所谓“家家争唱饮水词，纳兰心事几曾知？”我们讲纳兰，讲他的《饮水词》，讲他的悼亡词、讲他与卢氏的情感，感人至深，可是现实生活毕竟不是小说，不是影视剧，卢氏去后还留下了孩子。对于纳兰来说，还有生活要继续。在卢氏之后，纳兰曾经重燃情感的希望，这就要说到他的情感生活中，为他带来最后一次情感光亮的一位女子，一位彻头彻尾的江南汉族女子——沈宛。有关纳兰和沈宛的故事，就不得不提到那首争议非常大的《浣溪沙·十八年来堕世间》了，词云：
十八年来堕世间，吹花嚼蕊弄冰弦，多情情寄阿谁边。
紫玉钗斜灯影背，红绵粉冷枕函偏，相看好处却无言。
有关这首《浣溪沙》，在纳兰的《饮水词》中其实非常独特。首先他的情感色彩，总体而言是比较欢愉的，所以有人认为根据那句“十八年来堕世间”，认为这是纳兰与卢氏新婚之喜所作，当然也有认为这是纳兰怀念他的初恋情人所作。但从训诂的角度来看，尤其是从典故的运用角度来看，我个人主张这首《浣溪沙》毫无疑问应该是他和沈宛之间的感情，为沈宛所作。我们知道，虽然纳兰出身满族贵族，但是他和绝大多数的满族贵公子并不一样，他真心热爱喜爱的是汉文化。所以我们说纳兰其实就是清初满汉文化进行交融之后，所产生的一个人间璀璨的结果。他的爱情其实也是这样，你看他所热爱的女子，除了那个初恋的女子到底是谁，我们不太清楚。卢氏虽然是旗人，但她其实是汉官之女。而事实上像纳兰这样的身份，就像他的父亲纳兰明珠，娶得就是，尤其是他的正妻就是阿济格之女，所以作为明珠的长子，尤其是他的正妻，纳兰不娶满族贵族之女，而娶卢氏为正妻，就可以看出他对汉文化的那种喜爱和向往。所以，但凡能够在情感上能成为纳兰的知己之人，也一定，我认为最重要的一个前提，就是能代表汉文化的特色。所以在卢氏逝后多年之后，其实在他的人生的另一个知己顾贞观，他是特别了解纳兰的，看到纳兰深陷悼亡之苦，整日凄苦无助。所以这时候，顾贞观——他的人生知己，为了安慰纳兰，就给他介绍了一位江南女子，这也就是江南名妓沈宛。
沈宛字御婵，是浙江乌程人，在当时，就已是名满江南的才女，沈婉作有《选梦词》，所以也是一位著名的女词人。对于纳兰来说，沈宛这样的才情，不用说，是他所续娶的官氏或者其他的满族贵族女子所不能比拟的。所以他在给顾贞观的信里就说，因为顾贞观给他介绍了沈宛，他就说“吾哥所识天海风涛之人，未审可以晤对否。弟胸中块垒，非酒可浇，庶几得慧心人，以晤言消之而已。”这其实就表现出了对顾贞观所介绍的沈宛的倾慕。想来纳兰应该是读过沈宛的词作的，当然反过来沈宛对于纳兰的声名以及他的词情，我想也一定是知之甚深的。所以经顾贞观的介绍，两个人一拍即合。但值得注意的是，纳兰所说的这个“天海风涛”之人，这一句呢，其实就和这首《浣溪沙》息息相关了。
“十八年来堕世间”，这到底是不是确指当时沈宛十八岁，这很难说。其实这句“十八年来堕世间”，是直接引用了李商隐的《曼倩辞》，李商隐在写东方朔的诗里说“十八年来堕世间，瑶池归梦碧桃闲。如何汉殿穿针夜，又向窗中觑阿环。”这说的是东方朔的典故，是说东方朔曾经对同僚说，除了大王公之外，天下将来没有人知道我是谁。他死后，汉武帝听说了这句话，就把大王公招来询问，大王公也很惊讶，说我也不知道呀。武帝想了想就问那你有什么特长吗？大王公回答说，我喜欢观察星象、推算历法，武帝又问，“那这些年星象有什么异常吗？” 大王公回答说，其他的星都很正常，唯独岁星有十八年不见了，最近才重新出现。汉武帝一听，恍然大悟，叹息说道，这就是了，东方朔陪伴我十八年，我竟然一直不知道他其实是岁星下凡的。
所以“十八年来堕世间”是说眼前的生命是一个传奇，是来自星星的你。这是一种赞叹，也是一种赞美，但接下来说，“吹花嚼蕊弄冰弦”，这就很关键了。“弄冰弦”是说对方的音乐才能，据《杨太真外传》记载，杨玉环所奏之琵琶，它的弦是“未呵弥罗国”的琵琶弦，是用冰蚕丝所制。所以洪昇的《长生殿》里写贵妃弹琴，是“冰弦玉柱声嘹亮,鸾笙众管音飘荡。”但是比这个“弄冰弦”更重要是前面四个字——“吹花嚼蕊”，这也就和纳兰写给顾贞观的信里所提的“天海风涛”之人息息相关了。
原来这个典故出自李商隐的《柳枝》。其实我们在讲李商隐的时候也曾经提到过，柳枝是一个歌妓，他的邻居其实是李商隐的堂兄，一天无意中听到李商隐的堂兄在朗诵李商隐的诗，便惊异地问，这么美好的诗作是谁人所作？那么，李商隐的堂兄就直言以告之，那么柳枝就请他带话，请李商隐为她写诗。第二天，李商隐见到柳枝，便一见倾心，两个人约定三日之后，于河边相会，赠诗定情。哪知道李商隐被朋友所戏弄，带走了行囊，与柳枝生生错过，所以后来李商隐作有《柳枝》诗五首，并作有诗序。李商隐在诗序里说，“柳枝，洛中里娘也。生十七年，涂装绾髻，未尝竟，已复起去，吹叶嚼蕊，调丝擫管，作天海风涛之曲，幽忆怨断之音。”所以“吹花嚼蕊”，其实就是“吹叶嚼蕊”，而柳枝能“作天海风涛之曲，幽忆怨断之音。”可见其音乐水平之高。所以纳兰给顾贞观信中所说的“天海风涛”之人，与这里“吹花嚼蕊”之人，其实应该是同义的，而且这也暗合了沈宛的身份。
沈宛其实也是江南名妓，而柳枝呢，当时也是歌妓，所以这里的“十八年来堕世间，吹花嚼蕊弄冰弦。”一定是沈宛，而不可能是卢氏，因为如果是卢氏的话，那么“十八年来堕世间”的典故，以及“吹花嚼蕊弄冰弦”的典故，都与卢氏身份万不契合。当然纳兰所看重的是沈宛的那种才情，是她如传奇的女子在这人世间潇洒飘逸的身影。所以他感慨说，能和沈宛结合，“多情情寄阿谁边”，这是一句赞叹，也是一句痴情之问。那位“十八年来堕世间，吹花嚼蕊弄冰弦。”的仙女，简直让纳兰看呆了，竟不由得痴痴地想，傻傻地想，是哪个幸运儿能得到她的垂青啊？这仿佛是明知故问，但其实是内心的一种激动与感恩，是感叹这样美丽而出众的沈宛竟然也同样属意自己。后来经顾贞观的从中撮合，沈宛对纳兰也同样倾慕已久，要兼之顾贞观的从中撮合，两人一见倾心，后来顾贞观亲赴江南，将沈宛护送至京，与纳兰终于相聚在一起。但是仿佛 “有情人终成眷属”，可是现实红尘的无奈依然如一条巨大的鸿沟，横亘在纳兰的情感生活面前。所以接下来的下片场景依然是欢喜的，可是情味呢，却值得细细揣摩。
下片云：“紫玉钗斜灯影背，红绵粉冷枕函偏。”这也是眼中所见。“紫玉钗”用到了霍小玉的典故，我们在讲李益与霍小玉的时候，曾经说过，霍小玉的紫玉钗曾经是二人定情的信物。霍小玉一片痴心，却“遇人不淑”，李益终究负心背情，而霍小玉终究为情而伤、为情而亡。所以连汤显祖后来作《临川四梦》，其中第一梦就叫《紫钗记》，用的就是霍小玉与李益定情的紫玉钗。“紫玉钗斜灯影背”是说佳人独坐，紫玉钗横，这是最平常的生活场景，也是闺中场景，接下来“红棉粉冷枕函偏”更是如此，红棉是女子擦粉用的粉扑，粉扑怎么会冷？大概是无心装扮了。而“枕函偏”是说床上的枕头也是歪斜的，无人去管。这样的场景让人不禁有几分疑问，或者是闺中最正常的景致，或者是闺中人又有着重重的心事，以至于紫玉钗斜，红棉粉冷，都无心去管去顾。所以面对这样心事重重的佳人，连纳兰自己也“相看好处却无言”。“相看好处”当然是眼前佳人之好，配以“紫玉钗斜灯影背，红棉粉冷枕函偏。”的背景，一种可能是说眼前佳人之好，哪怕不需要任何的装扮，哪怕只是最生活的原貌，它的好，它的妙也让人赞叹无言；但也有可能有另外一层意思，既然背景是“紫玉钗斜、红绵粉冷”，是“灯影背处，枕函有偏”，那么也有可能是有一种隐忧，虽然两情缱绻，虽然相看好处却无从说起，难以明言。那么这又是一种怎样的隐忧呢？
我们一开始就说了，按照纳兰的追求和他的才学，和他心中的最理想女子的设定，普通的，比如说具有满族贵族身份这样的女子，其实很难获得他的情感认同与情感共鸣的，他所希望的爱情、他所需要的爱情应该是一种知己式的爱情。所以他娶的卢氏虽然是罪官之女，却也是汉军旗之女，而他欣赏沈宛，又是江南著名的才女。但卢氏还好，卢氏有在旗的身份，他的父亲卢兴祖是汉军旗。所谓满汉不通婚是指的在旗与不在旗之间，卢氏作为纳兰的知己就不受这个祖制的限定。可是沈宛不一样，沈宛不仅是标标准准的汉人，并不在一旗，而且她还是江南名妓。所以不论是“吹花嚼蕊”的典故，还是“紫玉钗斜”霍小玉典故，其实都与沈宛的身份是相合的。所以这首《浣溪沙》从此也可以看出不可能是写卢氏，其所引柳枝与霍小玉的身份与卢氏都万不相合。所以沈宛的这种身份，就使得虽然她和纳兰人生知己与一见倾心，但现实却重重阻碍，有情人不可能终成眷属。所以不要说迎娶沈宛，连立沈宛为妾都不可能。
