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李慧玲(主持人,新报业媒体华文媒体集团社长):很多人都在讨论中国经济,中国政府最近宣布了一系列经济刺激计划。您对中国经济有何评价?
李显龙(国务资政):嗯。我认为低估中国是非常不明智的。这是双向的。西方人说,“我们会这样那样做,而中国就会袖手旁观”。我告诉他们,他们错了。他们并不完全相信我。当我去中国时,有时东道主在阐述其观点时所表现出的自信会让我告诉他们:"你知道,美国人有很多问题。你可以看到所有的问题,但他们也有很多优势,有时你无法看到他们所有的优势。这些优势不会消失,我认为,在未来很长一段时间里都会存在,而且会更强大"。我不确定他们是否完全理解我这样说的原因,因此我认为双方都有低估对方的危险。
但在中国方面,我们有一些理由可以相信,这是一个会存在很长一段时间内存在的国家。
首先,它已经存在了5000年。但即使是阻碍其发展的因素——例如,其人口和劳动力没有增长——也不会束缚并使其停滞不前。人口可能没有增长,但你可以更好地利用人口和劳动力。中国的退休年龄很低——女性50岁,男性55岁。现在它将被调整,政府正在改变它,延迟退休年龄。女性退休年龄将提高到55岁,男性退休年龄将提高到60岁——但仍然相当低。即使是这种调整也不容易,我认为他们要花大约20年的时间才能实现。但如果你能保持更长时间的生产力,如果你能更长时间地保持活跃,如果你能够充分利用女性(“妇女顶半边天”)——这就是增长能力的一个主要来源。
另一个是农村人口。中国一直在非常系统化地进行城市化。每年约有1%的人口,即 1500万人,从农村转移到城市。这意味着,真正从农业部门,从农村进入城市,从事制造业,提供服务业。也许他们是建筑工人,但正从传统经济转向现代经济。但中国仍有35%的人口在农村。如果你看看发达国家,他们的农业人口只占总人口的2%、3%,仅此而已。
因此,中国城市化的进程尚未完成。中国必须努力使这一进程继续下去,并使其富有成效。中国必须在城市为农村人口提供工作、 “户口”和提供住房,为他们的孩子提供学校。中国还必须进行农业改革,使他们有可能利用自己的耕地。也许可以租给别人,或者卖给别人,进行整合,扩大规模,提高产量,然后进城,在城里开始新生活。
这些都是中国继续发展的途径。因此,这是我认为我们不应认为中国经济已“见顶”的第一个原因。
其次,我认为在许多领域,中国实际上是世界一流的。我谈到了电动汽车,谈到了太阳能电池板。是的,有产能过剩;是的,有国家支持,这也许给这些企业带来额外的优势。但事实上,在电动汽车、电池和太阳能电池板方面,都包含着很多非常先进、高质量的技术和科学。这也是成本下降、中国产品如此具有竞争力的重要原因。由此可见,中国人是可以做到的。
此外,这也是我的最后一个理由,我认为中国人的决心很大。他们已经看到了自己的能力。他们也看到了其他国家的能力,在某些领域,他们知道自己需要迎头赶上。当中国人说 “站起来”、“富起来 ”和 “强起来 ”的时候,我认为他们有决心,这将促使他们继续前进,克服可能遇到的任何困难。
因此,我有理由充满信心,而且我希望充满信心的理由会超过担忧的信号。