鉴于问题是中国古代皇上，那么就从秦始皇算起。
1、殉葬。
《史记·秦始皇本纪》提到：“二世曰：先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”
意思是没有孩子的妃子都要殉葬，考古发掘出这些妃子的墓葬，在秦始皇帝陵内城西北部，有近一百座。
1、后宫妃嫔有生养皇子，且其子有封国者都可以出宫，可前往其子的封国安享晚年，称王太后，如汉高祖妾侍薄姬，在汉高祖死后前往其子代王刘恒的封国——代国，称代太后。
又因东汉郭圣通被废后称中山王太后，可知东汉沿西汉俗。
2、守陵。
《汉书》中记载，西汉“武帝时，又多取好女至数千人，以填后宫，及弃天下，昭帝幼弱，霍光专事，不知礼正，妄多藏金钱、财物、鸟兽、鱼鳖、牛马、虎豹、生禽凡百九十物，尽瘗藏之。
又皆以后宫女置于园陵，大失礼，逆天心，又未必称武帝意也。昭帝晏驾，光复行之。
至孝宣皇帝时，陛下(元帝)恶有所言，群臣亦随故事，甚可痛也。
“此处置于园陵可作两意解，有人说是令其守陵，有人说是直接殉葬。
前者的证据更多一些。如在成帝死后，班婕妤就到陵园守陵至死，死后葬入陵园。
《汉书》卷97下《外戚传》：“至成帝崩，婕妤充奉园陵。”传中还录有班婕妤的一篇赋，其中写到：“永终死以为期，愿归骨于山足兮，依松柏之余休。”
所以知班氏至陵园后并未死。
东汉皇帝驾崩，其未育子女或夭折者妃嫔者，称”诸园贵人”，《汉书·安帝纪》注云：“谓宫人无子，守陵园者也。所以可知这些妃嫔也去守陵了。
1、三国
以蜀国为例，刘备称帝后的后妃有史料记载的有吴皇后，有子二人。
刘禅即位时，尊她为皇太后，住长乐宫，病死后与刘备合葬。
因此女为“瑁死后寡居”再嫁刘备，考虑到当时三国寡妇再嫁的热潮，故国君下葬后的妃嫔也有可能遣散后改嫁他人。
2、晋朝
无记载妃嫔太多。有记载的有子之妃嫔，随子封王后称王太妃。
3、魏朝
《资治通鉴》秋，八月，戊申，魏用高祖遗诏，三夫人以下皆遣还家。
可知部分皇帝死后，其中低等妃嫔可发还家中，至于改嫁，估计不行。
魏孝明帝之生母胡氏尊为皇太妃，后为皇太后。而其余高品级妃子记载如下：北魏宣武帝李婕妤“世宗崩，为比丘尼”，可知未得出宫的无子妃一般应以出家为结局。
4、陈朝
陈叔宝之后沈氏，于叔宝被俘入隋，隋灭之后出家，后自广陵过江，于毗陵寺为尼。
5、南朝
其余妃嫔一般出自高门大族，故皇帝崩后还家的可能性比较大。
1、隋文帝：
2、炀帝：
1、有子妃嫔随其子出藩国，可有王太妃号，如太宗妃韦氏“永徽元年正月廿九日，册拜纪国太妃”。
2、唐初，无子之妃有两种结局：
一种是低等妃嫔出家为尼，如四品才人武氏之于感业氏。
一种是高等妃嫔无需出家，依例居于太宗别庙崇圣宫。
如昭容韦尼子和后来自殉的充容徐氏，都死于此地。
3、殉葬。
唐武宗有两妃殉葬，一为王贤妃。
“帝熟视曰：“吾气奄奄，情虑耗尽，顾与汝辞。”答曰：“陛下大福未艾，安语不祥?”帝曰：“脱如我言，奈何?”对曰：“陛下万岁后，妾得以殉。”故帝崩后殉葬。
另一妃孟才人，正史未录，但唐人张祜有《孟才人叹》。
武宗病重，自觉不久将去世，于是把孟才人召到跟前，问之“我如果死了，你准备怎么办?”，孟才人抱着笙囊哭泣，答道愿自缢以追随陛下，武宗默许。
孟才人要求唱一曲以表达自己的哀伤，武宗点头应之，于是她高歌《何满子》，唱罢后昏倒在皇帝的榻前，即死。
1、皇后高等妃嫔等迁居别宫，如高宗后吴氏于帝崩后迁居德寿宫，并可有位号之不断升级，如宋神宗之武贤妃，“历美人、婕妤。徽宗即位，进昭仪、贤妃”。
2、殉葬。
3、低等妃嫔守陵。
4、死于非命。
1、殉葬。
波斯史学家志费尼写到成吉思汗去世时说到“挑选四十名出身于异密和那颜家族的女儿，用珠玉、首饰、美袍打扮，穿上贵重衣服，与良马一道，被打发去陪伴成吉思汗之灵。”
此处陪灵当以殉葬解。
2、为后任皇帝之妃妾。
窝阔台即位后，经常按照蒙古人的习俗宠幸铁木真遗留下来的妃子。
3、遵为太后或太妃成吉思汗也遂妃于成吉思汗死后尊为皇后(太后)；
另有太宗昭慈皇后，名脱列哥那，乃马真氏，生定宗。岁辛丑十一月，太宗崩，后称制摄国者五年。
1、为太后或太妃。
2、殉葬。
明太祖朱元璋死后就有多达38人为之殉葬，且都是太祖的嫔妃。
据《明史》本纪和后妃传等记载，仅太祖加上其后继的四位皇帝，就一共有上百位嫔妃殉葬。
为明成祖殉葬的，共有宫女嫔妃三十多人。
景帝逝世后，英宗让其后宫唐氏等人殉葬。
3、奉养于别院别宫。
4、发还原家。
英宗曾下旨给周宪王弟朱有爝，“妃夫人以下不必从死。年少有父母者遣归。”
虽只说是亲王家，但也可以看出皇帝的态度。
1、殉葬。
努尔哈赤死后，大妃乌拉那拉氏和二位妃子阿济根、代因扎殉葬。
2、居别宫奉养。
紫禁城的西北角，有专门为先皇妃嫔修建的宫殿群，包括慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园等。
继任帝一般会为先皇之妃加封号而奉养其中。
3、少数可归其子奉养，如世宗妃耿氏，世宗崩后得太后特许，至其子和亲王弘昼府居住。
但正式史未载，仅见于诗作记录。
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