维舟按：今天是金庸诞辰百年，发一篇旧作。这篇将收入《金庸江湖的另一面》（暂定名）一书，最快的话预计今年7月出版，敬请期待。
自古以来的宗教思想中，洞穴一直具有一种神秘含义，它常被视为连接人世和神界的通道、界限。洞穴空间意味着一个非世俗的小宇宙 ，在那里，被选中与神交流的英雄获取一种在他处无法得到的感悟；当他带着这种宗教性的“洞穴感受”（cavern-feeling）重返人间时，已蜕变为一个新人。
武侠小说作为一种传奇故事并不例外，其中的少年侠客往往在一个洞穴中偶然发现一个全新的宇宙，他的武功由此突飞猛进，暗示着他从俗界上升入武林诸神殿的一次脱胎换骨的巨大变化。
已有学者意识到，金庸在小说中经常虚构一些洞穴式的秘境（荒山、穷谷、孤岛等），主角经常是偶尔发现岩壁上的洞口，沿着狭窄而弯曲的地道爬过后到达一个豁然开朗的洞天，其空间结构相当复杂，充满神秘感 。
除了最常见的山洞，迷宫、山谷、井底、密室、冰窖、牢狱实际上也都是洞穴式世界（world-as-carven），在金庸小说中其数量极多：
《射雕英雄传》： 蒙古摩崖石洞、赵王府地洞、桃花岛山洞、牛家村密室、铁掌峰山洞
《神雕侠侣》： 终南山活死人墓、绝情谷、独孤求败山谷
《倚天屠龙记》：蝴蝶谷、张无忌在昆仑山中遇到的洞窟、光明顶地底密室
《天龙八部》： 无量山石洞、无涯子房间、西夏王宫冰窖、灵鹫宫石窟
《笑傲江湖》： 华山思过崖石洞、西湖梅庄的湖底黑牢
这些洞穴第一个值得注意的特点即是其密闭环境，这种与外界基本隔绝的特征暗示着英雄进入了另一个世界，或一个完全独立的宇宙空间，也就是彼岸世界。
用古龙《白玉老虎》中的话说，“这里是人间还是天上？是天上还是鬼域？不管这里是什么地方，都绝不是人间。”在《侠客行》中，侠客岛实即彼岸幽冥世界的隐喻：去的人都被认为不能活着回来；张三李四则类似拘魂使者。
终南山“活死人墓”的名字即是冥界的暗喻，郭靖在赵王府地洞遇到梅超风、杨过在绝情谷底遇到裘千尺的经历，都类似于深入地府；在其他故事中，无论是沙漠迷宫、华山思过崖石洞 、明教光明顶地底密室，还是牛家村密室，里面经常都有骷髅骸骨。
进入洞穴空间意味着主角旧有生命的仪式性死亡，正是这一死亡为他随后的新生预先作了铺垫。事实上，“由于异人的引领或者一个偶然的机会，通过一段艰险通道（或洞穴、或桥梁、或溪流、或高山）得以进入洞天或壶天仙境，乃是中国神奇小说中的常见主题。”
在一个对地球空间了解甚少的时代，洞穴世界所代表的异空间往往既意含恐惧与死亡，又带来一种全然不同的神圣体验与提升——现代人在将地面表面探索完毕后，如今科幻小说中的外太空星球又扮演了类似的角色。
洞穴的冥府特性表达得最为彻底的是古龙小说《白玉老虎》，其中的剑客“地藏”及其随从都被描绘为幽灵一般的人物，生活在棺材里，“他虽然没有死，却已等于被活埋了”。在柳三更的屋子里，除了灯以外一应俱全，“非但没有灯，连蜡烛、灯笼、火把、灯草、火刀、火镰、火石任何一样可以取火照明的东西都没有”（古龙《楚留香传奇·蝙蝠传奇》中的蝙蝠岛也有同样的情节）。然而“地藏”这个地府一般的居所，却正是全书中赵无忌习得绝顶剑法的所在。
不管这个非人间的洞穴世界是否可怖，英雄一旦通过这一考验（他们基本上都通过了），即可获得很大提升则是无疑的。进入这个圣化空间的一个前提是先通过某一界限。
在金庸小说中，英雄通常并非主动获得进入这一空间，而常常是在偶然和被迫的状况下进入的，例如杨过进入活死人墓是为了迫于全真教的管束、令狐冲发现思过崖的石洞是岳灵珊变心所激、张无忌进入昆仑山石洞是被朱九龄所逼迫……种种情形下，都是其“对抗者”转变成了“帮助者”，协助他们发现这一另外的世界。
在这里，两个相应世界的分界线通常是一个窄门、弯曲的通道、黑暗的地道，在这个含混难以捉摸的地带，一个突破、超越和转变即将产生，英雄从世俗空间过渡到一个圣化的微型世界，正因为这一重大的宗教意味，“各种不同的宗教传统都大量利用了险桥和窄门的象征意义”，因为正是这种狭窄的通道“使从一种生命模式向另一种模式、从一种存在状况向另一种存在状况的转变成为可能”（《神圣与世俗》）。
自中古以降，这类“小中寓大”或“由小通大”洞天故事都说明：这类壶口、洞穴等封闭的狭小空间只是通向无限的宇宙空间的一个入口，既连结也分开世俗与神圣两界。
要进出这个世界须遵循非常明确的宗教规则，认真履行特定的穿行仪式。在武侠小说中，其痕迹也宛然可辨：段誉在无量山石洞、袁承志在金蛇郎君洞穴中，都是磕了许多响头之后才获得这个洞穴的真正秘密的。
这个非人间的洞穴总是意味着某些在外界根本不可能得知的秘密：通常是高深的武功，也可能是某个久已失落的宝藏或秘密的答案。“或是因为死者被认为能够通晓未来，或是因为大地因其周期性吞噬一切有生命的创造物而被认为具有神谕的力量，某些古希腊神谕总是产生于地缝或者洞穴附近。”（《神圣的存在》）
总之，在这里，英雄可以与另一个世界的武林诸神对话。它昭示着一种神启和难以言说的力量，对英雄的直接经验来说常常是颠覆性的，因此令狐冲的思过崖绝壁石洞和西湖湖底黑牢初次遭遇失传的五岳派剑法及吸星大法时，观念上都感觉极难接受。
在另外一些案例中，英雄为这种新获得的神启而激动不已，进入一种前所未有宗教体验式的癫狂状态，如石破天在侠客岛悟得上乘武功的过程中“犹似着迷中魔一般”、“痴痴迷迷”；而狄云在大雪山山洞中练《血刀经》时，在旁边的水笙看来也是“只道他又发疯”了；实际上，这些主角是进入到了一种萨满教式的宗教体验之中。
洞
穴世界，对于英雄来说，乃是孕育他新生命的子宫的隐喻。
进入洞穴意味旧个体的死亡，而走出洞穴即表明新生命的诞生，这一洞穴往往亦随之毁弃而不再能使用。
因此，洞穴世界的另一个基本特点就是只有特选的人才能进出，也就是说，英雄都是一个被神意选中的人。这些洞口要么只有机关才能开动，或有泥土等堵塞，而当他们体验完通过这一礼仪，洞穴往往就被毁坏或重新堵塞，丧失其原有功能。
这一暗喻最明显的体现就是寓言《侠客行》：在这个故事中，每过若干年才会遴选一批绝顶高手前来，普通武林中人根本没资格前来，而蕴含最高深武功的最后一个洞窟更是基本无人进入；当石破天破解其上乘武功之后，“各室俱已震坍，石壁已毁”。《笑傲江湖》中令狐冲并未毁去思过崖石壁的剑谱，但在他之后却也无人能真正领悟其中的奥秘了。
