蒂勒森引人注目的东亚行始于日本,次站韩国,中国殿后压台。这安排本身就表明美国亚太战略的布局:日韩盟友和关系稳定的小兄弟小伙伴,重述美国安全保护承诺,让它们吃下定心丸,这都是例行套路,而中国才是等量齐观的战略伙伴。悬念留给中国,高潮定在北京,原本就不该是悬念。
蒂勒森此行核心话题之一是如何破解朝核危机引发的东北亚危局。访问风口浪尖的韩国,蒂勒森不顾外交礼仪,谢绝韩国外长晚宴邀约直奔“三八线”,既让韩国蒙受被忽视被小看的屈辱,也透出美国霸气,更显示特朗普政府的巨大焦虑:连战争选项都已端上桌面,哪里有心思推杯换盏?蒂勒森“不思”茶饭上前线的举动,以及他关于美国对朝鲜已耗尽耐心的连续表态,加剧了朝核危机滑向战争的紧张气氛,尤其是半岛的战与和直接关乎中国核心利益,中美关系也由此被发酵为更大的焦点话题。
然而,蒂勒森直接给中美关系带来重大利好,至少在四个方面与中国进行了战略对表:首先,确认4月中美首次峰会如期举行,双方启动程序安排。其次,强调特朗普期望峰会就双边关系规划设计50年的路线图。再次,积极回应“不冲突不对抗,相互尊重,互惠互利”这一中方倡议。最后,承诺与中国继续通过和平方式解决朝核危机,收回此前在日韩发出的战争威胁。
围绕上述四个重大问题对表,体现了特朗普对华政策的稳定性和持续性,也表明美国高度重视中美关系的良性互动和信任构建。美国总统履新半年内就实现与中国国家元首会面,本身已是创造了历史,足见特朗普新政的务实与灵活。中美长期处于竞合态势,尚无美国总统愿为这一关系确立中长期发展规划的先例,特朗普让蒂勒森传达共谋50年双边关系框架和蓝图,更是破天荒之举,说明特朗普团队对中国继续繁荣与和平发展抱有坚定信心,对双边关系高瞻远瞩从长计议。也许,4月中美峰会将以新的联合公报引领双边关系跃上历史新台阶。
蒂勒森北京行颇为媒体热议的是,他主动且两次提及仅有14个中文字的“新型大国关系”核心内涵。奥巴马任内,中国提出“不冲突不对抗,相互尊重,互惠互利”的“新型大国关系”表述,虽然被美国笼统接受,但从未被美国高官主动表述和确认,因为华盛顿并不接受中国与之平起平坐,奥巴马多次声称不容忍中国制定游戏规则。蒂勒森此行重述中国倡议,无疑对外宣布美国乐意与中国共建新型大国关系,接受中国平等大国地位,主动与中国分享大国话语权和影响力,当然,也要求中国履行相应责任和义务。