Comic Sans，Times New Roman，Arial，Georgia，Calibri. 其中是否有你眼熟的单词？
当我们有了记载历史的习惯，产生了阅读和写作的需要，又或者是贸易和宣传的想法，怎么批量的“生产文字”就成了问题的关键。
活字印刷
的出现无疑是历史性的。它不仅改变了当时大家的记录习惯，还对我们现在的互联网世界有深远的影响。
活字的出现意味着批量与统一，文字大量的复制和统一性又催生出了另一个结果——
字体（Typeface）
。
字体是如此的有趣，富有人文主义色彩的同时，还兼具了理性与工业设计的美感。
今天，字体出现在我们生活的每一个角落，但却很少有人意识到，每一种字体的背后都藏着一个字体设计团队，字体设计师，排印师，甚至是雕刻师的不懈努力。
字体解剖学
为了真正领略到字体设计的美学，字体结构和设计元素小课堂自然是必不可少的。
我们先从基线开始说吧，字母站/挂上的那条线是它的
基线
（base line），也就是我们小时候写字本上从下往上的第二根线；小写字母顶端的那条界线为
中线
（meanline），对应写字本上的第三根线。基线到中线的距离称作
x高度
（x-height），写字本巧妙地运用3个 x高度规定出了所有字母的高矮。
字型解剖
除此之外，类似 h 和 y 这样的字母存在向上延伸的
升部
（ascender），这时我们会碰到最上面的第四根线；以及向下延伸的
降部
（descender），字母底部会触及最下面的线。
字怀
（counter）是指比如o、b、n这样的字母之中封闭或半封闭空间；
字碗
（bowl）是g、b等字母中弯曲的形状；而
主
干
（stem）是主要的字母构造元素，依字体风格不同可粗可细。
衬线体和无衬线体的区别
在选择字体时出镜率最高的
serif（衬线）
一词，指的是一种字母起笔和落笔处的修饰，就是上图Aa水平伸长的部分。根据衬线特点的不同，又可以分为
弯衬线
（bracketedserif），
直衬线
（unbracketed）和
斜衬线
（wedge serif）。
可以说，衬线体的出现是印刷字体（typeface）向雕刻文字的一次伟大致敬。
图拉真柱上雕刻的字母
有了衬线的修饰，字母身上就多了一些正式和书面的感觉，我们喜欢把衬线体运用在各类文学读物上，特别是报刊杂志，它让文章的呈现多了一份设计的质感，也更加突出单词的整体性。无衬线体（Sans-serif）则让人觉得简洁，亲和，我们更愿意让它们出现在漫画，幼儿读物和指引性的标志牌上。
当然，关于字体的选择，答案从来都不是绝对的。
字体界的名人
13-14世纪形成的
哥特体
(Gothic)容易给人一种不太友好的感觉，庄严，古老，暗黑和神秘是它最重要的特点。
这一风格字体起源于
Blackletter
，来自古罗马的一种手写体，在十五世纪经过
古登堡
（Johannes Gutenberg，西方公认的活字印刷发明者）的排印设计，Blackletter 最终化身为
Textura
，成为了
世界上第一种印刷字体
。古登堡圣经 (Gutenberg Bible) 的印刷就使用了这一字体。
Textura
Textura 浑身散发着一种“过于浓郁的”设计感，并自带“做旧”属性。复杂的哥特体实在与易读沾不上边，除非你想做的是一本古老的宗教书籍，有关神秘学的小众读物，或者是用来收录些骇人的咒语。
当然，在一些强调严肃和历史沉淀的场合，我们也会选用它，比如在大学的毕业证书上。
纪念英格兰印刷500周年的邮票
15世纪，
意大利斜体
（Italic）诞生，由 Aldus Manutius 在意大利文艺复兴时期创造，从此世界上多了一种让英文书法爱好者趋之若鹜的字体。整齐划一的倾斜，细长的主干，精巧的
连笔
(ligature)，这些特征赋予了意大利体公主一般优雅飘逸的韵味。
衬线体
15-16世纪也是老式衬线体（Old Style）大行其道的时期，它们的粗细变化和衬线拐角比较平缓，显得规正而圆滑。其中
Garamond
，
Janson
和
Palatino
最为著名。
Garamond
Palatino
17世纪出现的
Baskerville
字体则标志着
过渡衬线体
（Transitional）的出现，它们有介于现代风格与老式衬线体之间的特征，轴线的划分更加平整，衬线的转变略显锐利。这一家族里还有大名鼎鼎的
Times New Roman
字体，它诞生于1932年，由天才字体设计师 Stanley Morison 为改版《泰晤士报》而监制设计，后来很长一段时间内被作为标准字体使用。
Times New Roman
现代衬线体
（Modern）出现于18世纪末，字母主体被完全规整化，同时伴随着显著锋利的衬线，和更加鲜明的粗细变化。
Didot
，
Bodoni
和
Century
是其中的代表之作。
Century
最晚出现的
埃及体
（Slab-Serif）作为一种装饰性极强的字体，多出现在图册和标题里，垂直粗大的衬线成了它们的标志性特征。代表作品：
Rockwell
。
Rockwell
Caslon
是典型的英式旧型衬线体，
美国《独立宣言》全文使用了 Caslon 字体，它在今天的平面设计中仍然有着广泛的应用。
无衬线体
无衬线体的起源可以追溯到第5世纪，早期的
Grotesque
字体也被称为黑体。
到了13世纪，意大利文艺复兴的浪潮带动了衬线体的崛起，没有衬线的字母无奈地背上了老气，过时的标签。
在那时人们眼里，光秃秃的字母就像粗鄙的打油诗一样俗不可耐。
事情直到19世纪才终于有所改变。
作为对抗超级花哨的 Blackletter 的武器，无衬线体的发展走向了完全相反的极端，
它们崇尚简练和易读，最好每一个笔顺都可以做到有章可循。
1927年出现的
Futura
字体，是
几何无衬线体
（Geometry Sans）的代表，几何阵营坚信规范至上，坚决推崇棱角分明，不带丝毫感情色彩的中性美。
几何无衬线体 Century Gothic
紧接着1928年出现了
古典体/人文主义体
（Humanist Sans）
Gill Sans
字体，虽然乍一看，外观和几何派雷同，但 Eric Gill 把人文的光辉体现在了字母更加平缓，自然的线条之中。除了Gill Sans，由英国传奇字体设计师 Matthew Carter 打造的
Verdana
字体，在微软的推广下也变得广为流传。
字体趣事
如果你觉得，字体的改变并不会引起普通人的注意，我想你该看看宜家的例子。
