每年清明节前后,人们都要去郊外踏青,为祖先扫墓压纸。扫墓主要是为祖先的坟地除草培土,有的人还会在坟边种一棵长青柏树或其他树木。
扫墓毕,必须折松枝带回,插在门户,表明本户已履行扫墓的职责。
福州人扫墓供品并不复杂,只有光饼,豆腐和面点等,但有一味绝少不了,即福州特制的“菠菠稞”。
菠菠稞的做法是把鼠曲草压榨成汁,掺入米浆揉成粿皮,加入枣泥、豆沙、萝卜丝等为馅捏制而成,最后用艾叶包裹蒸熟即可。
在闽南,也有在清明祭祖的习惯,但一般不局限于“正日”,在时间上比较宽泛,约定俗成的扫墓时间为清明正日的前十日与后十日。这段时间,外出人员一般情况下都会争取回家过节,以祭祀祖先和到亲人的坟茔上去祭扫、培土、植树。闽南有句俗语“清明不回家无墓(祖)”,意喻人们对清明节的重视程度。
闽南的清明,人们一般有吃“润饼”的习惯。润饼,即把上墓祭祀的荤素菜式,如炒红萝卜、豆干、猪肉、海蛎煎或其他食品切成细丝,配上香菇、生笋、味精,撒上海苔末等包在润饼皮里卷成长圆卷,蘸上甜酱或辣酱趁热吃。
莆田人家每于清明节做“清明龟”和“卷”为扫墓的祭品。“清明龟”是莆仙一带最具特色的节果,皮是用糯米和清明草磨粉拌和温水制成,以红绿豆或地瓜干加糖煮熟为团馅,用龟形木质模印制做成龟状,放入蒸笼蒸熟。成品色淡黑、质韧、味香、可口健胃,是莆仙很有特色的小吃。
古人说龟与凤、龙、麟合称四灵,故“清明龟”寓有祖先灵气长存,子孙平安长寿之意。
“卷”也是用面粉加工成约三寸长的长方形面块,当中压一条小线,蒸熟后这条小线会自动展开恰似书卷的形状,上面印着“红花”,预祝一家红火,子孙好学上进。
在清明这一天许多深受当地人喜爱的莆仙戏也将上演,如《白蛇传》、《拾玉镯》、《人面桃花》等。
在永定清明节每户人家都会在家门前挂桃枝用来辟邪。在祭扫的当天,午饭必须在墓地前吃。大人们会不辞辛苦把煮好的饭菜挑到山上,大家聚在一起开心地吃饭。
在清明,永定人必做清明节的特色小吃“清明粄”,当地流传着一句俗语:“没吃清明粄半便不算过清明节。清明粄是用鲜嫩的苎叶、艾叶、白头翁、鱼腥草、鸡屎藤和使君子等青草为原料加入筛好的米粉制成。清明粄有一股特殊的青草香气,性温可驱风湿,如加使君子叶的还可驱除肠道寄生虫,有一定保健功能,因而又称药粄。
在清明节那一天,孩子们会起得特别早,穿戴整齐后,便会邀几个小伙伴往山头奔去讨“墓饼”。原来在清明这天,每户上山扫墓的人家都会挑着两三个麻袋或箩筐到墓地,里面装满了墓饼即光饼或芝麻饼,待扫墓结束后派发给来讨的人。据说谁家的墓地上来的人越多越好,是个好兆头,代表兴旺和繁荣。
在泰宁,人们在上山扫墓的时候会准备一种叫做暖菇包子的食品,并且配上茶作为供品供奉祖先。
其实暖菇就是鼠曲草的方言叫法,所以暖菇包子和上述的菠菠稞是差不多的。可见鼠曲草是福建人的清明挚爱。
在延平区王台镇每到清明家家户户就开始热热闹闹地做乌饭吃乌饭,乌饭是用一种当地的树叶熬成黑色的汁加糯米蒸煮而成。
关于乌米饭的来历有不同的说法,流传最广的一种是因为佛祖的弟子目连,为了让被关在牢狱中的母亲能吃到饭,想办法用乌米饭叶捣汁染米,煮成乌饭送去。所以后人年年吃乌米饭就是为了纪念目连这位孝子。