美国正步步推进木卫二探测计划

目前该项目有了正式名称并已进入技术规范设计阶段。

NASA

美国宇航局一直在忙于筹划对木卫二进行探测。木卫二是木星的第三大卫星。证据显示，它有一个巨大的地下液态水海洋。木卫二因此也成为太阳系中除地球外最有可能存在生命的地方。

美国宇航局和加州理工学院喷气推进实验室、霍普金斯大学应用物理实验室打算让探测器进入环绕木星的飞行轨道并多次和木卫二近距离接触。这样探测器就可以有充裕的时间进行探测并把数据发回地球，同事又不必进入环木卫二轨道。进入环木卫二轨道会使探测器长时间暴露在有害的木星辐射场中，缩短其寿命。

通常人们把该计划叫做“木卫二多次飞掠任务”。这个名字偏口语，也有点长。现在，它已经有了正式名称：“木卫二快船（Europa Clipper）”。

“木卫二快船”的发射时间暂定在2022年。目前科研团队正在加紧设计技术规范。美国宇航局可能会用新的“空间发射系统”来发射这台探测器。“空间发射系统”的运载能力巨大，可与土星五号火箭相媲美。探测器被它送入太空后，将在两年后到达木星。

星空天文系头条号签约作者