创业,用商业手段实现科学理想
2012年,我在美国读完博士和博士后回国创业,之前等了林晨曦一段时间,他是我高中同学,当时,他正在阿里巴巴担任阿里云技术总监。
我们想了很多方式,比如在学校做创业,比如在大公司下面做一个部门,还有就是我们自己出来做。
在学校做我觉得速度太慢了,或者我功力不够, 三五年有所建树太难。第二条路也行不通,当时人工智能不火,没有一家公司的核心是属于AI的。在美国,也是2012年之后才开始,当时我在美国的同事90%要转行,只做AI都活不下去。比较完所有方式后,我们觉得必须得出来做。
我们一开始就做业务拓展,我俩都去跑客户。业务各个方向我们都想过:车、人脸、文字,再近一点就是人身上的东西,比如拍一拍找衣服,跟人贴的非常近的,逻辑上很容易成立。
这些方向我们在脑子里都尝试了。苏州市公安局的项目一跑就中了,运气比较好。我跟人家说,只要说能做就一定能做得出来,你把你需要的东西告诉我,我不能做,中国就没有人能做了。公安部门是有刚需,我做什么是由公安来决定。不是我有一个技术去卖给他,而是我跟他聊出来需求,不是自己硬想出来的。实际上当时我们没有技术积累,人脸识别我在创业之前也没碰过,没有学过。好比一个理论科学家和应用科学家,这是两个领域,跨度非常大。
我们刚开始做车脸识别,只看车脸识别车的品牌。这在过去没人做,或许也有人做了,识别率只有百分之十几二十几,我们把它推到90%。后来车脸和人脸同时做,我们知道人脸识别比较赚钱。
用商业的手段能够解决并实现我做科学的理想,赚钱对创业来说非常重要,这是道德问题,你选择了商业就选择了承诺,要遵守游戏规则。不是我喜欢赚钱,而是这个职业特点是这样。
以前在学校里我可以很放肆的做科学,那个时候做梦都在做科学,或者说只有在做梦的时候才做科学,但创业是要克制地做科学。
AI创业中技术重要性最多只占1/3。其他还有技术的前瞻性以及技术跟业务的结合,这几个能力很重要。我跟晨曦最重要就是沟通商业上的2/3的事情。
科学和技术不是一回事,科学最重要是有创新性、探索性。很多人是把现有的基础做好了,那不是科学,比如语音识别的准确率做到95%,这不叫科学,这叫技术好。