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毕业生集中返乡、高考志愿填报,以及北京桑拿天的开始——每年,当这三件焦躁可感的事几近同步发生时,也就意味着暑期档的剧集酣战将要开始了。
不过,今年的暑期大剧们似乎来得早了点,而且还有那么点不一样。
假如你是一个三国迷,晚上加班来不及看电视的你,现在很可能已经充了优酷黄金会员。不为别的,也就为了缓存两集《军师联盟》在通勤地铁上看。
如果碰巧你是强情节剧爱好者,很可能在爱奇艺追周播律政剧《盲侠大律师》的同时,又跑去腾讯看了《毛骗》原版人马的新剧《杀不死》——反正暑期档还有管虎的《鬼吹灯之黄皮子坟》要开播,一个月的会员费又不会白瞎。
总之,若是想跟上热门新剧的节奏,不掏点会员费恐怕是很难了。
就像上海电视节上,大优酷事业群总裁杨伟东所说的那样,多样变现已经成为行业的常态。无论观众愿不愿意,当三家巨头都开始笃定地发展付费业务时,花钱看剧的操作只会越来越普遍。
不过,就在2C与2B掺半、观众口袋半张半合的关键节点,那个年头就被提出,却至今还没拎清的问题就显得更加刺眼了:
在造了“长且水”的电视剧模式的反后,网剧该选择哪条新的发展道路?
很明显,竞争白热化的第一梯队,选择了三个不同的内容发展方向:爱奇艺倡导美剧模式,腾讯坚持IP战略,优酷则继续践行大剧打法。
行至年中,这三条道路孰优孰劣,依然没人能说清。不过,在新路探索中一些迷惑性套路,倒是逐渐显现。我们不妨就着各大平台暑期档剧集的布阵,来聊聊这些看似选择实藏坑的命题。
在繁忙的6月,优爱腾三家都不失时机地对内容走向发出了掷地有声的论断。
爱奇艺世界大会上,陈可辛长篇演讲表态已经做好了拍网剧的准备,引起业界一片震动。有意思的是,在此后不久的优酷超级剧集的发布会上,杨伟东却为高质超级剧集进院线,画出了日程表:“可能是明年”。在他看来像《军师联盟》这种超级剧集的大结局,完全可以走入院线。
同是面对院线,一个选择进一个选择出,透露了两者不同的发展倾向。
爱奇艺年初就宣布收益中,付费与广告的比例已经1:1。作为三家中付费会员数最多的一个,它选择了最为理想的2C模式:学习Netflix,与电影大导演合作。创作短篇幅、分钟成本高,对付费有极大吸引力的剧集。
在广告资源无法与优酷强大的淘系广告比肩时,对照美国老大哥Netflix的模式学习,显然是个甚好的选择。笔者作为美剧粉丝,一直对国产网剧的Netflix化抱有极大的期待。但对这种模式的两点预警不应被忽视:
首先,在国内,美剧从来未能形成拉新、付费或是流量的爆点,
即便是在当年可以同步播出的时候也是这样。如此来看,美剧模式+导演作者风格能否兑换为付费红利,还存在障碍。
其次,今年5月,Netflix因为成本太高而砍掉热门剧《超感猎杀》。也就是说,
就算对于已经盈利的Netflix而言,一部2C的大剧依然可能让它在经济上吃不消。
《超感猎杀2》
美剧开发模式注定面临成本高、开发周期长的问题。暑期档,爱奇艺具有竞争力的目前来看还是跟播剧集《我的前半生》《复合大师》,自制剧因为去年下半年的资金问题,只有《盲侠大律师》一部出挑作品。不过,随着爱奇艺的融资成功和频频的签约大动作,Netflix模式的中国移植后势可期。
相反,虽然优酷一直放出强音,认为应当以剧集取代网剧、电视剧之分,并打出了超级剧集的旗号。但就其今夏的主打剧《军师联盟》来看,却依然还是传统模式的电视剧。
优酷的优势并不在于付费会员,而在于能够一鱼多吃的广告资源与向整个淘系产品输入流量的能力。这就要求剧集篇幅足够长、积累一定播放量。
因此,对于优酷而言2B类型的剧集还会在很长一段时间是主流。即便真的做了网剧进院线,也绝不会让电影规格成了网剧的常态,倒是《神探夏洛克:可恶的新娘》的模式可以存参。
如果说,超级版权剧集是优酷的兵家必争之地的话。对于努力向上游靠近的爱奇艺和腾讯而言,Icon式的人才和优秀制作团队,似乎是这两家更关心的。不过,在人才类型上,似乎又各有各的偏好。
对于爱奇艺而言,前文已经提到,带着作者风格的电影大导显然是它们更加青睐的人才。最近宣布与爱奇艺达成合作的冯小刚、周星驰、韩三平等电影大佬均是如此。
腾讯则利用其阅文集团的IP优势,与一批网络大神写手深度绑定,不仅对目前已经成书的小说进行开发,还拉来作者本人,对仍在构思、创作期的小说进行孵化开发。这个暑期档,腾讯视频的主打剧集也仍是IP改编剧《鬼吹灯之黄皮子坟》。
有意思的是,如果对照流媒体巨头亚马逊近几年的自制剧创作,我们也能看到它在电影大导与超级IP之间的徘徊。
2014年亚马逊凭借自制剧《透明家庭》摘得艾美奖,成为了能与Netflix相提并论的具有高质剧集原创能力的流媒体平台。但是,在此后很长一段时间除了续订老剧,亚马逊再没有挑起流行文化标杆式的作品出现。
《透明家庭》
于是,亚马逊就动了复制Netflix模式的念头。在投资了伍迪·艾伦的《咖啡公社》之后,亚马逊和他签订了一个捆绑协议,规定伍迪·艾伦必须为亚马逊创作一部网络剧。于是就有了2016年伍迪·艾伦自编自导自演的《六场危事》。
《六场危事》
很可惜,并不是所有的电影导演都适合电视剧的长篇叙事。伍迪·艾伦的这部剧不仅观众不喜欢,他自己也不喜欢。其实,电影大导在电视领域的失败,并不是新鲜事,同在2016年马丁·斯科塞斯在HBO开发的新剧《黑胶时代》同样败北遭砍。亚马逊的傍大导计划便也就此搁置。
不过,在大导这边失的一城,意外地在IP改编剧上扳了回来。去年,亚马逊改编自菲利普·迪克经典科幻小说的《高堡奇人》受到了追捧,为其拉了不少Prime会员。
《高堡奇人》
事实上,其2014年开播的热播剧《丛林里的莫扎特》就是改编自畅销回忆录。今年,亚马逊也加入了漫改剧战局,开播了漫改真人剧《超级蜱人》,并且开始筹备讲述黑人历史的畅销书《地下铁路》的开发。看样子,在IP改编上吃到甜头的亚马逊会在这条路上一直走下去了。