何享健,美的集团的灵魂人物。
1942年,何享健出生在顺德北滘镇一个农民家庭。1968年,他联合23位北滘居民筹集5000元开始创业,在不到20平方米的场地上创办了“北滘街办塑料生产组”,一家主要生产塑料及金属制品等的乡镇企业。这便是美的的前身。
改革开放的大潮下,何享健敏锐地发现小家电市场存在巨大的空缺。于是,他决定从风扇制造开始进军家电行业。在不懈努力下,他的第一台电风扇正式推出——1981年,“美的”商标注册完成,电风扇一经上市便销售火爆,很快成为当时风扇行业的龙头。
1984年,在外考察市场的何享健洞察到了空调的商机,彼时国内绝大多数家庭还没有空调。美的很快开了空调设备厂,还引进大量高技术人才,开始窗式空调机的组装生产。1988年美的电器公司实现产值1.24亿元,成为顺德十家超亿元企业之一。
此时正值白色家电的战国时代,而股份制改革便是美的崛起壮大的至关重要一步。1992年,何享健主动申请作为股份制产权改革的试点企业,次年便上市成功,是中国内地首家拥有现代管理体制的上市乡镇公司。
进入21世纪,美的加速驶入冰箱及洗衣机、厨电及其他家电市场,并通过“买买买”一步步扩大自己的家电生态版图,如收购小天鹅、库卡集团、电梯菱王、东芝生活等。面向不同的市场群体,美的集团构建多元化的品牌矩阵,如高端市场的COLMO、TOSHIBA;大众市场的美的、小天鹅、酷风coolfree,以及更年轻群体市场的华凌、COMFEE等。
2013年,美的集团通过与美的电器合并,在深圳证券交易所IPO上市。
走过五十多年征程,美的从创业初期仅有的23名员工,扩张到如今遍布全球19万名员工,而当年那个不起眼的顺德街办塑料生产组也崛起成为一家覆盖智能家居、楼宇科技、工业技术、机器人与自动化和创新型业务五大业务板块为一体的全球化科技集团。根据招股书,按2023年销量和收入计算,美的是全球最大的家电企业。
美的之于佛山顺德,意义非凡。在过去,顺德曾有“一船生丝出,一船白银归”的说法。顺德人敢闯敢拼,在实业致富的年代,他们将顺德的经济干到“广东四小虎”之列。而家电,是这座城市最引人注目的致富之路,诞生了除美的之外的容声、格兰仕、德尔玛、小熊等诸多家电品牌,它们在这里生长、崛起直至家喻户晓。可以说,佛山顺德盛产家电老板。
功成名就后,何享健却选择退隐,在70岁那年将自己白手起家创下的家业,交给了一手培养起来的职业经理人方洪波打理,开了中国家族企业向现代企业制度迈进的先河。
即便如此,他依然是这家巨无霸最核心人物。招股书显示,美的集团由美的控股持有约31%,而美的控股则由何享健持有94.5%。上市后,美的控股及何享健将继续为美的集团最大股东组别。