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顶级赛道点燃我的热忱

iWeekly周末画报  · 公众号  · 社会  · 2017-07-02 10:00

正文

迈凯伦汽车在傅伦毅的带领下实现了在产品开发、营业额与利润方面显著的业务增长。他同时探索着:究竟什么才是汽车工业的下一个重中之重?新能源汽车、自动驾驶技术……在傅伦毅看来,迈凯伦不仅是顶级超跑制造商,还是一个技术公司。


当被问到是否有人说他长得特别像俄罗斯总理普京的时候,迈凯伦汽车首席执行官傅伦毅(Mike Flewitt)噗哧一声笑出来,“没有,从来没有”他用浓重的利物浦口音答道,谦虚地笑言自己不如普京那么有名。不过,说起他掌管的迈凯伦,全世界的车迷似乎无人不知它在顶级“超跑”(即:超级跑车)界的地位——迈凯伦诞生并成长于赛道,凭借对一级方程式的技术与专长,创制了世界上最顶尖的超级跑车,无论是动力、汽车科技、一级方程式技术的运用、性能,皆取得了崭新突破。


“我没有所谓的常规工作日,因为我的每一天都过得很精彩。”和许多“迈凯伦人”一样,傅伦毅也是一个赛车迷,所以不难理解能够服务于这样一个品牌,可谓是人生一大快事。


“赛车让我对事业更加热情。我会读很多关于汽车的报道,我自己本人赛车,我太太也赛车。当你自己真正充满热情的时候,你也更加容易去理解顾客的热情。”说到此处,他还兴致勃勃地掏出手机翻相册,展示了太太Mia在赛车场上身披“战甲”的照片,满意地笑了起来。


如今,迈凯伦汽车建立起消费者所熟知的三大产品系列:运动跑车系列(Sports Series)、超级跑车系列(Super Series)和终极跑车系列(Ultimate Series),并引入了10款全新或衍生车型。2015年,迈凯伦汽车连续第三年实现盈利,营业额和营业利润分别达4.506亿英镑和2350万英镑。2016年,该品牌生产的第1万辆汽车正式下线,同时年销量实现了新的突破,达到3286辆,与2015年的1654辆相比创下了99.3%的销量增长纪录。


傅伦毅最近获得了公司管理层与董事会对Track22商业计划的批准,该计划着眼于公司未来六年的业务增长,目标是实现营业额翻番(基于2014年业绩)并保持盈利,同时通过推出15款全新或衍生车型促进销量实现一倍以上的增长。


迈凯伦在上海车展新发布的720S内部操作界面


在刚刚结束的2017上海车展上,傅伦毅在迈凯伦展台为迈凯伦全新720S揭幕,这也是这款汽车的中国首秀,当进入自由参观环节的时候,一名观众难掩心中的兴奋,快速地钻进眼前海豚灰色720S的驾驶室,他双手紧握方向盘,激动地左顾右盼。


是什么引发了他的惊叹?细节,以及对技术的极致追求。傅伦毅明确表示:“迈凯伦不仅是一家跑车制造商,还是一个技术公司。”


早前,英国《金融时报》有关“苹果或拟收购赛车品牌迈凯伦”的报道引爆了汽车科技圈,也引发了业界的广泛讨论,但苹果及迈凯伦都否认了这个消息。人们好奇,一个是制造高端大众型消费电子产品的苹果,一个是制造顶级超级跑车的迈凯伦,它们为什么要走在一起?


事实上,苹果一直在开发自动驾驶汽车已经是公开的秘密,不过汽车行业对于苹果来说,依然是一个未知的新领域,要制造完整的汽车还是有一定的难度。如果寻求与内燃机汽车制造商合作,苹果开发汽车的进程或许就会变得更容易一些。比如,2016年年初,有报道称苹果已经与宝马谈判,它试图借用宝马的碳纤维底盘技术。


事实上,对比同级别的品牌,迈凯伦称得上是一个技术味相当浓厚的超跑品牌。其在跑车动力传动、汽车控制系统以及气动设计方面都有相当成熟的经验,在先进材料的运用上也胜人一筹,无论是铝合金、碳复合材料、碳纤维材料,迈凯伦都玩得转。


傅伦毅和迈凯伦汽车的团队合影


如果苹果寻找的是汽车碳纤维技术,那将碳纤维带进赛车运动的迈凯伦再适合不过。当时,迈凯伦首次将碳纤维车架应用在 F1 赛车领域,现在这种技术已经成为高级汽车竞赛的标准。另外,将第一辆碳纤维汽车送上路面的也是迈凯伦,1993 年,迈凯伦F1成为了采用碳纤维材料公路车先锋,现在所有在公路上行驶的迈凯伦汽车全都使用这种材料。


除了碳纤维技术,迈凯伦还拥有强大的汽车电子技术。迈凯伦的应用技术部门提供软件、电子控制单元、传感器、显示屏、数字记录器,它们用在许多赛车上,迈凯伦还为方程式E赛车提供全套标准电子套件。


英国阿斯顿大学的汽车产业专家 David Bailey就曾这样评论:“和迈凯伦建立关系对苹果来说是明智的选择。他们在轻量级材料和汽车设计方面有着出众的技术力,而且该公司运用自己的经验在诸如空中交通管制、医疗制药这些领域中也取得了成绩。苹果完全收购迈凯伦恐怕行不通,但技术交流却是好办法。”

冠军车队的华丽转身

2016赛季的倍耐力世界挑战,迈凯伦收获制造商冠军,厂商车手Alvaro Parente获车手冠军


1960年代,著名赛车手、赛车设计师、工程师和发明家布鲁斯・迈凯伦创立“布鲁斯・迈凯伦赛车”(Bruce McLaren Motor Racing)公司和迈凯伦车队。在这之后,迈凯伦车队的另一位关键人物——迈凯伦集团前任董事长罗恩·丹尼斯主持了第一辆迈凯伦公路车F1的设计和研发,耗时4年将迈凯伦的赛道传奇真正延续到了公路上,当时F1全球仅量产106辆,但就是这106辆迈凯伦F1成就了当年的“速度之王”,让其成功跻身全球高端跑车市场。


在1970年代末期,迈凯伦车队在其赞助商万宝路的牵线下,与罗恩・丹尼斯的Project 4车队合并,组建了当时的迈凯伦集团(McLaren International),包括迈凯伦竞技(McLaren Racing)、迈凯伦汽车(McLaren Automotive)和迈凯伦应用技术(McLaren Applied Technologies)等,三者分别专注于赛车运动、生产迈凯伦公路车,以及扩展汽车之外的行业,延伸迈凯伦的影响力。《连线》杂志曾经刊文称,迈凯伦实际上已经变成一个庞大的技术集团,只是它刚好拥有F1车队。


迪拜车展上发布了迈凯伦专供中东市场的新车——650S Spider Al Sahara 79,新车得名于当地沙漠的名字


2010年,在迈凯伦MP4-12C上市之前,罗恩·丹尼斯为了继续制造公路车,而成立了迈凯伦汽车新的独立公司。傅伦毅则是在2012年开始出任迈凯伦汽车首席运营官,次年一月,他就被提拔到公司首席执行官的位置。天生爱挑战的赛车手基因鼓舞着傅伦毅去开拓新天地。


但是,与所有初创公司一样,成立初期的迈凯伦汽车也经历着动荡期,当时的迈凯伦虽然拥有顶尖的造车技术、誉满全球的口碑,但亦缺乏成熟的商业计划以及区别于车队运营团队的精英汽车商业化团队。混沌中的迈凯伦汽车公司曾经几度面临亏损,步履维艰。


迈凯伦汽车迫切地需要建立起自己的商业运作模式,否则将很难处理规模化生产和销售的难题,而就在此时,傅伦毅空降而来,“我加入迈凯伦的首要目标是推动它成为一家真正的汽车公司并有序运行,这和车队运营或者单一的引擎研发项目截然不同。我的作用是将这些东西结合起来,让造引擎的技师和迈凯伦车队的经验等优势共同服务于这个崭新的汽车商业运作。”



傅伦毅对汽车工艺同样熟稔于心。其在加入迈凯伦以前,先后担任福特欧洲的生产副总裁和福特汽车公司高层管理人员10年之久,对于一线的汽车生产和技术原理相当熟悉。因此,当汽车行业环保新能源和自动驾驶初见苗头时,傅伦毅就开始着眼于未来几年对混动跑车和电动跑车的研发加大投入。另外,近日来车迷频频热议的迈凯伦BP23就是傅伦毅计划于2019年推出的混动车型,这一售价预计在两千多万人民币的终极系列跑车目前正处在研发进程。同时,傅伦毅还考虑为未来的迈凯伦系列产品配备自动紧急制动等技术。


但是对于豪华跑车来说,混合动力系统和电动汽车似乎是一个天生的难题,在傅伦毅看来,所谓的难有两种含义,一个是技术上的难题:跑车的电池重量要控制在什么范围内才能最大程度地展现其超跑的卓越性能?哪种电池才是符合性能最优及价格最优的最佳选择?另一个则是营销上的难题:对于习惯于机械引擎的顾客来说,如何让他们在混动跑车中也能找到极致的驾驶体验?“毕竟大部分顾客就是喜欢机械引擎的声浪和刺激感,电动车却没有那样的声浪。”傅伦毅分析道。


但从车迷们的反应来看,迈凯伦重磅打造的BP23有很强的吸引力,有媒体直言“BP23还在草图阶段就已售罄”,而傅伦毅也表示限量的106辆BP23已经被认购完毕。其不仅有望搭载4.0T双涡轮增压V8发动机、电动机和电池组成的混合动力系统,并且采用与传奇车型F1相同的前排三座设计,这种作为行业孤例的驾驶舱居中的设计,能够让驾驶者获得前所未有的驾驶视野,傅伦毅手中的BP23能否像当年的F1一样再造传奇亦未可知。







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