我最早在2+2杂志发表的一篇文章简单介绍了各种不同的思考扑克的等级，以及它们在牌桌上会对你的决策造成什么影响。在教学和培训的过程中，我经常在分析一手牌时解释当面对第一思考等级的对手时怎么做，但是当对手是第二思考等级的玩家时，我会采取其他的做法。
换句话说，当对其他人打的手牌给出建议时，我可以告诉他要考虑什么因素以及对某些已知的读牌或假设做出什么回应，但是只有桌上的玩家才能自己读牌。我的一位学生最近问了我一个问题把我难住了：“我该怎么确定对手在哪个思考等级呢？”
我支支吾吾了一会儿，跟他说这种事情你会有某种感觉，但是我知道这个答案并不恰当。我决心把我在形成这种读牌时使用的一些具体的证据仔细思考一番。本文就是我的思考结果，我试图把那你在观察对手时能发现的最常见的行为整理了一下，让你得到他们如何思考和打牌的线索。
第一思考等级的玩家：毫无线索的跟注和反向的价值下注
想打好河牌，在打其他街时就应该看看对手可能有什么牌，以及他会如何看待你的牌。第一思考等级的玩家在河牌做出很差的打法时不会考虑这些因素，他们会泄露了自己的思考过程，或缺乏思考过程。
我们举几个例子。假设在$.50/$1NLHE游戏中，有效筹码为$100。
例1：A玩家在第一个位置加注到$3，B玩家在按钮位跟注。翻牌为Kc-Jd-8c，A玩家下注$6，B玩家跟注。转牌是Qd，A玩家下注$12，B玩家跟注。河牌是9c，A玩家过牌，B玩家下注$25，A玩家用AhAs跟注。
在这个例子中，A玩家肯定除了知道自己有口袋A之外，其他什么也看不到。翻牌的所有听牌在河牌都完成了，A玩家还会输给 KQ, KJ, QJ, KK, QQ, JJ, TT, JT, KT, QT, T9, T8, 98, 99，还有98。基本上A玩家落后B玩家很大部分的范围。口袋A只是单纯的抓诈唬牌，而B玩家的牌你甚至很难推测他需要在河牌诈唬。一个人能在这个时候跟注足以让我给他贴上第一思考等级的标签。
如果我们把条件稍微改一下，A玩家在河牌有位置，B玩家对他过牌，A选择在$43的底池用他的口袋A下注$10。我还是差不多一样放心给他贴上第一等级思考的标签。这一次，他似乎完全没有考虑对手的范围或什么牌会跟注他的下注。看起来A的思考过程肯定很粗略，“我有AA，所以我要下注。”如果A没位置的话，我们可以把他小的下注理解为阻隔式下注，但是当他有过牌的选择而他选择“价值”下注时，他是第一等级思考玩家是没跑了。
第二思考等级的玩家：无望的诈唬和有疑问的慢打
第二思考等级的玩家知道读牌这回事，而且会尽量利用这作为自己的优势。他会考虑对手可能的手牌，但不相信对手也能做到同样的事。这招对第一思考等级的玩家挺灵的，因为他们其实自己完全不会读牌，但是面对更高思考等级的玩家时，这招就会输钱了。后面这种情况是你必须警惕的。
例2：A玩家在第一个位置加注到$3，B玩家在按钮位反加到$12，A玩家跟注。翻牌为5c-4s-7d。两位玩家过牌。转牌是9s，A玩家下注$20，B玩家跟注。河牌是3d，A玩家在$65的底池全下$68。A玩家亮出AK，输给了B玩家的一对Q。
对这手牌逻辑上最通的解释是，当B玩家在转牌跟注时，A玩家意识到他的AK并不是好牌，且B玩家很可能有大对子。当河牌完成可能的顺子听牌时，A玩家诈唬全下，试图假装自己完成了顺子。B玩家发现A玩家范围内能在翻牌前跟注大的反加的6几乎没有，因此正确抓住了诈唬。
A玩家在这里采用了第二思考等级。他准确读出了B玩家的手牌，但没能考虑对方如何看待他自己的牌。如果B玩家是第二思考等级的玩家，他很可能把河牌大的下注解读为要么是有顺子，要么是在诈唬。由于A玩家范围内几乎没有6，他不能让任何比AK好的牌弃牌。
第三思考等级的玩家：薄价值下注和有纪律的过牌
我们识别第一思考等级和第二思考等级的玩家主要靠的是他们的错误。第三思考等级的玩家非常老谋深算，更有可能做出更低思考等级的玩家做不出的特别好的打法。由于第三思考等级的玩家了解自己的形象，知道自己泄露了哪些关于自己手牌的信息，他们有能力知道哪些边缘牌足够价值下注，也知道当自己的牌很弱时，手牌的价值更多体现在诈唬。
假设在例2中，A玩家不是用AK诈唬被抓，而是用一对K赢了对手的筹码。没那么老成的玩家就算拿着高对也害怕价值下注，至少会怕下注一个满池。毕竟，牌面有四张顺子牌，更别提还有很多暗三和两对的组合了。不过，第三思考等级的玩家可能会意识到B玩家会认为这些牌很少在他翻牌前的范围里。因此，他会有一个好对子时为价值做大的下注，认为第二思考等级的对手会把这错误解读为要么他有顺子要么是诈唬，然后说服自己用更差的对子跟注。
例3：A玩家在距离按钮位一个位置的座位加注到$3，B玩家在按钮位跟注，盲注位弃牌。翻牌为Jc-8c-5d，A玩家下注$5，B玩家跟注。转牌是Qd，A玩家下注$11，B玩家跟注。河牌是7c，A玩家过牌，B玩家随后过牌，并亮出8d7d，他在河牌击中两对，击败了A玩家的AJ。
乍一看，当A玩家在河牌对B玩家过牌时，B玩家没有用两对为价值下注简直太紧弱了。但是，如果A玩家很会读牌且是第二思考等级的玩家，那么有理由相信他这时其实永远不会过牌-跟注。一方面，任何在翻牌的听牌到河牌都完成了，所以B玩家不太可能到河牌时不太可能有许多需要诈唬的牌。这就否定了过牌来引诱诈唬的价值。
B玩家范围最弱的部分包含一对和弱的两对牌，这些更有可能在河牌跟注下注，而不是自己下注。因此，A玩家需要判断他的边缘牌在河牌多出一次下注时是否足以盈利。如果够，他应该自己下注。如果不够，他要么应该过牌-弃牌，要么就偶尔做大的下注或过牌-加注来诈唬。
为了保护“过牌和弃牌”的范围，A玩家有时还应该用非常强的牌过牌，然后做好加注的打算。因此，就算拿着两对，B玩家也不能指望许多更差的牌跟注他的下注，而且必须担心为价值的过牌-加注和诈唬的过牌-加注。任何跟注他下注的牌都是非常绝望的，希望能击败诈唬和非常薄价值的下注。如果B玩家是第三思考等级的玩家，他会意识到前者在他的范围内非常少，因此后者也不应该有很多。
换句话说，88和77与A玩家的范围相比都是非常强的牌，但与B玩家的范围相比相当弱，因为B玩家的范围内包含很多顺子和暗三。这时的过牌体现出玩家知道会读牌的对手会如何洞察他的范围。
更高等级的思考：心理游戏和博弈论
当真正的高手过招时，疯狂的事情一触即发。从旁观察的人会看到两人做出许多看似荒唐可能还很差劲的事情。通常，在没有深度了解两位参战玩家历史的情况下，他是没办法读懂他们这些打法背后的道理的，加上很少有人能持续处于这么高的等级，所以通常花太多时间去担心如何识别和对抗这种打法只是浪费时间。不过为了好玩，我们来简单探索其中一种可能的场景。
假设在例3中，B玩家其实在河牌下注了。A玩家傲慢地摇了摇头，向对手解释说，“你真是第三思考等级的玩家。你所有的牌到河牌至少完成了一对，所以你不需要诈唬，而且你知道我知道这一点，所以你也绝不会用小于顺子的牌价值下注。但我知道你知道这一点，”他傲慢地说，然后弃牌并亮出了暗三5。这就是第四思考等级。
B玩家带着狡猾的微笑，亮出了他的87拿走底池。“我知道你知道我知道。这就是为什么我可以用这手牌诈唬。”这就是第五思考等级。
到一定程度时，所有的心理游戏和思考等级之战都化为了无尽的“我知道他知道我知道他知道...”循环。这足以让你好奇一位伟大的玩家该如何确定自己聪明打法背后的推理在对手眼里是不是跟在他眼里是一样的，如果不一样的话，对手是永远都不可能上钩或相信他的诈唬的。
这就到博弈论上场的时候了。当你知道对手的思考等级在某一水平，不会更高后，你可以利用他。也就是说，你可以把他的猜测作为考虑因素，然后摆他一道。当他一位你要价值下注时，你诈唬，当他以为你在诈唬时，你价值下注。
当你知道自己的思考等级胜对手一筹时，一切都很美好。问题是你做任何利用他的事情都有可能暴露你自己的游戏，假如他其实胜你一筹的话，就会反过来被他利用。如果他认为你以为他会以为你在诈唬，那么他能对你的价值下注弃牌。
随着对手越来越厉害，他们会越来越难利用，他们的打法会越来越接近博弈理论中的最优(GTO)。如果某位超人的玩家，比方是电脑吧，来学习打完美的GTO游戏，那么从思考等级上超越他是不可能的。他会对你说，“在这种情况下，我会用如何牌下注。拿到X和Y时，我会对加注弃牌，拿到A和B时，我会跟注加注，拿到最好和最差的牌时，我会反加。”
换而言之，你拥有他打法的全部信息，但是仍然没办法利用他。当你跟注时，他在价值下注的次数足以打败你。当你弃牌时，他诈唬的次数也足够盈利。你能做的只是自己采取没有破绽的策略，这也是你面对任何对手时应该努力去做的，不论你对他是一无所知，还是知道他的思考等级超过你。
