不同于人类的夜行者常隐于夜色、疏于社交的形象,茫茫大海中的泡囊珊瑚通常还有着玩得来的小伙伴——共生的珊瑚虾或是珊瑚蟹。
和泡囊珊瑚共生的日本英雄蟹(Achaeus japonicus)。图片:Bernard DUPONT / flickr
在鼓起的小囊胞之间,身形小巧的珊瑚虾、珊瑚蟹进出自如,在缝隙中的求生让它们远离被捕食者一口吞的危险。与此同时,泡囊珊瑚表面分泌的富含蛋白质的粘液、沾上的藻类,甚至泡囊珊瑚吃剩的“夜宵”残渣,也是这些共生小伙伴的美食。
一种珊瑚虾(Thor amboinensis):“暗中观察,今晚吃啥?”图片:berniedup / flickr
珊瑚虾、珊瑚蟹享受着珊瑚给予的保护与美味,而泡囊珊瑚也享受着小伙伴的清洁服务——珊瑚虾、珊瑚蟹吃掉了其他藻类,不致于遮挡共生藻所需要的阳光。而珊瑚蟹甚至还可以提供一定的保安服务——赶走泡囊珊瑚的捕食者。
泡囊珊瑚还有更多小伙伴哟,比如狭鳃珊瑚鰕虎鱼(Bryaninops amplus)。图片来源见水印
其中也有不受欢迎的客人,比如寄生在泡囊珊瑚里的无腔动物(Waminoa sp.),看似漂亮,对珊瑚有害。图片:Bernard DUPONT / wikipedia
你喜欢这般可爱、聪明的泡囊珊瑚,和它有趣的小伙伴吗?它们还只是丰富多彩的珊瑚礁生态系统中的一点精彩,更多有趣的珊瑚礁生物正等着大家了解呢。