美国的医疗系统饱受诟病，医疗成本居高不下，预约医生也是个老大难的问题，经常约到几个礼拜甚至几个月后。
患者承受的线下看病的医疗成本越来越重，所以患者们希望医疗行业成为像其他行业一样，可以直接线上面向消费者，拥有更多的市场竞争。
探长采访了旧金山的一个远程医疗创业公司PlushCare，PlushCare提供直接面向消费者（DTC，direct to consumer）远程医疗服务，在2016年11月获GGV、LigthSpeed和Exponent等投资的800万美元A轮融资。
PlushCare的创业故事
PlushCare创始人兼CEO Ryan McQuaid在创办PlushCare之前在AT&T从事医疗业务的策略和商务拓展工作，并在AT&T旗下的医疗平台mHelath担任产品负责人。
他大学期间曾是个橄榄球运动员，有专门随队医生提供医疗服务，在工作后体验到了看病难的各种问题，便萌生了创办远程医疗服务公司的想法，于是后来和两位斯坦福医生James Wantuck和Beau Brinckerhoff一起创办了PlushCare。
（PlushCare创始团队）
PlushCare的产品和商业模式
由于美国的医疗系统采用预约制，除非是急诊，一般要等待几个礼拜甚至几个月。
（有统计显示美国预约医生平均等待时间是18.5天）
而PlushCare上预约医生则快很多，在今天(2月4号)最快能预约2月5号的医生。
PlushCare目前能治疗过敏、咽喉炎、尿道感染、红眼病、鼻窦感染、普通感冒、耳感染、肺炎、支气管炎、过敏、STD、哮喘、流行感冒、皮症或者皮炎、急性肠胃炎等常见疾病。
PlushCare的远程医疗服务可以在移动端和网页端或者电话进行，由于美国是联邦制，各州对远程医疗有着不同的规定。目前PlushCare在亚利桑那州、加州、夏威夷、伊利诺伊、内华达、纽约、俄亥俄、宾州、华盛顿州等15个州开展服务，并且计划拓展到更多的州。
PlushCare使用通过了HIPAA认证的基于AWS的云服务来存储和传输电子医疗档案。PlushCare还和Quest Diagnostics等独立的医疗检验实验室和诊断影像中心合作，需要检验服务时患者可以去这些独立机构进行检验并提供给医生。
PlushCare目前的赢利方式是收取挂号费用，第一次使用是99美元，此后是69美元每次，Ryan表示这样的定价主要原因是第一次看病时流程上需要更多的服务，PlushCare还有一部分收入来自于这些医学检验实验室。
美国远程医疗行业的现状
受益于网络和智能手机的普及，如今的远程医疗服务形式也从早期的文字、语音升级到了即时视频等多种形式。远程医疗参与方之间传递数据的内容也扩展到了实时体征数据、电子病历、医学影像数据等多种医疗信息。
美国远程医疗也发展迅猛，为员工提供远程医疗服务福利在美国成为一种趋势，越来越多的公司参与其中。美国远程医疗服务公司Teladoc也已经在2015年上市，市值超十亿美元，也有Doctor On Demand、American Well、Mdlive等公司也开展了远程医疗服务。
美国50个州中，已有29个州制定了关于医保支付远程医疗服务的法规条款。2016年还将有8个州通过立法推动远程医疗服务。到年底之前，美国将有一半以上的州以立法形式，推进远程医疗服务成为常规医疗服务项目的部分内容。
此外，美国医、药分离，以及允许医生多点执业都为远程医疗的发展提供了良好的环境。
目前远程医疗主要用于慢性疾病远程监控、轻微急性病处理、皮肤病、感冒等小病的治疗和健康咨询等方面。未来远程医疗服务将逐渐被应用于突发疾病处理、护理、心理咨询和更多重大病症领域。
PlushCare的差异化在哪里？
PlushCare目前的重心依旧是处理常见急性疾病，让病人能够更快的预约到医生接受治疗。
PlushCare的主要差异化之一就是挑选的医生都来自美国排名前50的医学院的著名医生，通过来自斯坦福和UCSF的名医和高端形象来吸引顾客。传统的远程医疗服务很多通过廉价的服务来吸引公司客户，而患者很多并不信赖这些远程医疗服务提供商。PlushCare希望通过把控医生的质量，来提升用户的满意度，建立用户信赖的消费者品牌。
（PlushCare的医生来自斯坦福医学院和UCSF等）
PlushCare目前在Yelp上的评价是5星，而Net Promoter Score (NPS) 也超越90，而传统的远程医疗服务平均分是40。
PlushCare希望通过带来令人震惊的好体验来提升用户留存率，目前PlushCare有40%的客户来自口口相传等方式自然增长。
（Yelp五星评价）
PlushCare的愿景是让每个美国人都能享受最好的医疗服务，未来PlushCare希望成长为一个医疗服务提供平台，而不仅仅是远程医疗服务平台，此外PlushCare也在建立自己的医疗数据平台，未来可能开展数据业务。
远程医疗行业市场有多大？
IHS机构预测到2020年美国远程视频诊疗服务将达到每年2700万次。Grand View Research机构则预测美国DTC远程医疗市场规模在2025年将达到164亿美元。
而美国急症市场超过250亿美元，每周有3百万病人去看医生，美国医疗协会(American Medical Association)预计其中能通过远程医疗的最多可达70%，这是一个巨大的市场 。
希望在PlushCare等创业公司的努力下，整个医疗行业能够真正的以患者为中心。
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