成年人的童年秘密，就藏在五颜六色的像素里

本文授权转载自动漫学术趴

作者/紫鲨胡

编辑/思考姬

希望我们的生活也像像素一样简单又有趣

像素风在当下文娱产业中的应用已不是个案。 尤其近几年，商业广告、品牌推广等商业活动都对像素风格青睐有加，使得后者越来越频繁地闯入大众的日常生活中。

为什么在4K、VR、AR等高清视频技术已经相当成熟的今天，像素风依然如此吃香？

像素风格的回归，是复古风潮下的回光返照，还是璞玉打磨后的重现锋芒？

像素 “PIXEL” 一词 （缩写为px） ，其广泛被认可的词源是“pictures”图像"和"element”元素的组合，为图像的元素之意。

像素本质，是感光元件在感光后，经过一些列转化，进而输出在图像上的一个单位点。一个点即代表一个像素，它是构成图像的最小单位。同一副图像中的像素大小是固定的，且一个像素仅记录一种颜色信息*。 *最早的计算机显像原理更为简易，像素点对应的信号通道关闭时，像素点不显色，即为“白色”；像素点对应的信号通道打开时，像素点显色，即为“黑色”[1]

而以单个像素点 （1px） 为单位绘制出的图形，便被称为像素图。最开始的像素图创作就像在做填格子游戏，通过在特定位置像素上标注信息，排列组合成有明暗对比的像素阵列。其中只有黑、白两色的像素图被称为1-bit图形。

像素图与位图的主要区别在于：像素图是通过人有目的性的对每一个像素点的颜色值和位置坐标进行加工创作出来的图形；而位图在记录图像信息时包含了大量相对无序的像素点信息，因此在记录图像颜色值和位置坐标时会占用更多的存储空间。

由于图形中每个点对应的坐标和颜色可以转化为数字存储，而数字存储被还原为图形时可以更加快速、精确，因此在当时硬件限制下，像素图形是普通位图在 有限尺寸下 的最优化表现， 因此被作为电子屏幕显示的主要形式。

此时的像素图，更主要是作为一种为操作系统服务的可视化的电子标签。

当时的计算机设计者虽然预见了电子图像在未来的广阔发展空间，纷纷投入进数字图像的研究与开发，可是实际发展情况却并不如当时人们预期中的那样顺利。

1982年， 苹果公司 开发了一款专为Mac操作系统推出的位图编辑程序MacPaint[1]，在软件中已经可以看到MS“画图”软件的影子。用户可以创建尺寸为 8x8（总共为 64 像素）的画布，通过选用预设的图形形状和纹理图在画布上绘制图像。

但最终该软件还是因商业表现不佳，于1998 年中止销售。

发展进程回顾到这里，其实只能算是看到了“数字艺术”的发展，距离 “像素艺术” 的诞生还有一定距离。

值得庆幸的是， 游戏开发设计者 们接住了发展像素艺术的接力棒。

在当时，游戏厂商们急于通过电子设备，将自己的游戏概念以可视化的形式展现出来，最终成为可以贩售盈利的商品。为了超过同领域的竞争对手，抢占更多市场份额，游戏在残酷的商业竞争环境下，开始快速迭代更新。

最初的游戏主要以 电视机 为搭载平台，相对于购买一台价格昂贵的苹果电脑，买上一盒游戏回到家中和家人围坐在电视前一起玩乐，是当时的消费者的主选。

20世纪80年代， 任天堂Famicom和世嘉SG-1000 游戏机问世，这被视为开启8-bit游戏时代的里程碑。

新型主机的出现突破了诸多限制，让游戏有了更多的创作空间，游戏设计者也开始更加重视游戏画面的视觉表达，游戏画面很快变得越发丰富，绚丽。

虽然创作空间比较先前已经扩大许多，但在90年代支持 64-bit 的游戏主机开始被生产出来之前，游戏卡带的储存空间限制依然是游戏设计者在颜色选用时需要顾虑的重要因素。

8-bit能够解析的颜色是2的8次方，也就是256种颜色。全屏幕分辨率为256x240像素。可活动单位 （“sprite”可包括角色，道具等） 一般为8x8或8x16像素。

但在实际使用时，8-bit只有54中颜色可供选择，且一次只能在屏幕上最多只能出现25种颜色。

因此在当时，角色与道具的颜色选用上基本会控制在3-5种，背景颜色控制在1-3种，这是当时的游戏设计者普遍认可的准则。[2]

就算在这样充满限制的创作条件下，游戏设计者逐渐摸索出了一套高效可行的图像创作规律！而从那时开始，我们当今普遍默认的像素风格就开始逐渐形成并定形。

为了兼顾游戏操作上对信息传达清晰的需求，以及视觉体验上画面需要丰富， 强调清晰的线条轮廓和对比强烈的配色、去掉难以表现的细节、保留突出的特征成为了一种高效的视觉风格选择。

如此，在游戏设计者们的巧思下，游戏在相对有限的创作条件中，呈现出了丰富饱满的画面效果。令人叹为观止的游戏画面不仅促成了FC游戏在当时风靡世界的盛景，另全世界的玩家为之疯狂沉迷，也形成了像素其与众不同的美术风格。

可以毫不夸张的说，真正将像素图发扬光大并发展为一种艺术形式，离不开电子游戏的发展。

然而，随着电子设备不断更新换代，游戏开发可以不再过多考虑画面的限制，尤其对于大型主机游戏产品，玩家开始偏好临场感，这要求游戏画面需要 展现出足够清晰逼真的视觉效果。

像素风格，也被一些人评价为“简陋粗糙”“线条生硬”的代名词，而开始被唱衰。

看似已然落后于时代发展，尽显颓势的像素风格，却已悄然在游戏之外的领域上点燃了“星星之火”。

通过创建可反复使用的像素元素，他们开始构建一系列更为复杂且可扩展的像素艺术品。他们最擅长的是， 将高密度像素画，运用到公共空间、产品、海报等一系列商业项目中。

离开游戏主机，绘制颜色选用的限制被打破，画面丰富度大幅提高，但同时eboy继承了早期像素风格线条简洁、色彩分明的创作理念，借用像素将简单与繁杂奇妙地呈现于一张图片中。

eBoy的作品自成一派，构图有着数学式严谨，色彩炫丽大胆，内容充满天马行空的奇妙狂想，因此他们不仅在全世界范围内收获了大量粉丝和客户，也在艺术设计领域中点燃了像素风格创作的热潮。

在8-bit盛行年代，游戏创作者不断尝试使用更加流畅的线条，优化配色技巧，增加画面的纹理层次和精细度，以求让画面效果尽可能真实细腻。

而现代像素艺术创作者则反其道而行，在创作中刻意保留像素的颗粒感，譬如使用小分辨率，强调线条锯齿，大面积使用对比色等手法进行创作。

原来被指责粗糙、生硬的像素画，开始成为设计简洁、重点突出，信息清晰，便于内容传播的代名词。

随着众多领域的艺术家开始使用像素进行创作，像素画早已从电脑最原始的图像表现方法，发展为当今独立的数字艺术创作风格，获得了巨大生存空间与更多元风的发展态势。

像素，正作为一种时尚的潮流和数字艺术的趋势，在网页设计、插画创作、游戏设计、品牌推广等更多领域中释放着魅力。

eboy团队在采访中，分享了选择像素风格进行创作的 动机 ，他们表示选择像素画，不仅是因为用像素图所画即为原图的清晰度，方便修改重画，灵活性高。

而且还因为在创作像素画的过程中，他们所感受到的乐趣，让他们不禁沉迷于像素创作。

关于像素如何让人感到快乐，笔者尝试用心理学中的一些理论来进行说明。无论是创作像素画还是欣赏像素画，都可以让人感到快乐与舒适的原因，可能有以下几种——

无论绘制怎样复杂程度的图形，都必须在以上两条基本原则下进行。相比于其他形式的绘画，创作像素画更像是在对像素点进行放置与编排。这个特点让像素自身便具有强烈的秩序感。

另外，基于单色色块的绘制，让像素画具有极强的 可操作性 ，简而言之，创作过程就是在点出一个个色块的过程。

每一个色块的大小固定，不用担心点出的点会过大或过小，创作者只需根据自己的需要将一个个色块进行放置组合，以连接出各式的线与面。

不管是调整还是删除色块都非常简单，甚至任何人只要有一根笔和一张带格子的纸，就可以立即开始创作了。

在心理学研究的角度，这种秩序感和控制感也被称为信息的 加工流畅性 。大脑在处理信息时，出于节省能量的目的，偏好更加简单的信息。

除此之外，由于像素图像造型 摆脱了焦点透视的束缚 ，所以，在绘制过程中就能更加自由地扩展和表现空间内容。

因为简单，所以有着更多的可能性，通过对相似素材的组合拼接进行的艺术创作，几乎清除了绘画过程中所有对创作有干扰的因素。

不用受制于任何绘画技法，只要心中有想法，就可以动手用像素去尽情创造！

然而同时，像素的这个特点也经常成为受人诟病的理由。

但其实恰恰相反，由于像素画自身属性的要求，导致创作空间极其有限，反而更加考验创作者的抽象思考能力。

换言之，对事物进行准确的抽象化处理，再通过简单像素再现出来的能力，是需要长期大量的思考和训练才可以掌握的。

优秀的像素作品，需要准确把控所描绘事物的关键特征并加以提炼，最后凝结成像素图中一个个像素点的排列中。

每一个像素都是极具价值的，哪怕对一个像素点进行调整，也可能改变整个图形的意义。

也因为对形象本质的如此高度抽象化展示，也让作品在 信息传达上 更加直接、有力量。这也可以解释为何有些像素画看起来格外简单，却可以给人十分精致的视觉效果的原因。

还有什么比在方寸之间做文章，让简约与精妙相统一，将庞杂的信息概括成小而美的图形的过程更神奇的呢？

这种结构会形成一个很大的吸收空间，让每个观众都可以从这个结构里各取所需，诱发观者投入到画面空间中，主动地探索，尽情地调动想象力，对作品进行补充、重构、扩展……观看过程因此变得极具趣味。

譬如，看下图最左侧的像素角色，可以大概看出这是一位披着橘色长发拿着盾牌的女战士[8]。

而除此之外呢？

你觉得她的表情是什么样子的？是目光炯炯充满自信？还是疲惫不堪？她披在肩头的发梢是什么样的？整齐地束成一条辫子？还是随意地散开？她手中拿着的盾牌是什么材质？橡木？金属？她是什么身份？号令千军万马的女将军？出没在邪恶环境中的怪物猎人？……

你可以顺着图像中的信息，按照自己的偏好将其不断发散，扩展图像的可能性。

这种联想的效果，会在像素元素闯入我们真实世界时，显得更加强烈。