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阿里、腾讯都在用的“中台”，我劝你慎用

新时代企业家 · 公众号 · · 2021-04-07 21:00

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来源 | 刘润（ID:runliu-pub）

作者 | 刘润

中台、阿米巴、KPI……

都是近几年突然流行起来的词，好像全民都在讨论。

有人说它们是企业的灵丹妙药，把它们捧上“神坛”。好像每个企业都要试一试，才算与时代接轨。

“仙药”确实包治百病吗？

我整理了之前的文章，打算用三期的时间与大家聊聊我的理解。

今天我们先来说说：中台。

大约在今年年中的时候，“中台”的概念突然爆火。但其实早在2015年，马云就提出过这个概念。

马云当时去芬兰参访一家叫Supercell的游戏公司，深受启发。

这家公司的员工不到200人，但一年利润却有惊人的15亿美金，平均每人的产值高达750万美元。而每一个开发游戏的小团队，只有六七人。

这么小的团队，这么强大的能力，赚这么多的钱，怎么做到的？

一个很重要的原因，是Supercell把开发游戏中那些大量重复的工作整理出来，变成统一的工具提供给所有人。

这些工具里面就包含通用的游戏素材，游戏算法等等，一套工具，能支持所有团队，开发速度快，工作效率高。

这样的管理和协作方式，就算是一种“中台”。马云，深受启发。

不久之后，阿里就确定了“中台战略”，要搭建“数据中台”，把底层的用户数据、交易数据等等全部打通。

这些数据可以联动共享，把这些数据统一放到一个平台，可以支持指导其他业务。

其实不仅是阿里，各大互联网巨头都有自己的“中台战略”。

阿里搭建“数据中台”，腾讯搭建“技术中台”，头条搭建“直播中台”。京东、美团、滴滴等等公司也都在推行自己的“中台”。

强大的中台会把工作中重复环节抽取出来，避免每次独立开发的资源和时间浪费，这样前端的工作就变“轻”了，工作效率，会有质的提升。

一时之间，不管圈内圈外，都流行一句话，“大中台，小前台。”每个公司，似乎都在研究和开发中台。

这样看来，“中台”还真是个好东西。但我为什么一开始还是会觉得有些“不舒服”，甚至是略感“尴尬”呢？

像开头说的，看见人们追逐新概念，把中台当成点穴术和特效药的趋之若鹜，有些不习惯。

除此之外，“中台”这个词虽然是最近才流行，但其实“中台”的核心逻辑和做法，在软件时代就已经有了。

只是那个时代，我们做得并不好。

1998年，我大学毕业后，加入北京一家IT公司，从事软件开发。

当时我参与开发办公自动化的OA系统，销售就拿着这些系统去找买家。

销售有时会过分承诺，客户的需求也是千差万别。销售说这个我们能做，那个我们也能做...客户也就说这个我想改，那个我也想改...

“这里的标志改成我们公司的logo可以吗？““当然可以，肯定能改。”

“这个界面我觉得不好看，改成那个风格能办得到吗？”“当然可以，没有问题。”

“这个功能我觉得不好用，不如改成这样这样吧？”“当然能改，什么都能改。”

所以我们最常做的不是开发软件，而是根据客户“变态”的个性化需求开发定制化软件。

所以我上班的地点也常常不是自己的公司，而是进驻客户的公司。

客户是什么都要改。左右改，上下改，横着改，竖着改，改了个底朝天，还要我们改。太痛苦了。

整个IT行业，也几乎被这种“无理取闹”折磨。所以我们都有一个梦想，能不能搭建一个像今天“中台”一样的东西。

你一直要改来改去，大部分不就是要改前端吗？那我们就做一个“中台”，把重复的工作统一化行不行？

当时IT业把这些“抽象的，能复用的东西”起的名字不叫“中台”，叫“中间件”。

所以很多公司都开始做中间件，希望能够提高软件开发的效率。但是，最后很少有公司能够成功。

因为中国公司的定制化需求实在是太“猛烈”，太“残暴”了……

事实上是很多中间件都做不好，大量做中间件的公司起来一批，倒下一批。又起来一批，又倒下一批。

正因为如此，中国某种程度上错失了整个软件行业和软件生态。

虽然有很多软件园区，软件大道，但是中国的软件公司，没几家因为软件做得好而上市的。

用友、金蝶、东软等属于少有的成功公司。但是这些公司加在一起的市值，可能都不如金山一家公司高。

金山也是软件公司，最后却是靠游戏业务才上市的。

所以现在当我再听到“中台”，看见大家追逐这个“概念”时，竟然有点不知所措，有些尴尬。

那我为什么最近又心平气和接受这件事？觉得“中台”是一件好事？因为想起一次去参访企业的经历。

当时为了弄明白为什么中国公司做不好“中间件”，我们特地去了可能是全世界最好的“中间件”公司SAP去交流。

阿里、腾讯都在用的“中台”，我劝你慎用

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