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你有在市场上看到那些支援
Thread
连网协议的物联网
(IoT)
装置吗?不管它们是连网恒温器、牙刷、警报器、照明灯具…究竟发生了什么事?
Thread Group
原本承诺,在
2016
年第二季就会有支援
Thread
的产品,但实际上什么都没有。
ThreadGroup
总裁
Grant Erickson
接受
EE Times
访问时表示,该组织在今年稍早决定透过「强化功能性与使用案例」来修订
1.0
版的
Thread
规格
(
在
2015
年夏天初次通过
)
,该后续的
1.1
版规格已经在
7
月通过,而随后以
1.0
版规格打造、已经准备通过原始认证程序的第一代
Thread
产品纷纷被厂商撤回。
在此同时,符合
1.1
版规格的新一代
Thread
产品正准备通过一套全新的符合性与认证测试;
Thread Group
在日前宣布推出初始硬体参考测试平台与测试套件,也同时宣布其测试实验室已经对所有成员开放。
Thread
是一个建立于低功率
802.15.4
网状网路开放性标准之上的连网协议,是为了连结成千上百的物联网装置以及让它们直接连上云端所设计。
与所有的产业新标准一样,要通过一套新规格从来都不是容易的事;而要推出确实符合新规格的商用产品是大工程。更重要的是,要验证产品功能正常以及真正互通,需要有一个产业生态系统来促成,参与其中的每个人都要承诺为推动新规格出力。
ThreadGroup
一直站在这场战斗中的最前线。在大约一年前,该组织宣称有超过
30
种以
1.0
版
Thread
规格为基础的物联网产品正在进行第一波认证测试;当时的
Thread Group
总裁
Chris Boross
表示:「我们正在让更多的产品填满测试流水线。」
但是接着他们意识到他们需要一套更好的规格。所以,
1.1
版的
Thread
规格有哪些重要的更新?那些改变大到足以证明供应商撤回已经进行测试的产品是值得的?对此
Erickson
解释,
1.1
版规格的重点包括:
1.
支援更改网路主钥
(master key)
的功能;
2.
允许启动网路通道更换至一个新频率以避免干扰的应用程式。
Erickson
表示,
1.1
版规格有许多改变,但主要的目标是:「实现更好的安全性与强韧性;」他形容新版规格像是「击出一支全垒打」,并对于支援
1.1
版规格的新测试平台与测试套件信心十足,认为那将是
Thread
产业社群发展的重要分水岭。
同时间
Thread Group
也宣布,包括
ARM
、
NXP
与
Silicon Labs
等测试平台参与厂商,已经释出了第一批符合规格的协议堆叠
(stack)
;不过
Erickson
表示,虽然它们都通过了以
Thread 1.1
技术规格为基础的测试,这三家厂商协议堆叠的互通性测试仍在进行中,预计今年底可完成。
而因为
Thread Group
不希望物联网产品业者等待太久,
Erickson
指出:「我们正在确保他们有实际的硬体元件可采购,而且能提供他们测试与诊断工具,让他们能做“回家作业”,在将产品送到符合性测试实验室之前,自己在公司内部进行产品预认证。」
属于非营利组织的
Thread Group
专注于让
Thread
规格成为物联网在家庭以及其他应用上的基础;目前该规格的支持者包括
ARM
、
Big Ass Solutions
、