揭秘宋代文官集团与皇权博弈始末：天子为何难专权？

开明与专制之间

——浅议宋朝的政治

长期以来，凡提到秦代以降的 中国古代王朝政治时，常会用“君主专制”或“封建专制”加以概括。此说当然没有问题，因为在以皇帝为代表的中央集权体制下，百官和民众都要服从皇权，乃至于“君 要臣死，臣不敢不死”，这就体现了君主专制的重要特征。不过，在漫长的历代政治演进中，君主专制也并非全如字面上理解的那般绝对，抛开无数王朝末年皇权沦落的情况不说，实际上还存在某种阶段性的变化，即在维护君主至高无上地位的同时，亦出现了君臣协商甚至相互妥协的情况， 君主因此不可能完全专权，宋朝便是其中最具代表性的时代。

宋朝能够形成 君臣协商 的朝政特点，首先缘起于开国皇帝赵匡胤的意识及其带来的传统影响。 清人王船山对此指出：赵匡胤既非贵胄出身，又非胆魄超群的乱世奸雄，称帝之前并无显赫功业，故他不仅无法与汉唐开国帝王相比，即便如曹操、刘裕之流，也不能与之比拟。宋太祖之所以能抚定天下，主要与其畏惧心有关，所谓“惧以生慎，慎以生俭，俭以生慈，慈以生和，和以生文。而自唐光启以来，百年嚣陵噬博之气，寖衰寖微，以消释于无形” （《宋论》卷一《太祖》） 。这段话大致符合宋太祖的基本特性及其缘由。可以说，纯属因缘际会成就的帝业，使得一贯谨慎的宋太祖充满戒惧，不敢如五代暴君那样恣意妄为，加之其通过读史了解到以往王朝亡国的教训，都促成了其理性、务实的行事风格。

据宋人沈括记载，宋太祖在位期间曾问宰相赵普：天下何物最大？赵普深思后答道：“道理最大。”宋太祖听罢，表示信服，“屡称善” （《梦溪笔谈·续笔谈》） 。赵普的说法，意在告诫帝王不可妄自尊大，须服从世间道理，而宋太祖虚心接纳，则表明认同这一理念。就此而言， 宋太祖突破了之前那些武君独断专行的思维认识，以理性而长远的眼光看待皇权，有意接受朝臣的意见，由此消解了唐末以来朝堂上的戾气，从而走出五代暴政的阴影。 宋太祖开始注重制度建设，恢复文官治国的传统，并立下不得杀戮文臣及上书言事者的“誓碑”。 宋太祖的理性观念，对其后大多数嗣君都产生了很大的影响 ，如以后的宋孝宗仍表示遵从“道理”，臣僚为此感叹：“天下惟道理最大，故有以万乘之尊而屈于匹夫之一言。” （《中兴两朝圣政》卷四七） 因此，讲求祖宗之法的宋朝皇帝往往顾及外界观感，典型者如宋仁宗“性畏慎” （《龙川略志》卷四） ，不仅素来畏惧台谏官的诤言，甚至在私生活上也颇受朝臣的约束。如他欲废郭皇后时，就寻求宰相吕夷简的支持；随后改立皇后时，也被迫接受辅臣推荐的人选。宋真宗欲行封禅之举时，即使得到王钦若等宠臣的竭力迎合，也不敢像秦皇、汉武那样大胆行事，还要用贵重的珍珠收买宰相王旦，以争取其理解和配合。宋英宗想给生父追赠皇考之礼，却因受到许多朝官的反对，最终不得不妥协，相较于后来明世宗对待相同事项的强硬做法，可谓大相径庭。 纵然是宋徽宗之流的昏君，想要搞非分活动时亦多寻觅冠冕堂皇的理由，“君臣逸豫，相为诞谩” （《宋史·徽宗纪》“赞”） 。如此一来，宋朝历史上虽有庸主、昏君，却基本无专横的暴君。