中美下一代的竞争关键在于AI等技术
前日,《纽约时报》发布一则报道,极尽夸张言辞表示:在此次中美“军备竞赛中”,美国的优势正在被中国赶超,在五角大楼酝酿把AI引入军队计划时,中国也正在这个新兴科技领域大步前进。
看完此文,黑马哥热血沸腾,i黑马旗下人工智能账号
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黑智"
特别
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被特朗普总统留下来担任国防部常务副部长的资深国防官员罗伯特·O·沃克(Robert O. Work)表示,他拥有一些“人工智能(artificial intelligence,简称AI)伙计”。这个轻松的称谓下是严肃的任务:他们类似于“储备柜”,在沃克寻求如何把人工智能引入战
场来重塑战争时,为他提供建议。
去年,他问,“你们这些人是AI领域最聪明的,对吧?”
但他得到的回答是:“不。最顶尖的那些,在Facebook和谷歌(Google)。”沃克在接受采访时如是回忆说。
而现在,相关的AI能力越来越多地出现在中国。在被广泛视为下一代竞争关键的这类技术上,美国不再占据战略垄断地位。
在五角大楼酝酿把AI引入军队的计划时,中国的研究人员也正在这个新兴科技领域大步前进。中国公司在人工智能领域出人意料的商业发展中,这种转变更突出地显现了出来。
在去年,微软(Microsoft)的研究人员宣布该公司开发出的软件,具备了能够与人类匹敌的语音理解能力。
尽管他们夸耀超过了美国国内的竞争对手,但一位著名的AI研究人员、中国网络服务公司百度的硅谷实验室负责人温和地奚落了微软,指出百度两年前就在中文上达到了类似的准确度。
美国正在开始实施一项新的军事战略,而该战略正是基于美国在机器人和人工智能这类技术上占据优势的基础上的。去年,奥巴马政府次宣布了这个名为“第三次抵消”(Third Offset)的战略。
但全球科技均势正在发生变化。从50年代到80年代,美国谨慎地保护着自己的优势。它在计算机和材料科学技术领域走在全球的前列。80年代末,廉价且普遍可获得的微芯片的出现颠覆了五角大楼控制技术进步的能力。现如今的新技术越来越多地出自消费类电子企业,而非军方和先进的企业实验室的扩散效应。简而言之,一些公司既能生产速度最快的计算机,也会生产放在圣诞树下面的产品。
随着消费类电子产品制造转移至亚洲,中国公司和政府的实验室都对人工智能开始大举投资。
上月,当微软资深的人工智能专家陆奇离开微软,出任百度首席运营官,再次突显了中国在这方面的进步。陆奇将负责该公司“成为全球AI领导者”的宏伟计划。
去年,开发出了Facebook的竞争对手、移动应用微信的腾讯成立了一个人工智能研究实验室,并开始投资美国的AI公司。
中国进步迅速,使美国的军事战略专家和科技专家围绕中国究竟只是在模仿进步,还是在进行很快便会在该领域超过美国的独立创新展开了一场争论。
“中国领导人正在越来越多地思考如何确保自己在下一波科技浪潮中具备竞争力,”对外关系委员会(Council on Foreign Relations)新兴技术和国家安全问题专家亚当·谢加尔(Adam Segal)说。
世界上最快的超级计算机“神威·太湖之光”的多核处理器,为中国设计。这台新超级计算机被认为是中国推进创新行动的一部分。
在美国,中国会不会在人工智能和机器人技术上迅速赶上美国这个问题被热烈讨论,各方分歧严重。
百度首席科学家吴恩达(Andrew Ng)称,美国可能有些过于目光短浅和自信,理解不了中国竞争的速度。
“很多时候,中国和其他地方都在同时发明某样东西,或是先在中国发明出来了,后来传到了海外,”他说。“但美国媒体只报道美国的版本。这导致外界误以为那些想法是现在美国发明出来的。”
科大讯飞就是中国的进步在美国基本未获报道的一个重要例子。这家人工智能公司侧重语音识别和自然语言理解,在多项国际语音合成和中英文文本互译比赛中获奖。
该公司自称正在与科技部合作,研发一款“人形应答机器人”。中国的科技工作者则表示,该公司在监控技术的研发上同政府关系密切。
“我们的目标是在不久的将来让它去参加高考,被重点大学录取,”科大讯飞董事长刘庆峰说。
相比于美国和欧洲的人工智能研发人员,中国科技工作者的速度值得关注。去年4月,为了创建一个自动驾驶汽车公司,时任英特尔(Intel)中国研究院院长的吴甘沙离职,并开始组建一个由来自英特尔和谷歌的研究人员组成的团队。上月,这家名为驭势科技的公司在工作近九个月后便实现了自己的目标:在拉斯维加斯的CES2017上进行了概念车的展示。
“在我们的汽车上的AI技术,包括机器视觉、传感器融合、计划与控制,全都是自行开发的。”吴甘沙说。“每一行代码都是我们自己写的。”
他们的第一款车面向的是大学和企业园区这样的有限环境,最终的目标是设计一个共享的自动出租车队。
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