中国画艺术是东方文化宝库中的一颗璀璨明珠，它一直在向前发展，犹如一条长河，虽有时湍急有时平缓，但从未断流。而画派作为一种传承艺术的方式，便在其中起着极大的作用。
画派是指由独特的绘画艺术理念，形成“独特美的符号”的绘画形式或方式，
最早有“六朝之画开隋唐画风”的说法
，
到明代，画派之说更加发扬光大
。
明·唐寅《落霞孤鹜图》
到了二十世纪，中国画坛更是“百花齐放”，呈现了诸多的画派，为推动中国画的发展作出了不可磨灭的贡献。
而这些流派中，以
海上画派、京津画派、岭南画派、金陵画派、长安画派
影响最大，被称为“中国五大画派”。
海上画派，各领风骚
十九世纪末的上海，既是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西文明的交融点。为此，全国各地的画家纷纷云集上海，为海上画派的形成创造了条件。
在十九世纪末，以赵之谦、张子祥、任熊、任伯年、胡公寿名望最高。到了二十世纪，海派画家涌现了一大批画家。
任熊《十万图册》
海上画派为中国古代传统绘画和现代中国画之间，架起一座桥梁，奠定海派在近现代画坛的特殊地位，影响了整个东方。涌现出一批代表画家如黄山寿、黄宾虹、吴湖帆、张大千、林风眠、刘海粟、丰子恺、陆俨少、朱屺瞻、谢稚柳等。
刘海粟《黄山狮子林朝晖》
海上画派并非专指上海籍的画家，而是指各地云集海上的画家。
张大千《飞霞万里》
海上画派在继承传统的基础上开拓创新，个性鲜明；重视诗书画印诸方面的修养，从民间艺术中吸取营养，雅俗共赏；借鉴吸收外来艺术，凸显出“海纳百川”、“兼容并蓄”的精神，且海派画家绝大多数都是品学修养兼具的文人画家。
京津画派，百花齐放
金城《松下双鹤》
京津画派是清末民初京津两地国粹文化继承与发展的结晶性产物，主要指北京和天津地区的画家。
于非闇《梅竹双鸠》
1919 年以金城、周肇祥为首，组织了“中国画学研究会”，以“精研古法，博取新知”为宗旨，开展研究与培养青年活动。以后，金城又成立了“湖社画会”，聚徒讲授，从学甚多，以造就新国画人才。
李可染《万山红遍》
代表画家有金城、陈师曾、溥儒、齐白石、于非闇、李苦禅、李可染、田世光、白雪石、启功等。
京津画派的特点与海上画派大致相同，没有统一的艺术模式，创作自由。
岭南画派，折衷中西
高剑父《渔港雨色》
岭南画派的创始人为高剑父、高奇峰、陈树人，简称“二高一陈”。
岭南画派是海上画派之后崛起的最成体系、影响最大的画派，徐悲鸿、张大千、傅抱石、蒋兆和等都不同程度地受其影响。
画派提倡“取材生活，反映现实，面向群众，雅俗共赏”，技法上主张“折衷中西、融会古今”的口号，创造出一种全新的绘画体系。
