古代很多丫鬟是签终身契约的,相当于整个人被卖入主家,主人家要她做什么就得做什么,陪嫁丫鬟是小姐出嫁时随她一同到夫家的丫鬟,相当于小姐的嫁妆,不同的位分做的工作也不同。
贴身丫鬟负责小姐的起居和传话。
陪嫁丫鬟里待遇最好的是小姐的贴身丫鬟,一般是自小伺候小姐,与小姐一同长大的丫鬟,平时可以不用做粗活,到了姑爷家也是一样,只到小姐房中伺候,其他人很少使唤。贴身丫鬟平日里干的活相当于现代的生活助理,负责安排小姐梳洗、服装搭配、饮食等,小姐若有什么事情不方便出门,由贴身丫鬟传话。
除了在家中伺候,贴身丫鬟还有特殊待遇,小姐参加任何聚会、郊游等,都要将贴身丫鬟带在身边,贴身丫鬟有机会认识比自己身份高一阶的公子,既是嫁妆就属于小姐私人所有,小姐若在夫家地位不错,有权将自己的丫鬟许配给别人。若是公主或者贵族家千金的贴身丫鬟,有机会嫁给有钱人家的公子,脱去奴隶的身份。
普通陪嫁丫鬟能分到什么工作全凭本事。
除贴身丫鬟,其他陪嫁丫鬟一般被夫家安排到各房中做事,这种情况小姐是不会干预的,能分到什么工作全凭本事。丫鬟们分三六九等,最低等的只能做一些脏活累活,分配工作的时候不看长相,主要看你会什么,有些不够机灵的还没被问话就直接被安排干苦活了,不喜欢也走不了,契约已经从原来的主家转到小姐的夫家,逃出去不被人接受,被抓到还会被处罚。
稍微有点手艺的丫鬟被分配的工作好一些,如厨娘、花奴、绣娘等,相对待遇也比其他丫鬟好,做得好的能一级一级晋升,表现好的若想脱去奴籍嫁个好人,可以用自己的工钱替自己赎身。没有赎身的丫鬟要么终身不嫁,要么继续被送人,或者嫁给同为奴隶的家丁。
夫家分家时小姐的陪嫁丫鬟可以由小姐处置。
小姐嫁到夫家总有分家或者掌家的时候,若是分家,小姐带来的丫鬟可以由小姐处置,若是掌家,小姐一般会从中挑几个得力的分配些重要的工作,毕竟是从娘家带来的,了解小姐的为人与处事风格,使唤起来比较顺手。
小姐变成夫人以后,要考虑的事情比较多,若没有子嗣,会在自己的陪嫁丫鬟中挑一个做小妾,为夫家延续香火。夫人处理家务总是需要帮手,无论什么事都是先想着自己带去的丫鬟,这一点倒是比普通丫鬟好些,毕竟古代提倡女主内,男主外,家务里的事都是由夫人说了算,有什么不对的夫人自会向老爷去说。