地沟油不能吃，那回收来做什么？

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地沟油可以称得上中国食品的“心魔”之一。只要一提到地沟油，无论真实性如何，都可以立刻成为热点而得到广泛传播。比如最近，就有一条“某企业回收地沟油”的新闻得到了疯传。实际上，那是一则几年前的“旧事翻新”。事件早已经得到澄清，回收的地沟油是进了一家油脂化工产品工厂，而并不是回收作为食品销售。只是“地沟油”三个字自带热点功能，只要有人翻炒，也就很容易再次传播。

“地沟油”得名于地沟里捞出来的油。而现在它的含义得到了很大的扩展，实际上是指各种来源的“废弃食用油”或者“劣质动植物油脂”，比如潲水油、废弃的深炸用油、废弃动物提炼的油等等。甚至重庆传统火锅里的“老油”，按照通常的概念也属于地沟油。

也就是说，地沟油其实是一个很宽泛的概念，不同的地沟油组成可能完全不同。这也使得无法找到一种真正准确有效的办法来“检测”和“鉴定”地沟油。

地沟油的共同特征就是：来源不符合食品原料的要求，不管其检测数据如何，都不允许流回食品供应链。

那么，地沟油应该流向哪里呢？

动植物油脂的基本化学结构是甘油三酯，就是一个甘油分子上连接了三个脂肪酸分子。不同的脂肪酸种类，也就形成了不同的油脂。在经历了烹饪以及其他过程之后，不饱和脂肪酸可能被氧化，也可能有一些转化成反式脂肪酸，也可能因为细菌、霉菌等微生物的活动而产生毒素……“不确定性”是它不该被食用的根本原因。

不过从化学的角度来看，地沟油的主要成分依然是油脂。 油脂所能有的工业用途，地沟油也可以有。

作为一种可以燃烧的有机物，地沟油最容易想到、也最常规的用途是用作燃料来驱动发动机。 不过常规的汽车发动机需要把汽油喷雾打火，动植物油脂无法使用。它的出路在于柴油发动机。不过，地沟油的粘度都太大了，其中的杂质也可能损害柴油机的运行。为了把地沟油当作柴油来用，就需要进行一定的处理。

一种思路是让它们去适应柴油机。通常，是把地沟油去除固体杂质，加入酒精或者甲醇。通过催化反应把地沟油中的脂肪酸从甘油“骨架”脱离下来，与酒精或者甲醇反应生成“生物柴油”。反应混合物经过分离纯化，最后得到纯净的生物柴油。这个过程比较复杂，