邱处机在《秘传小周天歌诀》中讲：“如何云火兮，后天呼吸；如何用火兮，呼降吸升；用火玄妙兮，如无似有；行火鼎内兮，息效真人。”
这里讲了什么是火，如何运用，以及用火玄妙、行火鼎内的问题，点明了小周天运转中用火行火的玄机奥秘。
伍冲虚在《天仙正理》中谈到周天运转玄妙机时讲：“真机至妙，在乎一气贯真炁而不失于二绪，一神驭二炁而不少离于他见。”
这个要求是：
以呼吸之气贯穿真炁，自采至止而不离，二炁一离，行火间断，断而复贯，即为二头绪。
这是由于心之散乱与昏沉所致，心即神也，为二炁运转不离之主宰，在行功中若内起一他见或外着一他见，则元神驰散、二炁分离，即无火无候也。
因为真意不是观照于神凝炁聚之所，就无以运息合神炁于十二时中，而行采、封、炼、止之功，周天运转的升降进退之机，是由主宰中宫之真意控制的。
所以邱处机讲：“采二炁升降之际，若不以意守中宫，药物如何运得转？”无神乃挟炁同行同住之主，后天呼吸又是进炁、退炁之机。
在行功中二者的关系是：
机不可少主，主不可少机，主机皆不可少意。三物并用，即意主中宫，一神驭二炁而行住起止，既不可少离于他见，又不可失之于二绪矣。
这三物并用，实际上是三种火的混合运用：
一是内炉之火，也叫坤火、坎火、水中火，皆是指的先天炁之火。此火能化呼吸之气，融合为真息，以助元神。
二是两目之神火，也叫离火、心火、凝火、人火，皆属心神之火。此火能化元精而助元炁，为炼精化炁之火。
三是外炉之火，凡云起火、止火、火逼、行火，皆指呼吸气之火。
此火能化饮食水谷之精而助无精，同时也是进炁、退炁之机，风火之功，即是外炉加减之功，三火并用，乃周天火候真玄妙之机也。
仙学静功炼金丹，最难弄清楚的问题之一，就是真火真药，其难明之处在于调燮药火之真候，但调真候于火者，有两种情况：
一是调后天有形呼吸之候，调之时不见有形，用之如无，才是行火之妙；
二是调无呼吸之候，要顺其自然而调之，使归于虚无，如空空无物是火，“无内藏真有，有里却如无。”这就是调燮真火之秘机。
正如黄元吉在《道门语要》中强调的：“用火无火，不著一用之象，斯为得之”。
“用火玄妙，如无似有”，不仅用之于潜藏沐浴之中，即使是在吸升呼降的过程中，也要贯穿这一要领。当进阳火，用后天呼吸吸气时，先天炁则顺吸气而至乾，意念专重于升而不重于降，故升时有降若无降，只见先天炁升而不见后天气降，当退阴符，后天吸气转为呼气时，先天炁则顺呼气而至坤，意念专重于降而不重于升，故降时有升若无升，只见先天炁降，不见后天气升。
在先后天二炁升降中，应把真意专注于观看内炁之进退，对后天呼吸不过借之以为真炁运转的工具罢了，绝不要把注意力摆在后天呼吸上，六阳时从子而升曰采取，阳生用火逼金，令药炁归乾，以还精补脑，六阴时从午而降曰烹炼，阴生进水退火，使真精还于下以熏蒸补助。
故降时着重于丹田气穴，以进行动炁积累，充实坤腹，直至精满炁足，生机不动，无漏无窍，筑基功成。
陈虚白在《规中指南》中讲：“火候口诀之要，尤当于真息中求之”。真息者，乃真人之呼吸，而非口鼻之呼吸。
伍冲虚讲：“火候行于真人呼吸处。”此处本无呼吸，但因是神炁交接融合之处，故尔真炁氤氲，自动开合，旋转不已，有呼吸之感，这就是内呼吸了。“调息要调真息”，就是指的这种内呼吸，或者叫潜呼吸，也就是真息了，真息中有进火退符、温养沐浴之候，文火武火之别，能把天地之造化，乾坤之阖辟，融汇于一息之中，运用于一刻之内，攒簇于一窍之处，这就是“鼎中烹炼”了。
《悟真篇》云：“内有天然真火，炉中赫赫长红”，就是指的气穴内之无形真火，即先天炁之火，也就是内火了。这是行火鼎内之主体。
外火是呼吸气之火，为宾为用，乃外炉增减之功，以促进炉内药物之变化。玄关消息，也就是中宫炼丹之所，为历来的修真之地。
此中包罗乾坤，运行日月，乃化阴精，交坎离，产真种，立炉鼎，转橐龠，建斗柄之处，为大小阖辟之连接枢纽，由神炁交合而成。
正如《金丹四百字》讲的：“此窍非凡窍，乾坤共合成。名为神气穴，内有坎离精。”此窍乃是个虚无之窟，无形无影，炁发则成窍，机息则渺茫。
所以柳华阳讲：“元关窍本无形，自无生有，谓之无关、中宫、天心，其名固不一也。”
夫虚无之窟，内含天然真宰，则谓之真火、元神、真意，亦是无形无象之物。“静则集氤氲而栖真养息，宰生生化化之原，动则引精华而向外发散。每活子时二候之许，其窍旋发旋无，故曰：元关难言”《《金仙证论》）。
大小阖辟之妙，即在乎二炁逆用之功，以启动“元关之中，意鼓息吹之玄机。”
此之谓“鼓巽风，运坤火”。
因坎中之阴精难伏，便使风火而化之，神炁相摩而激之。
悟一子云：欲降而静之，必先激而动之。此诚言其妙诀，是指玄关中神炁气三物相动相激之机钦”（《金仙证论》）。
烹炼即是用两目之神火，观照炉内之真火，二火混熔，在外炉风火之功的逼促下，化阴精于玄关之内，成舍利于神炁交合之中。这就是玄关内“化形成物”之功，也是“风轮激动产真铅”的过程。风吹火化之后，阴精化炁，真阳团聚，则可收取舍利矣！
