【10大杰出的经济学家】—亚当·斯密

《道德情操论》是作者应运英国社会的急切需要而写的，进入18世纪中期的英国社会，市场经济在国内兴起并逐渐走向成熟，当时的英国，渐趋成熟的市场经济使英国工场手工业极为发达，中世纪被禁锢的人身自由和致富动力得以释放，个人追求自身权益的冲动和愿望十分迫切，市场经济的逐渐成熟既潜移默化地影响着人们平等意识的升华，也带来了一些误区：如金钱至上的重商主义，甚至像当时的孟德维尔推行一种极端利已主义，提倡“私人恶行即是公众利益”。

在这个时候，亚当·斯密拍案而起，在感情论的基础上，把合宜性作为他的伦理学主体的重要原因，激烈地批判了孟德维尔的极端利己哲学，抨击孟德维尔这种极端利己哲学是“放荡不羁的体系”和十分有害的学说。

《国富论》是一部经济学经典著作，总结了近代初期各国资本主义发展的经验，并在批判吸收当时有关重要经济理论的基础上，就整个国民经济运作的过程做了比较系统、清晰的描述。本书对英国资本主义、乃至世界资本主义的发展，都产生了直接的重大的促进作用。

《国富论》共分五卷，从国富的源泉“劳动”说到增进劳动生产力的手段“分工”，因分工而起交换，论及作为交换媒介的货币，再探究商品的价格，以及价格构成的成分工资、地租、利润。

书中总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，对整个国民经济的运动过程做了系统的描述，被誉为"第一部系统的伟大的经济学著作"。

一、分工理论

亚当·斯密认为，分工的起源是由人的才能具有自然差异，那是起因于人类独有的交换与易货倾向，交换及易货系属私利行为，其利益决定于分工，假定个人乐于专业化及提高生产力，经由剩余产品之交换行为，促使个人增加财富，此等过程将扩大社会生产，促进社会繁荣，并达私利与公益之调和。

二、货币理论

货币的首要功能是流通手段，持有人持有货币是为了购买其他物品。当物物交换发展到以货币为媒介的交换后，商品的价值就用货币来衡量。这时，便产生了货币的另一功能－价值尺度。亚当·斯密也谈到货币的储藏功能、支付功能。但是，他特别强调货币的流通功能。

三、价值论

提及价值问题，亚当·斯密指出，价值涵盖使用价值与交换价值，前者表示特定财货之效用，后者表示拥有此一财货取另一财货的购买力。进一步指出，具有最大使用价值之财货，往往不具交换价值，水及钻石是其著名的例子。不过水与钻石价值之比较是百年之后边际效用学派才圆满解决此一问题。

四、分配理论

亚当·斯密的分配论，是即劳动工资、资本利润及土地地租自然率之决定理论。

五、资本积累理论

资本累积是大量进行分工必备的另一要素。分工的扩张与生产效率的提高跟资本的总额成正比。资本的累积必须在分工之前进行，因为分工需要使用许多特殊的设备与机械料，在在都需要以资本来购取。分工愈细，工具的需要愈多，资本愈显得重要。透过分工过程，可增加劳动生产量，提高国民所得，增强国民储蓄意愿与能力。

1723年亚当·斯密出生在苏格兰法夫郡的寇克卡迪，当时的英国可以说是欧洲的先进资本主义国家，不仅是世界贸易的中心国，尚且是领先其他国家的工业国。18世纪前期欧陆的法国和的德国，尚停留在幼稚的封建的家内工业，或独立手工业的阶段，仍然以这种方式来支配生产。但英国却不然，已经走入资本主义初级阶段，所谓工场手工业已在国内各大都市筑下根柢。

中世纪的家内工业或独立手工业，工人是分散在各家各户，个人在全体作业过程中不过是一个孤立的劳动者。工厂制手工业却是许多的工人在一个工厂劳动，在一个资本家的指挥命令下，使用简单的工具，从事分工的作业。一直到1760年以降发生了产业革命，使用机械的大工业出现为止，在产业革命前英国各国各地所实行的，仍然是这种资本主义前期的工厂制手工业。

这位举世闻名的古典派经济学的巨匠亚当·斯密，生当工厂制手工业和机械制大工业的过渡时期。他的功绩就是把当时零星片断的经济学学说，经过有体系的整理，使之成为一门分门别类独立于哲学的大学问。