在 100 年前，骨关节炎还仅仅是一种少见病。但今天，全球有超过 3.5 亿的骨关节炎人群，其中中国就超过了 1 亿。膝关节、脊柱、髋关节为骨关节炎高发部位。
是什么让骨关节炎的发生多了这么多？
最近，一项发布在 PNAS （Proceedings of the National Academy of Sciences，美国国家科学院院刊）的研究成果，回答了这个问题。
他们收集了超过 2,500 具骨骼化石标本，推断出死者的性别，年龄，死亡年龄，身高体重等重要信息，通过这些信息，有一个重要发现：
肥胖是骨关节炎发生与否最关键的因素！（如果你是胖子，上了年纪可容易出现膝盖疼了，快减吧！）
除此以外，这项研究，还产出了好几项新观念，和以往我们对关节炎的认识大不相同。我们一起来看看吧~
由于骨骼的特殊性（不易腐败），使之可以在人死后长期保存。而对骨骼化石的病理研究，可以重现死亡者生前的生活习惯、生活状态，以及是否存在关节炎，其程度有多深。
研究的样本来自哈佛大学社会定量科学中心的研究者，从各地博物馆收集了超过 2,500 具骨骼，最久远的可以追溯到 6,000 年前。并用其进行分析。
研究者从中选取了大约 1,500 具来自工业革命早期（公元 1800～1900 年）的骨骼标本，以及 800 多具现代骨骼（公元 1900～2000 年）标本进行对比分析。
就是通过研究这样的骨骼化石
展示关节炎这种疾病是如何发展演变的
通过比较这些骨骼标本，分析对照数据和相关因素，科学家们得出以下结论：
人类最早在 6,000 年前，就有了关节炎存在的痕迹。
关节炎以前是一种发病很低的疾病，在工业革命之前，这一疾病的发病率只有不到 6%，而在今天的美国，这一数字已经高达 16%。
肥胖是影响关节炎发生与否的最关键因素，而不是大家之前认为的年龄。
最近 50 年（二战后），除了肥胖、年龄、性别因素外，生活方式的改变使得关节炎越来越高发（2.1 倍）。
这些观念和传统有关关节炎的概念有很大不同，可以说，给骨关节炎研究领域投下了一枚「重磅炸弹」。
事实上，仅在肥胖这个骨关节炎关键诱发因素上，中国已经随着 GDP 的发展，牢牢占据了世界第二的位置。
据新英格兰医学杂志今年刊登的全球 195 个国家综合报告显示，中国的超重成年人数，已经仅次于美国，位于全球第二；而超重儿童人数，目前为世界第一。
据我国卫计委 2015 年公布的数据，全国 18 岁及以上成人超重率 30.1%，肥胖率为 11.9%，比 2002 年上升了 7.3 和 4.8 个百分点。6～17 岁儿童青少年超重率为 9.6%，肥胖率为 6.4%，比 2002 年上升了 5.1 和 4.3 个百分点。
中国儿童减肥夏令营
对于骨关节炎来说，除了肥胖外最不健康的生活方式，就是不规范的运动锻炼。
运动和锻炼是好事，但是对于已经有骨关节炎或者高危人群来说，很多锻炼方式是不合适的。
最典型的就是现在流行的长跑，特别是被誉为「中产广场舞」的马拉松。由于跑步姿势不规范、锻炼时间过长，很容易造成膝关节的损伤加剧。
还有爬山、负重锻炼、长时间的跑、跳、蹲，这些对于关节炎高危人群也都是不合适的。
那么什么样的锻炼适合这部分的人群呢？最主要的是减肥和适当强度的有氧锻炼（游泳或自行车），同时鼓励在不负重的情况下，锻炼关节功能的肌肉力量和活动性。
而随着中国肥胖化进一步严重，不健康的生活方式流行。在可见的未来，骨关节炎会成为中国严重健康问题。
而且和其他疾病不同，骨关节炎会带来严重的疼痛和致残问题，这些都会导致患者生活质量的急剧下降。
那么，我们应该怎么办？
作为医生，应对潜在关节炎患者进行健康宣教，尽量在药物和手术治疗之前就做出相关预防。
作为患者，需要了解个人病史及病情，早日进行生活干预。不仅仅是减肥，同样需要改变不健康的生活方式。
对于既有关节炎的长辈，一定要给予正确健康知识支持，需要治疗及时进行药物手术治疗。
这一切，需要医患之间的共同努力。（责任编辑：lightningwing）
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参考文献：
1. Wallace, Ian J., et al. "Knee osteoarthritis has doubled in prevalence since the mid-20th century." Proceedings of the National Academy of Sciences (2017): 201703856.
2. Afshin, Ashkan, et al. "Health Effects of Overweight and Obesity in 195 Countries over 25 Years." The New England journal of medicine 377.1 (2017): 13-27.
