“中国艺术给了我一切！”
上世纪中后期，有一位以收藏明代家具、画作和书籍为主的中年人，但他的藏品又不止于明代，上至秦汉，下至晚清的艺术品都在他的收藏范围内。由于对中国艺术的专注，他被誉为“中国古董教父”，甚至被纽约时报冠以“明代之王”的称号。
这位声名显赫的收藏家是位犹太裔的美国人，名叫安思远。他是为数不多的最早研究中国古典家具的西方人，也是第一个出版中国明式家具书籍的西方人。
晚年的安思远
安思远一生未婚，他曾这样评价自己的一生：“我或许不是最伟大的亚洲艺术品商，但一定是最富有的。”显然，他强调的是内心的富足。
如此中国韵味的名字，来源于对安思远影响深远的人生导师王方宇教授。1948 年，安思远师从耶鲁大学的王方宇学习汉语和中国古代绘画的理论知识，那时他对中文的学习完全没耐心，却一味的对中国古代文物兴致勃发，以致于上课常常走神。在王方宇的细致思量后，便有了这个现在大家广为人知的名字——安思远，意在让他能够思考长远未来，安心的学习。
年轻时的王方宇
1929 年，安思远出生于纽约曼哈顿，本名罗伯特·哈特菲尔德·埃斯沃尔斯。显赫的家族给他提供了很好的物质基础，安思远的先祖是美国宪法的首席执笔奥利维尔·埃斯沃尔斯，父亲是知名牙医根管治疗术创始人，母亲是歌剧演员。
少年时，安思远的父母离异，自此他便常常在父亲的牙科诊所度过周末，与父亲一起制作陶瓷嵌体和牙套，这对他日后修复东方的铜器和陶瓷是极佳的早期训练。
安思远从小就喜欢收集中国邮票，他曾疑惑“这些东西漂亮又便宜，但为什么没人想要？”14 岁那年，安思远离开学校，在帮母亲朋友跑腿的同时，开始“倒卖”古董，也是在这时，他迷上了中国的艺术。
安思远的家
在一次有争议的交易中，安思远结识了美国亚洲艺术品交易和鉴定的元老级人物爱丽丝·庞耐，庞耐惊叹他的眼光和才能。自此，两人开始了一段长达 50 年的友谊与合作。
经过庞耐的提携，安思远迅速开阔了自己的艺术眼界，并广泛结识了美国的百万富翁级东方艺术藏家。1959 年，30 岁的安思远在纽约开了一家古董店，自此开始了波澜壮阔的亚洲艺术品交易与收藏之旅。数十年间，他建立了许多重要的客户资源，为他们提供专业意见，搜寻珍品，精心规划，并促成这些收藏进入博物馆。
工作中的安思远
1977 年，安思远在经济萧条期买下了纽约第五大道 960 号的公寓，并获得了在其中经营古董生意的许可。这里距离大都会艺术博物馆步行只需十分钟，据说这是纽约最好的三处房产之一，这套公寓包含二十二个房间，装修极尽豪华，陈设极尽高雅。比如，公寓的前厅是中国现代名家潘天寿的画作《满堂清芳》，画作两侧点缀着一对英王乔治一世时期的镀金桃木双烛台，烛台下方有一对明清时期的黄花梨圈椅，双椅之间是一尊东南亚 18/19 世纪的铜鼓，地上是一张 19 世纪的宁夏织毯，织毯两侧有一尊 9 世纪的印尼爪哇的石雕佛头和一尊唐代的石雕狮子，它们的底座也都是价值连城的中西古董珍玩。其余的房间亦然，英国传统家具，欧洲装饰艺术，中国家具、文玩、书画、瓷器、玉器、珍本书籍，日本、印度、喜马拉雅、东南亚艺术收藏，错落有致，熔于一炉。色彩搭配，气氛营造，无不考究至极，既是私密的家宅，又是丰饶的博物馆。
公寓一角
在这套公寓里，安思远与千余件珍藏朝夕相处，也在其中招待朋友。这里曾经高朋满座，有来自欧洲的博物馆馆长，中国的青年学者，日本的策展人。大藏家约翰·洛克菲勒三世是他的忠实买家，女演员克劳黛·考尔白是他的红颜知己，流行巨星弗兰克·辛纳屈常在他家中献唱，甚至纽约史上最恶名昭彰的黑手党大佬约翰·戈蒂在 1992 年入狱前也屡屡光临，熏陶风雅。
陪伴安思远走过暮年的藏品，数量与种类之多令人咋舌。艺术品与室内环境巧妙结合，在此完成的展示、鉴赏、交易与收藏，都成为一种雅致的享受。
会客室
安思远始终秉承着一个原则：“中国艺术品给了我一切，我愿为中国做一些事。”
2000 年，安思远发现自己在港澳地区购买的一尊五代王处直墓汉白玉彩绘浮雕武士石刻是被盗文物后，主动与中国政府取得联系，并随即无偿捐赠中国政府。时隔两年，他又曾将一件西周青铜器“归父敦”送还中国。此后，安思远又“割爱”《淳化阁帖》最善本，他将这份中国国宝以远远低于美国、日本开价的 450 万美元价格转让给上海博物馆。
安思远的家
2014 年 8 月 3 日，安思远在家中辞世，享年 85 岁。
7 个月后，除去安思远捐赠出的藏品外，其余的全部被拍卖。
对于自己的藏品，安思远在 1994 年接受采访时就已说过：“我死后，我的藏品将在七日的拍卖中散尽......”拍场中，人们竞价欢呼的同时，这迅速而来的散场似一场率性的游戏。最后，只剩他那极尽全力去“保管”艺术品的富足一生的经历，依然伴随着这个东方韵味的名字。
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