一
打太极拳的人
，常会听到一个高频率的字眼：气。内气、运气、以意行气、以气行身
，那么
，究竟什么是气?芽气的本质是什么?怎样才能“得气”?为什么太极拳格外强调气?倘不对这些问题作死心追问
，理顺这些纠缠不清的“气”
，保不准练拳者拳没上身
，气先伤身。
强调气
，这与中国人的宇宙观、方法论有关。中国人属全息感应型的思维方式。认为气是天地万物乃至人的本原。在这种观念下
，他们通过体察天象、返观内视
，发现了人体有个隐形的、阴阳相交、可循而不可见的气血循环内系统。这个系统比西方现代医学发现的人体呼吸、消化、血液、神经、免疫等系统更为微观、本质
，也更为神奥。据此
，他们又相应发现并创立了人体气的周流转换、以及人气与天气交融交会的经络说、穴位说。经络
，为交换的网络；穴位
，是集中的收放点——如此循环不已、链接不断
，对人身起到濡养滋补的作用。
二
用现代物理学的观点来看
，气是一种带有能量、质量、信息三位一体的物质。它实质上就是一种场
，一种电磁波。它不仅是一切有形物体的潜在本质
，还以波粒二象性、以音和色的变幻形式在时空中传播和相互作用。人的一生
，从某种意义来说
，就是在看不见的气场、电磁场中既与自身又与外界不断交流转换的一生。不管是气还是场
，不管是波还是粒
，它们的内禀性都一样：都具有无形幻化、运动旋转的本性。气是生命
，但气更是流动。变动与转化是气的第一性
，所产生的结构或形态是第二性。也就是说
，气虽说是隐态的、虚无的
，但虚而不空
，虚中有实。气绝不是一种静态物质
，而是一个运动过程。气的属性也即是人的属性。坏就坏在人是气
，却又不仅仅是气。人除了具有气的变动性外
，还具有气所不具有的：结构与形态。气
，可以潇潇洒洒、混混沌沌、充彻天地、贯通永恒——人却不行。人气是有严格定数的。活到一定年头
，人就气短气虚气浊气乱气滞——最终气绝。人的所有病症：什么肺气肿、肝腹水、胃出血；什么高血脂、低血压、糖尿病
，都是现代医学在血的层面上界说人的病因病况。这对治病固然有速捷快利的一面
，却不及中医的全息辨证
，由气入手、以固为本的治疗更来得彻底
，且具有以治带养的双倍功效。
在中医看来
，气比血更重要。万物生于气却并不生于血。较之于血
，人体更像个全方位、开放式的小气场。只不过这个气场随着时间推移
，最终要耗散衰竭：气流将不稳定
，交换将发生收支失衡
，而人的生病
，就由于气的郁滞阻塞所致。因此
，中医认为
，治病首先要疏气调气
，一旦气顺了通了
，血自会畅行
，病自会痊愈。
三
太极拳与气与人的健身养生有什么关系呢? 关系大了。尽管人体、人气不可逆地将与时俱衰
，但所幸人还有气所赋予的变动性、运动性。运动可以改善疏通人体之气
，扩大经络和穴位的收放功能
，进而也就间接优化了人的呼吸、血液等功能
，使人不断向健康化、甚至年轻化逆转。
生命在于运动
，行气走血更在于运动。但运动和运动是大不一样的。其他运动
，包括武术中的外家拳
，尽管也属肢体活动
，但由于它是以技击御敌为终极目的的运动
，因此必然表现为—种凶猛刚勇
，以外练筋骨皮为主的运动形式
，训练过程也必然以大功率耗氧?穴气?雪为前提。这种剧烈性的运动对人体不仅无益
，且加速人的老化。
太极拳则不同。太极拳虽是一种运动
，但不是一般的运动
，而是特殊的运动。由于太极拳本身就是根据道气的阴阳理念化生的拳种
，讲究的就是气与道的对称性
，招招式式打的都是冲与和、相生与相克、对立与互补
，这首先对人的中枢神经就大有好处。加之它又处处强调整体螺旋、顺势、化功
，简直就是“人体的柔术”和“艺术体操”。它不仅不耗氧
，反能起到导气增氧的作用；它不仅能改善人的整体代谢功能
，且能使人更平衡和谐优美——更健康长寿
，从而也更有尊严。
四
以我的感受
，大多打太极拳的人
，对气不是强调得过头了
，就是压根找不到感觉。大体说来
，练传统套路的人比较讲究内气
，但往往讲究得不得法。这与他们更偏重技击、侧重内功内劲有关。不错
，劲与力都是以气的合和丰盈为前提的
，但气充气和又必须以“气冲”及气运为前提——与长年累月伸缩开合的盘架子、走势子有关。强调气沉丹田、以气行拳这都是功夫深厚了的必然
，弄不好就会滞气憋气。太极拳只要打得符合拳理拳道
，其实每一招式都是在更活泛更大范围内引发并培养人的内气与整劲。与静态气功的由内引外不同
，太极拳运动类似于由外引内的外气功——相当于古代的导引术。它的“运与动”的特点
