【美国大选特别篇】“化愤怒为利润”：谁是民粹主义的受益者？

经济学人集团 · 公众号 · 国际财经 · 2016-11-08 17:22

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美国正处于怨气一触即发的非常状态，更有大量商人试图煽动、操纵并化之为利润。互联网时代的极端媒体将“怨怒”作为他们的主要讯息，其传播速度比任何新闻都快。假如特朗普赢得大选，美国将感受到由“愤怒企业家”掌权是怎样一种体验。“化愤怒为利润”的商业模式揭示出美国政治愈发极端化的趋势，这值得所有人警惕。

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17个月前特朗普宣布竞选美国总统时，多数人只将其视为真人秀明星的又一次作秀。但选举日之前，民调结果、赔率市场和预测专家的意见显示，特朗普仍有20-30%的可能成为美国第45任总统。换句话说，特朗普最终当选的可能性和克利夫兰骑士队卫冕NBA总冠军或者伦敦在任何一天下雨的几率一样大。这确实不太可能发生，但历史恰恰是由影响力巨大的小概率事件塑造的——特朗普当选正是这样的一只“黑天鹅”。

作家亨利·路易斯·孟肯（H.L. Mencken）曾委婉地讽刺道：没有人曾因低估美国民众的智商而破产。同理，也没有人曾因高估美国人的怨怒而破产。这个国家正处于怨气一触即发的非常状态，而正有大量商人要把这股怨愤化为金钱——煽动、操纵并化之为利润。正是这些“愤怒企业家”和“偏执大亨”为特朗普的崛起奠定了基础。

这类人物的典型代表之一是上世纪80年代从DJ摇身变为电台评论员的拉什·林博（Rush Limbaugh），他以天马行空的调侃颠覆了僵化的电台清谈节目形式，赢得了1300万长期听众及数以百计的模仿者。第二位“愤怒企业家”是共和党操盘手罗杰·艾尔斯（Roger Ailes），他曾与鲁伯特·默多克（Rupert Murdoch）合作打造福克斯新闻，他开创的模式至今还在发挥作用。

互联网制造出了新一批“怨气商人”，其中最成功的要数安德鲁·布莱巴特（Andrew Breitbart）。他的新闻网站布莱巴特新闻（Breitbart News）除了发布日常新闻评论之外，还花更多的时间攻击自由主义机构。布莱巴特新闻无须更大型媒体公司的支持便成功发展了数百万受众，甚至已经开始向海外扩张。“怨怒”是这类媒体的主要讯息，这比其他任何新闻都传播得更快。

但怨怒很容易变成偏执。布莱巴特新闻尤其善于突破界限，发表“点击诱饵”类的信息——全无事实根据，却营造出一副“世界已疯”的形象。假如特朗普赢得大选，美国更将感受到由“愤怒企业家”掌权是怎样一种体验。美国的“怨气生意”显然已经达到了一座里程碑，但这一里程碑是终点，还是每况愈下的漫漫长路上的又一标记？这是美国政治的关键问题所在。

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