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中国家电行业有一位低调内敛的CEO，他是第一个大胆进行国际并购的开拓者，经历了企业“18个月亏18亿”的巨大创伤后艰难重生的全过程；
他被评为《时代》周刊和CNN眼中“最具影响力商业领袖”之一，却也出现在《福布斯》“中国A股上市公司最差老板”榜单上；
他是实体转型互联网的实践标杆。在经济下行的冬天，他呐喊的价值远远超越了企业本身，直击中国当下经济转型和升级的痛点，为努力突围的中国实业努力探索再度腾飞的路径。
他是
李东生
，而TCL几乎是他此生唯一的工作。
从“最差老板”到浴火重生
，李东生的故事，到底是怎么样的？
1952年，李东生出生于广东惠州，因为是在东江边出生，所以家人起名叫东生。
小时候，李东生没有显现出丝毫做生意的潜质，不爱说话只爱看书，别的孩子都在东江里玩耍，小学三年级的他却抱着一本厚厚的《林海雪原》看。
1978年，当时还在农村插队的李东生参加了高考恢复后的第一届考试，考上了华南工学院（华南理工前身）就读无线电专业。
1982年，李东生大学毕业，被分配到家乡惠州，端上了人人求之不得的“铁饭碗”，但李东生始终记得高中班主任对他说的一句话：
“
学理工科能投身实业，建设一国之基础。
”
这句话，可以说影响了李东生一辈子。
于是，25岁刚毕业的李东生放弃了“铁饭碗，”以工程师的身份进入一家小工厂，这也是
TCL的前身——TTK家庭电器有限公司
。
TTK是TCL的第一家企业，主要制作录音磁带。八十年代初期是录音机最风行的时候，录音磁带的需求量特别大，这给李东生带来了人生中第一桶金。当时，李东生最大的愿望是"当一名车间主任"。
1985年，28岁的李东生被任命为TCL通讯设备公司总经理，这距离他毕业仅仅两年时间。
但九个月后被迫离职。
八年后，谁也没想到，李东生竟卷土重来，出任TCL电子集团公司总经理，开始了在中国乃至世界家电业的不平凡征程。
1997年，已经是TCL集团董事长的李东生被推荐为惠州市副市长候选人，但他拒绝了，比起仕途，他更希望自己掌舵一个大企业，干一番事业。
欣慰的是，TCL王牌彩电，TCL电话，TCL电工，每一个都非常成功。
而种种成功，都离不开李东生在巨大压力下做出的关键决策。
80年代的中国，彩电大战吸引了初兴的财经媒体的关注。看到高速发展的彩电市场，李东生决定无论如何都要占领一席之地。2001年，TCL彩电全国排名第一。
越做越大的市场让李东生站得越高，看得越远，他跳出了框架之外，盯上了世界市场。
2004年初，李东力排众议，坚持要收购汤姆逊公司电视业务，股东们的异议未能阻止李东生。
他感慨道：
“
做企业，竞争就像打仗一样，很难讲你做这个决定就一定是对的，但是战斗已经打响，冲锋号吹了，部队已经上去，那个时候你要考虑怎么把山头拿下，不能想我的退路在哪里。如果你这样想就很难找出办法。
”
2004年9月，看着TCL的旗帜在国际老牌彩电巨头汤姆逊的工厂升起，李东生热泪盈眶，感动不已。汤姆逊电视是当时法国最大的家电企业之一，更是全球第四大“消费类”的电子生产商，常年霸占全球彩电老大的位子。这也是我国企业第一次兼并世界500强企业。
半年后，李东生又闪电般地并购阿尔卡特达成合作，成立了中国第一、世界第七的TCL—阿尔卡特手机公司。
一系列蛇吞象的闪电国际并购，让TCL和李东生变成了国际热点——《财富》杂志封面人物、央视经济年度人物常客、《时代》周刊和CNN眼中“25名最具影响力商业领袖”之一。
可惜，这些让李东生和他的TCL收获了无数赞誉的并购，也差点让TCL走上了万劫不复之地。
当时的汤姆逊，是拥有10家工厂、29000名员工的全球行业巨头，在CRT技术的储备都是世界一流的。
TCL认为，液晶技术至少还要5~6年才能取代CRT，还能借此机会大力发展，谁知道2004年TCL刚收购了汤姆逊，2005年欧洲市场就转向了液晶平板电视，美国市场也在2006年逐步淘汰了CRT。
除此之外，阿尔卡特的手机业务也不让人省心，2005年国际市场上手机降价，山寨机、水货机横行，再加上并购之后和外国团队合作不顺，TCL的手机业务也举步维艰。
2005年，并购的两家企业巨额亏损，
TCL遭遇20年来首次亏损，18个月亏18个亿，全年亏20多亿元。
从没亏过钱的李东生突然陷入了绝境，
半年时间瘦了20斤
。为了实现扭亏，李东生想尽了办法，亲自挂帅整合宣称2006年铁定扭亏，但结果与期望相去甚远。
2006年，TCL亏损达19.32亿元，其在欧洲市场亏损2.2亿欧元。在股东大会上，李东生第一次被点名批评了。
2007年，TCL-汤姆逊电子有限公司申请破产清算、A股股票戴上了ST的帽子，TCL股票大跌，企业运营艰难，许多跟着打江山的高管主动或被动下课或出走或转岗，曾经的明星企业在风雨之中飘摇。尽管李东生心力交瘁，
《福布斯》中文版还是把2007年“中国上市公司最差老板”第六名留给了他，在他的伤口上又撒了把盐。
