马尼拉维护公共安全的工作人员尤金和《环球时报》记者说了这样一句话:“至少从看到的新闻来说,我不太信任中国,很多报道说中国的战舰、船只经常会侵犯我们的岛屿。”“从新闻来说”,这句话让记者不由得思索:是菲律宾人真的很在意南海争议,还是其他什么力量在操纵他们的观点?
在采访菲律宾一体化发展研究学会主任李栋梁时,记者似乎找到了答案。李栋梁的秘书正好抱着一叠报纸走进办公室,他随手翻看了几下,随即招呼《环球时报》记者:“你看看,全都是骂中国的。”仔细一看,摆在最上面的刚好是《菲律宾每日问询者报》和《菲律宾星报》,这两份英文报纸头版一篇说的是“中国军舰骚扰菲渔民”,另一篇为“中国挑战菲国防部长的飞机”。李栋梁感叹道:“菲律宾大多数媒体,说他们一天抹黑一次中国可能有点多了,但两天抹黑一次肯定就说少了。”
在这位中菲关系学者看来,大部分菲律宾国内媒体都扮演了“反华力量先头兵”的角色,因为它们的背后常常有美国的存在。“据我所知,《菲律宾星报》有70%的美国股份,《菲律宾每日问询者报》也有30%。此外,版面上的很多评论文章也是美国付钱找一些评论员写的。”《环球时报》记者还了解到,在菲律宾一些经济不发达的区域,民众基本靠听广播了解外部资讯,但广播电台的很多所谓“名嘴”常年接受美国机构的“资助”。
菲律宾部分媒体的涉华报道还惯用“高级黑”的方法。李栋梁举了这么一个例子:“菲律宾常发水灾,灾难过后往往会接到外国的援助。有一次,中国给的钱没有美国多,媒体就纷纷以此为角度,给人以中国捐钱捐得少的感觉,但其实我们怎么可以在别人帮助我们的时候还嫌多嫌少呢?后来又有一次,中国给的援助比美国多,但媒体却在刊登中国援助的新闻时特意选择了一张中国人拿着一张‘支票板’交给菲律宾人的照片,很正式但也很严肃,而在报道美国援助时,却选择了很多美国外交官抱着孩子,还有和灾民一起吃难民饭的照片。我们都知道这其实就是一种‘秀’,但普通老百姓看到这样的照片对比,自然就会对美国的好感更多。”
和媒体一唱一和的是一些当地的“亲美”智库,它们正是大多数反华评论文章的提供者,其中最有名的是一家名为战略与国际问题研究中心(CSIS)的智库,和大名鼎鼎的美国智库CSIS同名。张兴万告诉《环球时报》记者,这家菲律宾的战略与国际问题研究中心“基本上算是菲律宾所有反华势力的‘大本营’。在南海问题上,就是他们炮制了许多有关仲裁和航行自由的所谓研究报告,并向其他本土智库提供。我认为CSIS就是一个美国军事工业混合体的舆论工具,他们所谓的‘消息人士’或‘首席学者’几乎每天都在菲律宾的电视、报纸和杂志上散布反华言论。”
“反华势力这么喧闹,中国对菲公共形象打造的力度也要更大。”《菲律宾星报》专栏作者李天荣如此建议。他解释说:“菲律宾虽然不是亚洲最大的国家,但却是这个地区最吵闹、最高调的国家。倘若她将你视作敌人,很快就会吵嚷到全世界都知道,但倘若她将你视为朋友,整个东南亚又到处都会传播着你的正面新闻。从某种意义上说,菲律宾人对中国的看法,会影响到中国在整个东南亚的国际形象。”