年龄歧视知多少？

想象此时你在一个舞会上，正百无聊赖玩弄着还剩着不多红酒的高脚杯时，酷似东方青苍的人忽然映入眼帘。

你立马回过神来，“哇！是帅哥欸！年轻人二十来岁”。这种判断不需要刻意努力，自然而然地非常迅速，甚至我们意识不到就已经结束了。

跟性别、种族一样，年龄在社会知觉中扮演着重要角色。但不一样的是，性别歧视和种族歧视在社会上受到广泛关注，而年龄歧视往往被忽视，甚至习以为常。

然而，世界卫生组织(WHO)关于年龄歧视的全球报告指出，年龄歧视比性别、种族歧视更普遍。在欧洲，每三个老年人中就有一人报告曾遭受年龄歧视。

由于人们一般不愿意报告被歧视，数据很可能还低估了年龄歧视的普遍性。在中国，不管是前些年在互联网、科技以及金融行业尤为引起关注的“35岁危机现象”，还是“健康险和老年人”的歧视性条款，年龄歧视也渗透进生活的方方面面。

年龄歧视作为一种严重且普遍的结构性问题，虽不如种族歧视直接冲突，但却像温水煮青蛙般，逐步侵蚀个体健康与社会发展。对个人而言，年龄歧视在职场、教育、媒体、法律、医疗、社会护理等领域造成不公，严重影响生活保障和身心健康。

对社会而言，它加剧经济不平等、代际冲突，削弱社会包容性，阻碍社会福利制度完善，并阻挠老年人力资源的再利用等等。在当今老龄化日益加剧的背景下，其影响尤为深远。

由于年龄而对个人或群体产生刻板印象和偏见，或基于个人在特定年龄组中而对其进行贬低和污名化，这便是年龄歧视。

可以是针对年轻人——“你这个毛头小子，懂什么”；也可以针对老年人——“你这个老古董太out啦！”。

只是，由于针对老年人的年龄歧视更为普遍、危害更大且不可逆（年轻人可以不再年轻，老年人不能不变老），所以针对老年人的年龄歧视更能引起重视和关注，也更迫切需要被改变。

年龄歧视具体体现在认知、情感和行为层面。对老年人持有消极刻板印象是典型的认知层面年龄歧视，如认为老年人健康状况差、缺乏适应力和技术、依赖性强、消极孤僻、性格固执等。其中，“友好但能力不足”是老年人常遭遇的典型刻板印象。因此，一些企业在招聘时设定年龄限制，甚至公开裁员年长员工。

在情感层面，年龄歧视表现为对老年人的疏远和回避。在物理距离上，人们常不愿与老年人同住或近距离交流，甚至表现出不耐烦和厌烦情绪。在心理距离上，则试图与老年人划清界限，强调自身与他们在各方面的不同。与此同时，这种情感有时也表现为同情或怜悯，但本质上仍是一种距离感的体现。

行为层面的年龄歧视主要体现在日常生活中的年龄相关行为。在人际交往中，这种歧视表现为以傲慢或婴儿化的语气对老年人说话。在职场中，企业倾向于将资源倾注于年轻员工，剥夺年长员工的培训机会，甚至直接裁员。

在医疗领域，医生对老年患者的治疗往往显得消极被动。而在养老机构中，甚至不乏老年虐待的新闻。这些行为，不仅侵蚀了个体尊严，更映射出社会对老年群体的深层偏见。

在资源匮乏的危机情境中，年龄歧视尤为突出。国外研究表明，COVID-19疫情期间，针对老年群体的歧视更加猖獗且直白。年龄被用作实施物理隔离和长期封闭的唯一标准——“年长者理应被隔离在家”。医疗资源向年轻人倾斜，甚至出现“弃老”现象，导致老年人死亡率远高于其他年龄组。

疫情期间，本已处于社会边缘的老年群体愈加孤立无援，这一现象无疑放大了社会对老年人的忽视与偏见。

没有人永远年轻，人人终究变老。可为何关于年龄歧视的现象无时无刻不在上演？现存研究可归纳为以下3个视角对年龄歧视进行理论阐释。

第一个视角从农耕社会到工业社会的转变出发，认为老年人的社会地位由高到低发生了变化。在古代或农耕社会，老年人是智者、知识和文化的传承者。随着现代社会的发展，文化、传统和历史可以通过书籍和互联网等载体精确再现，长老作为历史传递者的地位和权力大幅下降，甚至在许多情况下消失。

此外，工业技术的发展改变了家庭结构。年轻人为追求更好的发展机会离开家乡，家庭内部代际沟通的变化使老年人逐渐失去了影响力，年轻人不再向他们寻求帮助。工业革命带来了大量工作岗位，这些岗位通常更适合年轻且体力充沛的工人，进一步将老年人边缘化。

与此同时，医学进步显著延长了老年人的寿命，使得老年人口逐渐增多。但工业社会未能做好充分准备迎接这一变化，老年人常被视为对社会无贡献的“负担”。

第二个视角则基于群体视角，认为年龄歧视是为了维护对自己的积极评价。我们每个人都存在多种身份，不仅是一个独立个体，还是某群体的成员。当所属群体为优势群体时，自我评价就比较积极；反之，当所属群体为劣势群体时，自我评价就会变得消极。例如，身处财富群体中的人，往往比身处贫困群体中的人更容易感到优越。

年龄，则是一种能将人进行群体划分的、人人都有的个体属性。正如开篇所提到的，一眼便能判断是年轻人、中年人还是老年人。自古以来，存在太多歌颂青春无价的诗篇，人人都想青春永驻，于是人人都乐意跟老年群体划清界限。年轻人如此，老年人亦然——通过装扮显得更年轻，似乎就能远离“老年”的标签，仿佛与衰老无关。

这种心理机制与上述“穷人”“富人”例子如出一辙，正如贫穷常被视为一种“劣势”状态，老龄化也被赋予了类似的消极意义，从而引发了对老年群体的排斥与歧视。

第三个视角源自恐怖管理理论，该理论认为，年龄歧视来自于对老化和死亡的焦虑与恐惧。

具体而言，老年人对年轻人构成生存威胁，激发死亡焦虑，因为老年人的存在不断提醒着人们“人终究会死”“人是脆弱的”“死亡是不可避免的”。人们对死亡、皮肤老化、身体腐烂以及丧失尊严和自我价值的恐惧，导致对老年人的负面反应，表现为刻板印象、偏见和歧视，进而希望与老年人保持距离。

更直接地承认并应对与人类自然属性和必死本性相关的恐惧，或许能够减轻这些恐惧，从而减少年龄歧视。

年龄歧视如此普遍盛行，该如何有意识地避免和降低呢？

首先，坦然面对衰老与死亡。如果将时间视为永不休止的流动，那么今天的我们与昨日不同，明日的我们也将与今天不同。我们每天都在变化、衰老，逐步走向死亡。死亡并非专属于老年人，只因他们经历了更多的时光，看似更接近死亡。但实际上，每个人都在每一天逐步接近它。“向死而生”，在时间的长河和自然的规律面前，年轻与年老并无区别。

其次，尊重老年人的人格独立性。人人都会变老，老年人也曾年轻过，如今只是步入了暮年，而非失去了“人性”。他们依然是独立的、有血有肉的个体，拥有自己思想和人格。

老年人同样会喜怒哀惧，虽然我们有时觉得老年人难以捉摸，但是否因为在年龄歧视的背景下，缺乏包容的氛围使得他们难以表达自己？不仅是小孩子、年轻人和中年人需要鼓励表达和释放，老年人也应得到尊重、被看见、被作为具有完整人格的个体予以对待。

最后，促进代际友好互动。年龄，作为人类最基本的特征之一，往往在社会知觉中将人加以区分。当年轻人和老年人之间的差异难以忽略，那么就拥抱代际差异，积极进行代际互动吧！关于代际接触的研究表明，积极的代际接触——尤其是与祖父母等亲属的高质量互动，有助于降低年龄歧视，促使年轻人对老年人的看法变得更加积极。

与老年人互动时，避免简单地贴上“老年人”的标签，而忽视他们的独特性。相反，我们应将每个人视为一本独一无二的书，老年人经历的时光比年轻人更长，书本也更厚重，内容更加丰富。每一次交谈，都是进入他们的世界，阅读那些或动人、或遗憾的故事。

如花再盛终会凋零，如树再葱郁也会落叶，雄才大略的秦始皇费尽心力寻求“仙丹”，终未得长生。即便现代工业文明日新月异，人类依然无法逃脱衰老的自然规律。

我们能做的，唯有接受衰老，与年龄歧视抗争到底。

毕竟，今天你对老年人的不屑，或许明日会变成别人对你的评价。今天对年龄歧视说“NO”，便是对未来自己说“YES”。

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