其实Qualcomm(高通)的骁龙835处理器在年初的CES上便已经正式亮相,一些具体参数也已经向外界公布,但3月22日Qualcomm正式在北京举行的骁龙835移动平台亚洲首秀活动,还是成功的吸引到中国消费者的大量关注,关键是“更近”,在京东等中国企业的直播下,大批粉丝近距离看到骁龙835的真身,了解到其细节。
同时,骁龙835手机的正式面世也越来越近(据说在4月份),这带来一种跃跃欲试的急迫感,而消费者对骁龙835性能的观感也从抽象走向具体,比如,随着中国发布会的解禁,越来越多的跑分测试也随之出炉,从媒体公布的测评看,搭载骁龙835的原型机在安兔兔跑分中达到了18万分以上,已经超越目前最高的iPhone 7 Plus。
处理器的进步已成手机业“黑科技”原动力
作为一种中国手机业的“陋习”,跑分所能反映的只是骁龙835一个侧面,相较于上一代芯片,Qualcomm新一代旗舰处理器骁龙835在性能上的提升几乎是全方位的。
比如在工艺与性能上,骁龙835首次采用了目前最先进的10nm制作工艺(前代的骁龙821为14nm工艺),这枚比硬币还小的芯片中集成了超过30亿个晶体管,不仅提升了CPU整体性能,而且功耗更加低;在快充方面,骁龙835支持Quick Charge™ 4技术,与Quick Charge™ 3相比,实现高达20%的充电速度提升、30%的效率提升,大约15分钟即可从零电量充电到50%电量,另外,QC4.0有更好的电源管理系统,能够有效降低充电造成的电池损耗。
在图像处理方面:骁龙835采用了8核处理器以及Adreno 540视觉处理子系统,拥有更强的的3D图形渲染和高达60倍的色彩提升,大幅提升了用户在看视频、玩游戏等方面的体感;比如在拍摄方面,骁龙835采用了最新的Qualcomm Spectra 180摄像头ISP,双14位ISP可支持高达3200万像素的单摄像头或双1600万像素的摄像头,以打造极致的拍照与视频拍摄体验;在网络连接方面,骁龙835处理器集成了X16千兆级LTE调制解调器,同时还集成2x2 802.11ac Wave-2和支持多千兆比特Wi-Fi的802.11ad,是首款在家中和外出时都能提供千兆级连接的商用处理器;在安全方面,Qualcomm Haven安全平台可支持指纹识别、基于眼球和面部的生物识别。它还包括基于硬件的用户认证、终端认证和面向诸如移动支付、企业访问和用户个人数据等使用情景的终端安全。
单纯看参数和数据可能会令非专业人士感到麻木,形象的说,Qualcomm新一代处理器骁龙835的推出,将把智能手机业正逐渐陷入同质化泥潭的竞争向差异化拉一把,处理器的技术进步对手机整体的进步可谓牵一发动全身。
以骁龙835为例,10nm制作工艺的使用直接影响到手机的轻薄向发展,与上一代旗舰处理器相比,骁龙835的封装尺寸减小35%,在厂商绞尽脑汁也很难把手机做薄哪怕一毫米的时候,这意味着可以把手机纤薄的设计推向更极限一步。10nm制作工艺的使用还使骁龙835的功耗降低了25%以上,这意味着更长的电池续航时间,再加上Quick Charge™ 4快充技术的应用,这实际上就是手机厂商们“充电5分钟,通话5小时”等市场大卖点的实现基础。
很明显,来自CPU的巨大变革,才是大部分手机所谓“黑科技”的原始驱动引擎。但在Qualcomm骁龙835中,围绕更快充电速度、更小的尺寸、更好的摄像等所引发的还只是传统卖点上的进步,Qualcomm骁龙835身上,还有更多面向未来的元素值得关注,主要表现为三点:千兆级LTE、沉浸式体验和机器学习。
千兆级LTE、沉浸式体验和机器学习
客观说,市场上能够生产移动处理器的厂家并非只有Qualcomm,但能够对外提供移动处理器+基带且在技术上接近全能的公司却凤毛麟角,这一点在Qualcomm对千兆级LTE的力推上显得尤为明显。为了向5G商用前进,Qualcomm将其在千兆级LTE上的处女作骁龙X16 LTE基带集成在骁龙835上,使之成为首款集成千兆级LTE的芯片,这使得骁龙835的网络速度最高可达1Gbps(骁龙820最高600Mbps)。
目前,尽管配备骁龙835的手机真正实现千兆级LTE的实际应用还需运营商方面的配合,但千兆级LTE的率先推出,显示出Qualcomm试图在5G时代继续保持领先的强烈欲望。
事实上,除去集成了千兆级LTE基带,Qualcomm骁龙835还集成了千兆WiFi基带,媒体评论说,“集成WiFi基带后减少了60%的外部连接组件,功耗降低最多50%,尺寸大幅减少了50%,这样的提升对终端厂商而言都极具诱惑力”。但更重要的是表现出Qualcomm要在5G商用环境还为成熟的情况下使用户拥有更高的速度体验,以满足来自对虚拟现实、高清视频传输等新技术、新应用的需求。
这些都是骁龙835实现沉浸式体验的基础设施。骁龙835的一大目标就是旨在同时满足下一代虚拟现实与扩增实境(VR/AR)的高性能需求、散热限值和能效限制,并支持Google Daydream平台以实现高质量的移动VR。通过多项改进,骁龙835实现了视觉质量、声音质量和直观交互的性能提升,包括高达25%的3D图形渲染性能提升,以及通过Adreno 540视觉处理子系统支持的、高达60倍的色彩提升。骁龙835还支持4K Ultra HD premium(HDR10)视频、10位广色域显示、基于对象和基于场景的3D音频,以及出色的、包括基于Qualcomm自主研发的传感器融合技术的六自由度(6DoF)VR/AR 运动追踪。
如Qualcomm Technologies, Inc.执行副总裁兼QCT总裁克里斯蒂安诺·阿蒙所说:“我们的全新旗舰骁龙处理器旨在满足支持移动虚拟现实和无处不在的连接所需的严苛要求,同时支持各种类型的轻薄移动终端设计。骁龙835具有前所未有的技术集成度,能够支持出色的续航、增强的多媒体、卓越的拍摄体验和千兆级传输速率,从而实现快速的、沉浸式的体验。”
值得一提的是,为了使用户实地体验到骁龙835可实现六自由度(6 DOF)运动追踪的VR体验,Qualcomm还与将在4月21日正式登陆中国的大片《超凡战队》发行方合作推出了线下体验环节,活动中,北京、上海、广州、深圳、成都和西安六地的观众可以在“唯见科技VR体验店”体验什么是6DOF支持下的沉浸式VR体验--终端能够真实地感知到用户的移动,包括移动到什么方向,移动了多少距离。这也就意味着,VR终端的视觉展现可以跟着用户的移动进行展现。
与沉浸式体验同在的是机器学习技术的应用。骁龙神经处理引擎软件框架的全新升级包含对Google TensorFlow的支持,以及对具有Hexagon向量扩展(HVX)特性的Hexagon DSP的增强。该增强包括了对定制神经网络层的支持,以及对骁龙异构核心的功耗与性能的优化。采用机器学习的OEM厂商和软件开发商现在可以实现丰富的体验,例如智能摄影、强大的安全性与隐私保护、智能汽车与个人助手,以及极具响应性的逼真VR和AR体验。
Qualcomm要重新定义芯片的整体价值
很明显,作为今年的旗舰产品,骁龙835不仅仅是升级,而是在产品设计和应用场景上,都与旧代产品有很大的变化,Qualcomm希望借骁龙835来让外界不但认识到Qualcomm 处理器现在在做什么,还要意识到未来通过Qualcomm能做什么。
所以Qualcomm副总裁兼QCT中国区总裁Sanjay Mehta会说,“骁龙不仅仅是一个单独的组件、一颗单独的CPU,而是一块集成了硬件、软件和服务等多种技术的芯片。”
按照传统思维,骁龙835仅仅是一款移动处理器,但却被赋予了如此多的诉求,这背后反映出一种很明显的趋势:Qualcomm正在对其骁龙品牌定位进行一系列的改变与更新,以体现其技术的真正内涵,以概括Qualcomm正在努力打造的各种解决方案,简单说即骁龙正在从处理器向平台化发展,骁龙不再只是一个组件,一块硅片,而是包含了硬件、软件和服务的综合平台。
事实上,从骁龙835开始,官方的正式对外说法已经变成“骁龙移动平台”,通过在处理器上集成越来越多的技术,Qualcomm试图向终端制造厂商展示其所能提供的综合价值。相对于处理器来说,“平台”一词能够更好的阐释Qualcomm核心技术所实现的整合的关键用户体验——拍摄、连接、续航、安全、沉浸式体验,而这些体验也不再仅为智能手机所独享,它们还将适用于汽车、物联网和移动PC等垂直领域。
通过“平台”二字,Qualcomm要重新定义芯片的整体价值,它远不止于“速度和速率”,而更接近于一种“生态”,代表了Qualcomm在智能手机之外,在包括移动PC、服务器、汽车、IP摄像头、无人机、虚拟现实/增强现实(VR/AR)头盔等更多、更广阔领域的野心。
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