根据教育部最新修订的《义务教育小学科学课程标准》，从2017年秋季开始，
小学科学课程起始年级调整为一年级
。
8月22日，《知识分子》主编、清华大学教授鲁白与北京大学分子医学研究所博士生导师一起，为小学生举办了一场有关科学的特殊开学典礼——“科学第一课”，鲁白教授在现场发表了
《为什么要学科学》
的主题演讲。
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《知识分子》联合主编、清华大学教授鲁白
为什么要学科学？
小孩子要学科学，大人也要学科学，为什么？这要从教育的根本目的说起。
现代的教育理念已经不仅仅是传授知识，还要发展技能、培养正确的价值观，这是所谓教育的三大支柱，即知识、技能以及价值观。
今天，我想加一条，那就是修养。
我有两个孩子，老大是儿子。他在上小学的时候非常调皮捣蛋，上课不认真，经常开小差，不仅自己不听老师的讲课，还要影响别人，总是打岔，使别的同学也不能好好上课。有一次他甚至用一个削尖的铅笔捅前面的同学，是不是很调皮捣蛋？
那次老师、校长把我叫到学校，说你这个孩子问题严重，不仅自己不专心听课，而且还影响他人，甚至做出危险的动作，所以你们家长一定要严加管教，好好教育孩子。
我后来思前想后，做了很多调查，也跟孩子讨论。最后，我觉得可能要给他换一个学习环境，当时他是在美国马里兰州的小学读书，到中学我就将他送进了一所私立学校。几个礼拜以后，有一次我跟他说，“How are you？
（你好吗？）
”，他说“I am well, and you？
（我很好，你呢？）
”。这让我觉得他完全变了一个人，不再是个调皮捣蛋的小孩，而是相当有礼貌、说话得体的一个学生了。
我问他，“你这个是从哪里学来的？”，他说老师教的，这让我感觉到了这所学校的不同。所以，我决定走访学校，跟老师、校长交流。我问他的老师：“你们是怎么教小孩子的，你们教育的理念又是什么？”老师告诉我，他们的教育方式跟其它学校非常不一样的一点是，他们非常注重提升孩子的修养。
原来，该校的每一位老师除了教课，还必须做一项体育运动的教练，每一位在校生每天下午一定要参加体育活动，而且是团队运动（team sports）。通过体育活动，可以培养学生的团队精神。这个过程有一定的竞争性，学校注重的是参与的过程，而非输赢，使学生“胜不骄败不馁”，能够输得起，也赢得起。学生们就算输，也要输得有尊严。
我听了以后，觉得这所学校的教育非常有特色，所以我便有了进一步探索的兴趣。
反观中国，其实很多家长会让小孩子学音乐、学艺术、学体育，但不是很清楚为什么要学这些。
其实，在这些学习的过程中，孩子们除了收获知识、技能，培养了有益的价值观，还有一个重要的成分，那就是提升修养。我们的社会越来越进步，我们正在进入一个现代文明的时代。
我们希望下一代不仅具有知识、技能及正确的价值观，还要有相当好的修养，能够欣赏人类创造的文明，人类历史遗留下来的各种各样的财富，包括音乐、艺术，体育。当然，也包括科学。
科学不仅仅是指我们所要了解的科学知识，也不仅仅是那些实验技能，以及科学思维方式、批判精神、方法论，等等。
更重要的是科学是人类用来解释世界，改造世界的重要精华。现代社会没有科学？我们大概还在落后的农业时代悲惨地生活。
因此要有科学素养是一句很严肃的话。
怎么让孩子爱上科学？
我的儿子从普林斯顿大学毕业，现在在读研究生，而我的女儿是在中国上的初中和高中，然后考上了美国的布朗大学，现在正读本科。
他们都对科学有兴趣，甚至他们都有意向要做神经科学，从事神经科学的研究和教学。
可能大家会认为这是出于我对他们的影响，非常希望他们能够做神经科学，其实并不是。他们中学、小学的教育还算成功，但是他们今后走什么路，完全应由他们自己决定，而非我逼着他们进行选择。
我们作为家长其实没有权利来决定我们的下一代到底要做什么。
我自己的小孩之所以能够走上喜欢科学的路，从家长的角度，我可能做了两件事：
第一件事，我会尽可能地创造各种各样的条件，帮助他们发现兴趣所在。
我举两个例子，我女儿在很小的时候就开始问各种各样的问题，有时候让我们都觉得有点不耐烦了。
她很小的时候就问我：“我们为什么能看见东西”？我说，因为我们有眼睛。“有眼睛就能看到东西吗？那眼睛后面是什么东西？把眼睛装在洋娃娃上面，洋娃娃为什么看不见东西？”她继续追问。
我说，眼睛后面有神经，神经连着大脑，可以解读外面是什么东西。“你怎么知道脑子能解读外面的东西？”
为解答这个问题，我带她来到我工作单位里的影像学实验室，通过核磁共振成像（MRI）实验告诉她：当人看见某种东西的时候，大脑的某一部分会“亮”起来，这样她也有了一些直观的感受。
此外，我还同她一起读书、向她介绍书，以及让她参观实验室，参加夏令营，通过夏令营活动主动参与科学研究、科学实验。
她在一位北大教授的实验室做了暑期研究，她的研究成果为她赢得了著名的美国“英特尔科学奖”。这个过程就是逐渐开发她兴趣，并鼓励她自己走近科学的过程。
