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语音灵修之后为芝加哥中国基督徒合唱团演唱的圣诗“凭你意行”
今日经文：我的弟兄们，最要紧的是不可起誓。不可指着天起誓，也不可指着地起誓，无论何誓都不可起。你们说话，是就说是，不是就说不是，免得你们落在审判之下。（雅各书
5：12）
在雅各书中，“不可起誓”作为一项禁令，并非是说“起誓”如“奸淫”或“偷盗”一样，是一件坏事情。“起誓”这件事情，和神的道德属性并不冲突，如在旧约中就有许多关于起誓的记载。但为什么这里却说“不可起誓”，
而且，在雅各看来，还是一件“最要紧”的事情呢？
首先，“起誓”是一件极其庄严、神圣的事情，如申命记
6﹕13就命令说，“你要敬畏耶和华你的神，事奉祂，指着祂的名起誓。”也就是说，在神的眼中，指着祂的名起誓，和敬畏与事奉祂一样，都是神的百姓必须遵行的。当然，神也命令祂的百姓们，“不可指着我的名起假誓，亵渎你神的名。我是耶和华。”（利未记19：12）一旦人“指着耶和华的名起誓”，发誓人就必须信守承诺，绝不反悔。起誓而不能成就者，就是起了“假誓”，并因此会受到严厉的刑罚。
其次，起誓的事情在旧约中经常发生。神自己会起誓，如希伯来书作者引用诗篇
110：4说，“主起了誓，决不后悔，你是永远为祭司”，以此证明耶稣是神起誓立为祭司的（来7：20-22）。人也会起誓，如创世记24：2-3，亚伯拉罕要求他的老仆人起誓：“请你把手放在我大腿底下。我要叫你指着耶和华天地的主起誓，不要为我儿子娶这迦南地中的女子为妻。”这是一个具有双重约束力的起誓，一是“指着耶和华天地的主起誓”，二是以性命来保证的（这里的“大腿”是男性生殖器官的委婉语，和生命有关）。因起了这“天大的”誓，那老仆人就凡事照誓而行，并祷告耶和华帮助他成就他起誓要做到事。
但为什么到了新约，我们所听到的命令却是
“不可起誓”了呢？
要了解这个新约的禁令，一定不能忽略当时的历史与文化背景。以色列人是神的“选民”，是神与之立约的百姓。然而在他们的历史中，一方面他们不断地反叛与背约；一方面他们（特别是他们的领袖如祭司、长老、文士以及后来的法利赛人）越来越假冒为善，使起誓这种原本十分严肃的事情，变得越来越仪式化。更是由于背约和破坏誓言的本性，他们在起誓的事情上也变得越来越诡诈。他们不敢指着神的名起誓（因为知道刑罚很重），就开始指着天、地、耶路撒冷或自己的脑袋来发誓，以为这样即便是违背了誓言，也问题不大。
正是因为人在起誓的事情上，不可能谨守旧约的教训（如申命记
6：13，“你要敬畏耶和华你的神，事奉他，指着他的名起誓。”），所以主耶稣才吩咐门徒说，“你们又听见有吩咐古人的话，说，‘不可背誓，所起的誓，总要向主谨守。’只是我告诉你们，什么誓都不可起，不可指着天起誓，因为天是神的座位。不可指着地起誓，因为地是祂的脚凳。也不可指着耶路撒冷起誓，因为耶路撒冷是大君的京城。又不可指着你的头起誓，因为你不能使一根头发变黑变白了。你们的话，是，就说是。不是，就说不是。若再多说，就是出于那恶者。”（马太福音5﹕33-37）
雅各对主耶稣的话十分了解，他在这里重述了主的教训。“我的弟兄们，最要紧的是不可起誓。不可指着天起誓，也不可指着地起誓，无论何誓都不可起。你们说话，是就说是，不是就说不是，免得你们落在审判之下。”
亲爱的弟兄姊妹，圣经在这里命令“不可起誓”的目的是，叫我们这些神的儿女作诚实的人，是就说是，不是就说不是。靠自己做不到的事情，就算起了誓，也照样做不到；靠主才能做到的事情，不起誓，主也会为我们成全。假的东西，起了誓也不能改变其假的本质；真的东西，起了誓也不能增加其真的程度。从这种意义上说，就让我们遵行新约的命令，不要起誓，免得我们落在审判之下。
