，报告他们在埃及的所见所闻；旅行结束后，每个人要在历史课上做一次主题演讲。
贾斯汀又长长地嘘了一口气：“准备好可以走了吗？”
亚当皱起眉头：“我想差不多啦。但我总是在想自己忘了什么东西。”
“别担心。”伊莎贝尔姨妈说，“如果我们缺什么的话，等到了开罗，只要把它买过来就好了。哇哦，我太激动了。我现在还是不能相信我们就要出发了。不上学了，难道你不高兴吗？”
“确实高兴。”亚当承认，“最主要是，可以离开威尔弗雷德和他手下的那群卑鄙小人。”
威尔弗雷德•史密斯是学校里横行霸道的主儿，要是一有招惹亚当的机会，他绝对不会放过。
“有那么糟糕吗？”因为他高大的体格和高超的弹弓技术，贾斯汀跟这个顽劣的威尔弗雷德并没有什么过节。
“是挺糟糕的。”亚当的声音听起来有些伤心，“他往我脸上抹沙子，给我起外号，叫我’长雀斑的鼠辈’。现在这只是第一个学期。我要和他相处整整一年呢，这可怎么活？”
贾斯汀愤愤不平：“你应该告诉你爸爸。”
“我不能告诉他。我要让爸爸知道我可以自己处理这件事。”亚当耸了耸肩，“总之，我们别再谈论这件事了。至少一个星期，我可以不必考虑这个可恶的威尔弗雷德。”
亚当盯着看自己的表兄。贾斯汀头上顶着两顶灌木帽，戴着墨镜，在他那长着雀斑的鼻子上面还有一大块儿防晒霜，更不用说那几层卡其布的衣服了。亚当也穿戴了几乎一样的东西，只是没有那么多。
“你为什么现在就穿这么多？我们还没有离开呢。”
“我已经做好了去沙漠的准备，这是最新式样的装备。啊呀，我差点儿都没能及时赶到。”贾斯汀夸张地深叹一口气，骨碌碌地转动着他的眼珠。“都是因为我的弹弓。嗯……嗯……发生了一件非常倒霉的事件，还打碎了隔壁一块儿窗户。虽然我都道歉了，可邻居还是向爸爸妈妈告了状。妈妈的脾气一触即发。”
当着亚当的面，他挥动着那个漂亮的肇事者：“我要随身带着它。最先进的武器！”
太让亚当刮目相看了：“这真是酷毙了。”
房屋里回响起他叔叔的声音：“快点儿，伙计们。我们要晚了。现在必须出发去飞机场啦。”
“来啦,爸爸!”贾斯汀大声叫喊着，他跳下床，“准备好了吗？”
“就好了，”亚当说道，“我要跟丝绒说再见。”
“好吧。”贾斯汀冲下楼梯，跳过最后几级台阶。
亚当坐到自己的帆布背包上。丝绒靠了过来，把她湿漉漉的鼻子塞进他的手中。亚当低下头望着她那伤心的褐色眼睛，轻轻地抚摸着她毛发柔亮的脑袋。
“我不在家，去探险旅行的这段时间里，做个乖乖狗，好吗?”他小声地说道。丝绒发出呜呜的声音，尾巴拍打着地板。
收到姨妈的邀请到埃及和她还有祖母相聚，呆上一个星期；打那个时候起，亚当就已经开始做梦，梦到金字塔、骆驼、财宝，还有那金色的沙漠了。他全身心地渴望去经历一次冒险，进行一次令人惊异的探索。他想成为一个不平凡的人，做出一番不同凡响的事情，好让每一个人都想成为像他一样的人。亚当抬起头来，望着卧室墙壁上那幅熟悉的招贴画，他看到了那三座著名的吉萨金字塔：它们屹立在好似烧焦了的橙色天空之下，与遥远的地平线上骆驼的轮廓剪影相辉映。他的心为之怦然而动。
那就是我们明天要去的地方。那就是难以置信的事情将会发生的地方，我就是知道。
他的父亲回到房间：“紧张吗？”
“有点儿，”亚当承认道，面色看上去有些苍白。事实上，他害怕。他以前从来没有坐过飞机。他跪下来，抱紧丝绒。
“替我照顾好丝绒，爸爸，”他说道。然后，他捡起自己的帆布背包，噔噔噔跑下楼梯，大声地叫喊着：“埃及，我们来了！”
以上内容节选自《圣甲虫的秘密》，这本结合探险与埃及历史文化的青少年读物即将由译言品牌出版完整中文版本，敬请期待！
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