NASA的旅行者2号从1977年以来一直在太空飞行，如今已有45个年头，它们已经飞出来了太阳系。

在无限的宇宙中，它已经离太阳越来越远，要想正常工作，依靠太阳能是不可能的。

旅行者号在宇宙中的位置

旅行者2号的动力

所以聪明的工程师们，给它配备了三台放射性同位素热电发电机。

简单来说就是核电池，我们知道，核是会衰减的，太阳也有燃尽的一天，更何况是这个小小的核电池呢，现在它电量越来越弱了，预计每年损失4瓦的电量。

放射性同位素热电发生器(RTG)

旅行者损失的电量，并不是说它飞行需要靠这些电量，这些电主要是用来供给旅行者号上面的精密仪器。

通过这些仪器，我们才能收到它的数据，这也是目前人类在星际空间唯一的数据来源。

在深幽的太空飞行的旅行者号

为旅行者号“续命”

早在几年前，NASA就在想办法怎么样让旅行者号上的仪器能运行更长的时间，也就是怎样给它“续命”。

终于，在2019年，NASA做了一个大胆的决定，他们关闭了仪器的加热器，加热器的关闭让这些仪器瞬间面对比平时低50摄氏度的温度。

结果这些仪器都还能正常的运行，这个温度可是比他们平时测试的温度要低得多得多。

这都是快半个世纪的设备了，还能这样用，不得不佩服美国的高科技技术。

美国宇航局关闭旅行者号上的仪器来为其“续命”

当然只关闭一个加热功能的做法，并不能保证让仪器再安全的用上几年。

所以，几个月后，他们又向旅行者2号发了一条指令，这个指令让旅行者2号会损失一点电量，这个指令是保护系统的，防止短时间内电压的增高，导致电子设备过载而出现问题。

这一系列的操作都是值得的，毕竟，在星际空间每一条数据都是无比的珍贵。同时也要给这些想出办法的科学家们鼓掌。

设计旅行者号的科学家们

更早的先驱

其实在旅行者1号2号发射的几年前，也就是1972和1973年，NASA就先后发射了先驱者10号和11号两个太空探测器。

这两个探测器，先驱者10号是第一个穿过小行星带、第一个到达木星的人类探测器。

先驱者11号，紧随它的兄弟，它除了去过先驱者10号去过的地方，还到达了环状世界土星。