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1月3日，伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”旅长苏莱马尼少将在巴格达机场附近被美军“斩首”身亡。
美国防部称，此次袭击事件是由特朗普总统批准的，目标是要打击伊朗，阻止其在中东兴风作浪。
对此，伊朗做出强烈反应，最高宗教领袖哈梅内伊首先站出来称，伊朗将对此做出“严厉报复”，外长扎里夫指责美国此举是国际恐怖主义行径。
特朗普政府捅了个“马蜂窝”，结果还没有完全显露出来。在以色列，军队进入戒备；在美国，各主要城市发出恐怖袭击警报；驻中东美军进入戒备。美国内对特朗普此举的反对声也四起：一是要问责为什么特朗普不经国会授权就开战；二是担心此举把美国和美国人置于非常危险的境地，美国人会在世界各地遇到严重伤害。
对苏莱马尼之死，人们多关注伊朗会做出什么样的报复，关心美伊关系往哪方向发展，中东局势会不会更动荡。其实，还有个重要问题：在这个时间点上苏莱马尼到伊拉克巴格达做什么？去年12月伊拉克发生美军事基地遇袭、美军反击、伊拉克人围堵美在巴格达大使馆一系列事件，苏莱马尼星夜奔赴伊拉克，应与伊拉克局势有密关。或者说，苏莱马尼此行是过来指导当地民兵武装反击美国的。
在很多人看来，2003年美国领导几个国家把萨达姆政权推翻之后，伊拉克一直控制在美国手中，但这并不是现实。美国在伊拉克最多驻兵过16.5万人，目前只有约5000人。奥巴马政府采取与中东国家平衡关系的政策，与伊朗等国保持和好态势。从2011年奥巴马宣布停止十年反恐战争后，美国一直想从中东撤军。2014年“伊斯兰国”极端势力异军突起，奥巴马政府不得不重新调兵遣将。特朗普上台后也想从中东撤军，想让驻扎伊拉克的美国大兵早点回家。但事态发展并不如美国心意。
这两年，在人们普遍关注美国和伊朗对抗以及叙利亚战争进程时，伊朗在伊拉克动手了。伊拉克2018年10月的选举改变亲美政治生态。总统萨利赫，是库尔德政治家；总理迈赫迪，是伊拉克什叶派人士。两位领导上台后，提出一系列让美国不安的决策。如今年6月开始，迈赫迪下令撤掉巴格达“绿区”的一些隔离桩，伊拉克人相对自由地进入该区域。“绿区”位于巴格达东部、底格里斯河以西大约10平方公里的区域，曾是萨达姆居住地和政府及各国驻伊使馆所在地。
伊拉克政治生态的变化还来源于各派民兵组织。这些民兵组织目前在伊拉克有8万人。剿灭“伊斯兰国”极端势力后，美国提出要就地解散这些武装，但他们仍然保持存在，部分民兵组织高官已进入伊拉克政坛，开始左右伊拉克政治进程。
这其中最具有影响力的当属“人民动员组织”。它是在2014年由伊拉克什叶派宗教领袖西斯塔尼一道指令组成的武装力量，指令把多股民兵组织整合到一起，抵御“伊斯兰国”极端势力扩张，其战斗力远超伊拉克政府军。2014年，“伊斯兰国”武装力量攻到巴格达城下，如果没有“人民动员组织”等武装殊死抵抗，极端势力拿下巴格达恐怕不在话下。2014年在摩苏尔出现过伊拉克两个政府军装甲师抵不过“伊斯兰国”极端组织800人武装的战况。
2018年底以来，伊拉克和伊朗两国元首频繁互访，就地区安全局势、能源合作等议题展开讨论并达成相关合作协议。进入2019年，伊拉克各地反美活动高涨。12月27日，美军驻伊拉克军事基地遭遇袭击，一名美国承包商死亡，多名美军士兵受伤。29日，美国对“人民动员组织”所属“真主旅”发动空袭，造成至少25人死亡，50多人受伤，其中包括“真主旅”的头目。31日，伊拉克人围堵美国驻伊拉克大使馆，局势一度失控，美国不得不急调陆战队员增援。抗议的伊拉克人又迅速离开，很显然，这次行动是有组织的。
