活着，比什么都重要：看阿里巴巴如何跪着熬过第一个寒冬

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来源：创业智库（cyzk88）  作者：唐一

那是2000年底2001年初，阿里巴巴来到了集团历史上最危险的时刻——

内忧：扩张过快，运营费用居高不下，公司运行节奏失控；

外患：互联网浪潮从顶峰跌到了低谷，纳斯达克指数狂跌，中国的网站纷纷倒闭，互联网冬天来了。

一系列冲击之下，到了2001年1月，阿里巴巴的银行账户只剩下700万美元，只够维持半年多。

更要命的是，当时阿里巴巴完全没有盈利模式，没人敢给它投钱，眼看就要倒闭了...

后来大家都知道，阿里巴巴不仅没倒，还成为了后来我们知道的巨头公司，市值高达3600亿美元！

但是，面对当时的困局，阿里巴巴是怎么熬过来的？

千言万语归结成一句话：活着，比什么都重要。

春风得意的夏天，迎来了科技泡沫破灭

2000年夏天，对于马云来说，是一个春风得意的夏天。

当时，他的阿里巴巴已经不再是蜗居于西湖边的别墅里的小公司，先后得到高盛、软银等500万、2000万美元的投资，让马云雄心勃勃。

他把公司总部搬到美国，国内总部搬到上海，请世界500强的副总裁当高管，还要花六位数的年薪，从微软、雅虎那里抢来最好的工程师。

当时的马云豪情万丈：我们得请高管，我们得请洋人，请世界500强的副总裁！

在马云眼里，有了钱，自己的愿望终于可以实现，中国也能有世界性的互联网公司，和微软、雅虎、eBay等巨头掰掰手腕。

而马云自己，也不再是被狗咬、被保安赶，背着小包推销中国黄页还要被人骂“骗子”的推销员，他登上了2000年7月《福布斯》的封面，成为50年来第一个获此殊荣的中国企业家，上面写着——中国互联网开拓者。

2000年9月10日，阿里巴巴“第一届西湖论剑”召开。在鲜花和掌声中，包括张朝阳、丁磊等互联网界商业领袖和各路意见领袖汇聚一堂，但大家的焦点，无疑都在东道主马云身上。

但马云一定没想到，创立阿里巴巴仅仅1年，自己就能达到如此成就；他可能更想不到，失去这一切，只需要10天。

2000年9月20日，马云宣布阿里巴巴进入6个月紧急状态。“未来半年是非常严峻的半年，随时做好加班准备。”马云眉头深锁，告诫员工们。

此时，距离他登上《福布斯》封面仅仅过去了两个月，阿里巴巴“第一届西湖论剑”仅仅过去了10天。

网络已死？

1999年底，正是互联网第一波浪潮到达顶峰之时，当时美国市值规模最大的10家公司中，有6家属于科技公司，纳斯达克指数也一路狂飙到5000点。

受此影响，中国国内的互联网企业也如雨后春笋般发展起来，除了阿里巴巴，还有当时名震一时的海虹控股、8848.com等...

新经济概念＋营收增长＋新商业模式故事，让所有人心潮澎湃，投资者、企业家、风投、银行全部陷入狂热之中。

everybody is winner , no loser.

然而，疯狂背后，聪明的投资者开始意识到，这是一场不可持续的繁荣。几乎就在一夜之间，科技泡沫破裂。不到一年，纳斯达克狂泻66%，跌到了2000点以下。

不少名头很大的科技企业，公司股票几乎变成废纸。亚马逊股价从100多美元跌到了个位数，下跌了超过九成；思科股价从80美元下跌到13美元，下跌了84% 。

受此影响，中国的网站开始纷纷倒闭。

几乎一夜之间，网站倒下如纷纷落叶，不少媒体的版面标题都是大大的——“网络已死”。

从2000年的顶峰一路狂跌的纳斯达克指数

作为互联网狂潮中的一员，阿里巴巴自然也没法逃过这一次打击。

当时，阿里巴巴有五个战场：中国大陆、香港、美国、欧洲和韩国，每个月的开销高达100万美元，而当时阿里巴巴的账面上只剩下700万美元，资金链濒临断裂。

更可怕的是，当时的阿里还没有找到赚钱的办法，在互联网寒冬之中，自然没人愿意再给阿里投一分钱。

无独有偶，后来的另一巨头马化腾，当时也在为资金问题焦头烂额。无奈之下，马化腾想把ICQ软件卖给深圳电信数据局，开价100万，但对方还价60万，马化腾觉得价格太低，连几个人的辛苦费都不够，再加上舍不得，最后就没卖。

最后，托了一个女合伙人的关系，马化腾才拉来了一笔投资，让ICQ继续活了下去，这才有了后来的QQ和腾讯帝国。

一个“恶人”拯救了阿里巴巴

可以说，当时的互联网泡沫让每一家互联网公司都处于崩溃边缘。要想活下去，就必须开源节流，对于阿里巴巴来说，就是撤站裁员，控制成本。

然而，道理谁都知道，但真要执行，可不是一件容易的事情。如果要裁员，要大裁还是小裁，裁哪里的哪些人，又要让谁去裁？

这个时候，一个人站了出来，坚定地说：要杀就杀到骨头里，要裁员就大裁，由我来做这个恶人！

这个人就是关明生，当时临危受命出任阿里巴巴的COO，之前在GE高层待了16年，管理经验十分丰富。

看着马云、蔡崇信、吴炯等高管仍在犹豫不决，51岁的关明生便主动挑起了这个担子。

后来关明生回忆：我刚来没有包袱，人都不认识，是比较好的参与封杀的人选。

从2001年1月底开始，在关明生的带领下，一场拯救阿里巴巴于危难之间的战役打响了！

美国办事处：

2001年的大年初一，关明生和蔡崇信来到阿里巴巴美国办事处，包括30个工程师在内的整个美国办事处几乎全被解雇，只剩下两个高管和一个前台，后来那个前台也换成兼职的。

香港：

大年初二，关明生和蔡崇信又来到了香港，和工作人员吃了顿年夜饭，摆了三桌，就在年夜饭上，宣布香港办事处30名员工只能有8人留下。

有一个员工回上海过春节了，结果被关明生在电话里解雇了，蔡崇信也用电话解雇了一位薪水很高的欧洲同事。

韩国：

然后，两个人又飞到韩国，把韩国的员工全部裁掉，每个人付了三个月遣散费。

国内：

遣散完国外，两人又回到国内，关停了昆明办事处，把上海办事处调整到不到10人，办公房间也分租了出去。北京办事处也从中国大饭店搬到了泛丽大厦。

而在杭州总部，不少薪水较高的外籍员工也被纷纷遣散，最后只剩下两个外籍员工。

瘦身的效果是立竿见影的，阿里每个月的成本从100万美元一下子降到了50万美元，赢得了一年的宝贵的喘息的机会！

虽然裁员很残酷，但如果没有这一次大裁员，或许阿里巴巴就和其他互联网公司一样倒闭了。

然而，对于重情重义的马云来说，这是一次致命的打击。

时任阿里副总裁、《阿里传》的作者美国人波特·埃里斯曼透露过一个细节，大裁员之后，马云给他打电话，声音有点颤抖，听起来像是哭了。

马云问波特：“裁掉那么多人，我是不是一个坏人？”

听了马云这样问，波特赶紧安慰马云，说他只是做了该做的事情。但让波特感到相当不安的是：如果连马云都失去信心，谁来给我们鼓劲？

寒冬里做些什么事情

坚定信念只是第一步，能不死的话谁都想活，但问题是，怎么样才能活下去？

来自投资商的压力越来越大，业界、媒体对阿里的批评越来越激烈，而身边倒下的网站早已数不胜数。

而且，大裁员之后，公司人心惶惶，剩下的员工都是一片迷茫，不知道公司还能熬多久。就连大多数高管都认为，阿里巴巴迟早要关门的。

当时的CTO吴炯后来承认：“当时的形势是钱还能烧几个月，然后散伙。我没走是在尽道义。觉得危难时离开朋友不好。很多公司都把钱分了。阿里巴巴难逃一死，其他人嘴上不说但心里都这么想。只有马云乐观。”

面对这样的情景，马云祭出了三招“杀手锏”。

1.统一思想，灌输价值观。

当时马云给大家定下目标，阿里巴巴不仅会活下去，而且要持续80年，成为世界10大网站，而且会有3000名员工，谁不相信这一点的，赶紧离开。

有一些员工离开了，但剩下来的都是信任这一点的，而且大家的心情也一下子静下来，心往一处想，劲往一处使。

而且，这样的文化不是喊喊就算了，而是真正落实到行动上。关明生把GE的那一套拿过来，把价值观制作成卡片，装在员工的兜里，而且把价值观作为绩效考核的硬指标，和员工的收入挂钩。

就这样，阿里的价值观融入到员工的心里，员工也终于可以踏踏实实地做事了。

2.培训班

为了办这两个培训班，马云狠砸了100万元，这对于当时的阿里可谓是一笔庞大的支出。

但马云还是义无反顾地砸钱进去了。因为阿里的员工大部分是技术和销售出身的，对于管理可谓一窍不通。而且出身草莽，更像是一支游击队。

为此，阿里专门请了外面的专业公司设计了培训课程，包括18个创始人在内，所有高层都去了听课。

到了后来，干脆连高层也出来讲课，一半讲价值观，一半讲销售技巧：马云和关明生讲价值观、彭蕾讲阿里巴巴的历史、李旭晖和孙彤宇讲产品和销售技巧。

在培训中，马云一再强调，“销售人员不能只盯着客户口袋里面的5块钱，你们要做的是帮客户把口袋里面的5块钱变成50块，然后从中拿走5块。”

也正是这样，“客户第一，员工第二”的观念慢慢深入阿里员工心里。

通过这样的培训，阿里巴巴终于从游击队变成了正规军，从以前的“人治”到制度性管理。一群技术、销售出身的中层懂得了如何管理，而广大员工也加强了对阿里价值观的认可。

3.找到阿里的盈利模式

当时，阿里虽然坚持了服务中小企业的宗旨，但没有稳定的商业盈利模式，几乎什么都做过：做过在线商业推销、广告系统集成主机托管，甚至还包括饭店预定。

直到2000年10月，“遵义会议”上，马云才决定把“中国供应商”作为主打产品，确定组建销售团队。

这一产品一经推出，就放在了阿里巴巴的英文网站上，产品目标是“永不落幕的广交会”。

正是依靠着“中国供应商”的销售业绩，阿里巴巴终于实现了盈利，最后熬过了冬天，等来了春天。

只要活下来，一切都有希望

余华在《活着》中写到：“死了的人已死去，活着的人继续好好地活着。”

一半海水一半火焰，创业之路就是悲喜交织。今天你可以坐拥千万用户，明天可能就可能鸡飞蛋打，什么都不剩下。

创业路上，如果你也正在濒临放弃的关口，请先想想，即便是伟大如马云和阿里巴巴，不也是跪着熬过寒冬，才迎来成功的吗？

就像今日资本徐新说的那样，“伟大，都是熬出来的”。

要相信，冬天只是暂时的，要熬到春天到来；春天来了，还活着的才能享受到春天的阳光和雨露。

只要活下来，就有希望；活着，比什么都重要。