跻身纷繁尘世，
只有领先自己的言行遵循
愚、让、怯、谦的教诲，
方可避祸趋福。
《孔子家语•三恕第九》有云：“聪明睿智,守之以愚；功被天下,守之以让；勇力振世,守之以怯；富有四海,守之以谦；此所谓损之又损之道也。”
聪明睿智的人，要保有愚朴之心；功盖天下的人，为人处世要保持谦让之心；勇力震世的人，为人处世要保有怯懦之心；富有四海的人，为人处世要保持谦卑之心，这就是退损再退损的方法。
“愚”的智慧
“聪明睿智,守之以愚。”聪明睿智的人，用愚朴来处世为人。佛教里还有句话：“愚者以闭口为智慧。”
王羲之小时候便因其聪颖、有悟性而颇得其伯父王敦喜爱，在他不满十岁的时候，大将军王敦很喜爱他，常常安排他在自己的床帐中睡觉。有一次王敦先出帐，王羲之还没有起床。一会儿，钱凤进来，屏退手下的人，商议事情，忘记羲之还在床上，就说起叛乱的计划。
此时王羲之已经听到了他们的谈论，就知道没法活命了，于是抠出口水，把头脸和被褥都弄脏了，假装睡得很熟。
王敦商量事情到中途，才想起王羲之还没有起床，彼此十分惊慌，说：“不得不把他杀了。”等到掀开帐子，才看见他吐得到处都是，就相信他真的睡得很熟。
就这样，王羲之运用计谋躲过了一场杀身之祸。
如果说，开口有的时候是一种机智，那么适时地选择闭口与沉默则是一种更具睿意的成熟。
“让”的智慧
“功被天下,守之以让。”功盖天下的人，为人处世要保持谦让之心；
郭德成是元末明初人，他性格豁达，十分机敏，特别嗜酒。在元末动乱的年代里，他随朱元璋转战沙场，战功卓著。朱元璋称帝后，原先的将领纷纷加官晋爵。郭德成仅仅做了一个普通官员。一次，朱元璋召见郭德成，说道:"德成啊，你的功劳不小，我让你做个大官吧。"
郭德成连忙推辞说:"感谢皇上对我的厚爱，但是我脑袋瓜不灵，整天不问政事，只知道喝酒，一旦做大官，那不是害了国家又害了自己吗?"朱元璋见他辞官坚决。内心赞叹。还经常邀请郭德成去皇家后花园喝酒。
一次，郭德成兴冲冲地赶到皇家后花园陪朱元璋喝酒。桌上美酒香味四溢，他忍不住酒性大发，随即陪朱元璋喝起酒来。
杯来盏去，郭德成脸色发红，醉眼朦胧，但他依然喝个不停。眼看时间不早，郭德成烂醉如泥，踉踉跄跄地走到朱元璋面前，向朱元璋告辞，朱元璋见他醉态十足，衣冠不整，不由得关切道：“看你披头散发、语无伦次的样子，十足像个醉鬼。”
喝醉了酒的郭德成有些控制不住，摸着自己的头，脱口而出：“皇上，我最讨厌这头发，若是把它剃成光头，那才舒服呢。”
朱元璋一听脸便沉了下来。朱元璋曾做过和尚，最忌讳别人说“光”、“僧”等字，刚想发怒，却见郭德成还在自顾自地傻说着，便忍了下来，想到可能是郭德成酒后失言，于是打算等郭德成清醒后再算账。
郭德成就这样侥幸地捡回了一条命。
次日酒醒后，郭德成忆起此事，吓得冷汗直流，如热锅上蚂蚁般不知所措。去解释，又怕惹上“此地无银三百两”之嫌；不解释，话已出口，错已铸成，说不定就会赔上全家性命，那就实在是太不值得了。
最后，生性豁达的郭德成，终于想出了一个保全身家性命的办法。几天以后，郭德成虽然还是旧性不改、狂放不羁地继续喝酒，但他真的将自己的头发剃光，而且还穿上了袈裟，与木鱼青灯为伴了。
此举实乃无奈之策，以实践自己的酒后之言来打消朱元璋的疑虑，避免了一场杀身之祸。
郭德成清醒地认识到只有舍弃手中的富贵，舍弃权势，方能避过这一劫难。事实证明，他的这一“失”实是一“得”，失去荣华，得的却是自己的一条命！以后，朱元璋将原来的许多大将功臣们均以不同的借口杀掉，郭德成却因此得免。
一“愚”，“一让”，使郭德成避祸趋福、因祸得福。
“谦”的智慧
纷繁尘世中，如能采取孔子的“富有四海，守之以谦”的态度来处世待人，则同样能为自己消灾免祸。
明朝时，在苏州城中有间当铺老板龙翁，平日里谨守“和气生财”的教条做生意，故而他家的生意蛮不错。
这天，已是近年关的腊月二十九，龙翁正在盘账，忽然听见伙计在柜台上与人争吵，便急忙走了出来。吵架的是一位同街的街坊李老头，龙翁不像别的老板那样盛气凌人，相反先是将自己的伙计责备了一顿，然后又向李老头赔不是。
伙计很委屈，向老板诉苦：“东家，这个李老头前些时候来当了衣服，今天他要取回衣服说是过年要穿，可是又不还典金，还破口大骂，不听我解释，怎么是我的错呢？”
龙翁听完后让伙计先去干别的活，自己则亲自去请李老头坐下，说了一些非常恳切、体谅的话后便让伙计取来几件冬天御寒必不可少衣服，让李老头带回去。
奇怪的是，这位李老头不仅不感激龙翁，连招呼也没打就提着衣服急匆匆地走了出去。
第二天清早起来，龙翁便听说李老头昨夜在另一间当铺里死了。那家当铺老板有口难辩，被死者亲属纠缠着打了好几年的官司，老板只好花了一大笔钱才将事情摆平，可已被拖得精疲力竭，生意也大受影响。
后来，才知道是李老头因家中物品典当一空，负债累累，走投无路的他便想出了以死来讹诈他人，于是自己服毒后，先来到龙翁的当铺中滋事，可龙翁一直礼让有加，谦和忍让，使他没能讹诈成功。于是只好趁毒性未发作时赶紧出来另选一家。
众人都称赞龙翁有先见之明，从而避过了一场灾祸。可龙翁回答说，自己并不知道李老头会以死讹诈，只是觉得一个人若是在无理取闹时，肯定会有所依恃。
“怯”的智慧
“勇力振世,守之以怯；”勇力震世的人，用怯懦来保守成业；
有了成就、得了权势和地位的人大多会受到别人的猜忌，于是总喜欢避讳，将自己的短处掩盖起来，可唐朝名将郭子仪却反其道而行之。
郭子仪是唐朝杰出将领，因战绩显赫被封为汾阳王，王府建在长安亲仁里，几乎占了亲仁里的1/4，家中有30多人进进出出。就是这样一个豪华、显赫的府邸，作为一家之主的郭子仪却没有让它警卫森严，而是敞开府门，任人进出，百无禁忌。
一天，郭子仪手下的一名将官来辞行，由于知道郭府不需通报便径直走进了内宅。刚巧，郭子仪正在为夫人和爱女梳妆打扮帮忙，一会儿端水，—会儿递手巾，一会儿拿镜子，其乐融融的景象令人羡慕。本来若是在寻常百姓家便也不以为奇，可这在王府中就让人觉得那是奴仆们做的事。
这位将官回去便将此事当做稀奇事一样讲给了自己的家人听。于是一传十、十传百地传遍了整个京城。
郭子仪没将此事放在心上，可他的儿子们却觉得有失体面。于是找到父亲，要他关上大门，像别的王府一样不准闲杂人等随便出入。
郭子仪却道：“孩子们，我这样做不是图慕虚名，而是为了保住我们的身家性命。”
此话让孩子们一头雾水，忙问其缘由。
郭子仪长叹一声，语重心长地说：“我如今爵封汾阳王，作为人臣已是一人之下万人之上了。往前走，再没有更大的富贵可求。你们现在还太年轻，只看到我们显要声势，却不知这显赫背后已是危机四伏。月盈则亏，盛极而衰，按理我应急流勇退才是万全之策，可如今朝廷要用我，皇上怎么会让我解甲归田、退隐山林？在这进退两难的境况中，如果我再将府门紧闭，与外界隔阂，如果与我有仇怨的人诬告我们对朝廷不忠，则必然会引起皇上的猜忌，若再有妒贤嫉能之辈添油加醋，落井下石，则我们郭家一门九族就性命不保，死无葬身之地了。”
儿子们这才明白了父亲的良苦用心，再也不提关闭大门的事了。
身为四朝重臣的郭子仪深谙“聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯”的道理，并身体力行，方能全身而终，荫及子孙，泽被后代。
不争一时之荣辱，不争一事之胜负，郭子仪明白产生灾祸的原因，知道该如何消灾免祸，并善于忍受恩宠与幸运，实是智者。
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