关于怎样看人，在《孔子家语》中有一段精彩的论述：“不知其子视其父，不知其人视其友，不知其君视其所使。”意思就说，如果你不知道一个孩子的状态怎么样，就看一下他父母的状态，基本能猜个八九不离十。如果你不知道一个人的素质怎样，你就看他的朋友都是什么样的人。如果你不知道一个领导水平怎么样，你就看他的手下水平如何。
顺带说一句，和大家对孔子的印象不同，孔子其实是个看人的大师。如果大家想学好怎么看人，我觉得你把《论语》和《孔子家语》两本书反复翻翻，一定会有不一样的收获。在两千多年前，孔老夫子纵横列国，一无军队，二无政治上的世家势力，三也没有多少钱，能做到中华民族的千秋圣人，看人识人的本事，是必不可少的。
那么，为什么说看一个人的状态，要看他的父母、朋友、手下呢？我觉得这其中的原理主要有三个：
一是物以类聚、人以群分，同一类型的人更容易相聚。
二是潜移默化、近朱者赤，不同的人之间会互相影响。
三则是类似中医里的“望闻问切”，这种看人的方法，可以达到“闻弦歌而知雅意”的效果，在对一个人没有足够能力了解的时候，通过一些间接的观察，能够起到同样的看人效果。
就第一个原理来说，不同类型的人很难凑到一起（在少数状态下例外）。一般来说，聪明人的朋友大部分比较聪明；比较正直、眼里揉不得沙子的人，他的朋友多半也有道德准则；喜欢嚼舌头、搬弄是非的人，身边往往围了一群心思比较多的人；而混日子、过一天算一天的人，身边的朋友往往也鱼龙混杂。
朋友如此，领导和下属也是一样。非常厉害的领导，往往会吸引来非常厉害的手下，看看谷歌公司在早期创业时，合伙人的平均素质就会知道。那时候，谷歌公司只招素质最优秀、最有事业心的人，一旦招来以后就给予他们足够的股票期权，让这些员工的利益和公司的利益捆绑在一起。在此之后，公司几乎就不再怎么管这些员工，而让他们放手去做。按照谷歌公司介绍自己如何培训早期员工的方法就是，“我们是这样教会员工游泳的：我们把员工丢到游泳池里，然后说‘去游吧！’他们就会游了。”（参见吴军先生所著的《浪潮之巅》。）最优秀的个人素质，加上个人利益和企业捆绑在一起造成的极强的工作动力，导致谷歌公司在创业时代，几乎没有懦弱的员工。
而那些好慕虚荣、工作作风浮夸的领导，手下往往很难有特别厉害的员工。这种领导的个人魅力几乎没法招来什么有能力的人，即使招来很快也会跑掉。看看一些运营比较糟糕的企业，我们就会发现这种规律。
当然，《孔子家语》中所说的“不知其子视其父”，就很难被第一个原理“物以类聚人以群分”所解释。毕竟，父子之间、父母和子女之间，并不存在选择的关系。这时候，“有其父必有其子”的状态，就来自于前述的第二个原理：人和人之间的互相影响。
任何一个对自己的日常生活有足够敏锐的观察的人，都会发现自己的状态，其实并不完全是“自己的状态”，而这种状态是受到周围的人和事物不断影响的。举个简单的例子，美国早期的股票交易研究就发现，当股票交易所附近的天气更多的出现阴天时，股票市场就更容易下跌。而当交易所附近的天气阳光明媚的天数更多时，股票市场就更容易上涨。很明显，天气影响了交易员们的心情，进而影响了股票市场的价格。
而中国人几千年来流传的风水学，其中虽然有不少迷信的成分，但是风水学中一个重要的组成部分是“理解环境对人心理的影响”，则是有很确实的科学依据、心理学依据的。举例来说，风水中说，人的座位不要背对门、窗、走道，就是因为在背对门窗和走道的时候，人会下意识的觉得，背后可能有人会突然靠近。这种下意识的状态持续的时间越长，对人的心理影响就越大。
不仅天气和风水会影响人，生活中很多事情都会影响人：比如我们的宠物。养过狗的人都知道，狗狗是一种对生活热情洋溢的生物（尤其在它们出去遛弯儿和见到食物的时候），这种热情往往会让主人也觉得生活更加美好。当你在公司工作了一整天、乏累的回到家时，摇着尾巴冲上来的狗总是能让你受到感染。
而猫咪虽然没有狗的热情，却在绝大多数时候无比放松。懒洋洋的、像一只旧袜子一样睡大觉，是很多猫咪（尤其是两岁以上的猫）的生活常态。有研究显示，经常养猫的人，心脏病的发病概率会有所降低。这些猫的主人们受到了猫咪懒散生活方式的影响，他们的心情也更加放松，因此心脏病的概率也就有所下降。其实，不光宠物会影响人，最新的研究甚至证明，主人的状态也会影响自己的宠物。根据《科学报告》曾经发表的一项研究，狗主人的长期压力水平，和宠物狗的压力水平存在相关性。
天气、周围环境和动物况且如此，人和人之间的影响，就来的更大：尤其是那些天天生活在一起的家人、同事、朋友。很多年前我曾经听人说过，一个人的平均工资水平，大致相当于他同龄的朋友里，和他关系最近的10个人的平均工资水平。在生活中我仔细观察，这个粗糙的规律其实非常普遍。
朋友和朋友、上级和下属之间互相影响，父母和子女之间的影响就更大。很多时候，特别善良、单纯和正直的孩子，身后都有正直的父母。而特别不讲理的孩子，父母往往也不是太讲理（或者对子女过于溺爱，而溺爱的本质还是包括了某种程度的不讲理）。一般来说，当我看到一个人的孩子善良正直的时候，我对他们的父母往往有不错的预期，而事实很少让这种预期落空。
而说到通过孩子的状态看父母的人品，就来到了前述的第三个原理：“望闻问切”。
在许多时候，我们不太容易直接观察一个人的状态。这种不容易是由很多原因导致的，比如这个人想刻意隐瞒自己的真实状态，（招聘中的面试是一个非常典型的例子，当被问到“你最大的缺点是什么”时，网上流传的一个标准答案是“我最大的缺点就是工作太勤奋，以至于不能平衡工作和生活。”这种掩盖自己真实意图掩盖到丧心病狂的回答，真是让人感到好笑。）或者比如这个人的状态比较难以挖掘（比如感知一个孩子的状态就比感知成年父母的状态难），或者这个人你根本接触不到（比如竞争对手公司的大领导）。这时候，看你想要了解的人身边的人的状态，就成为一条捷径。
以上面的“通过孩子的状态看父母的状态”来说，孩子的状态很容易感知，因为孩子没有那么复杂、并不擅长修饰自己的状态。这时候，看孩子是怎样的人，就能对他的父母有一定的判断。而对于一些公司的大领导来说，平时我们很难见到他们本人，即使偶尔见面也都是正式场合，大家西装革履、一个比一个矜持。这时候，通过观察这些大领导手下人的状态、尤其是跟随他们多年的手下人的状态，就成为一个判断的捷径。
春秋时代齐国的国相管仲，就曾经用“不知其君、观其所使”的方法，成功判断过对方国君的状态。据《管子﹒小问》记载，有一次楚国讨伐小国莒国，莒国国君派人到齐国求救。齐王姜小白想要发兵，管仲说，你不要去救，莒国国君这个人不行的，你救了也白救，以后他该弄的糟糕还是会糟糕。言下之意，莒国灭亡是迟早的事情。
