里德选择了因古装片而蜚声国际的詹姆斯·梅森(James Mason),《谍网亡魂》的风格气质虽然与他此前出演过的角色不大一致,但里德深信梅森是很好的人选。
詹姆斯·梅森
而梅森当时正想往好莱坞发展,他觉得英国电影这个池塘太小了,一年下来好的影片屈指可数,他认为真正优秀的导演也屈指可数,除去远走高飞如希区柯克这样的,最多只有大卫·里恩(David Lean)、迈克尔·鲍威尔(Michael Powell)和埃默里克·皮斯伯格(Emeric Pressburger)、安东尼·阿斯奎斯(Anthony Asquith)等寥寥几个,当然,里德绝对在他的名单上。所以他痛快地答应了加入这部影片。
里德在英国电影圈被公认为「演员的导演」,意思是他善于调教各种演员,不管是成名巨星,还是小龙套,抑或是儿童演员,他都能让其焕发出别样的风采。所以在确定男一号后,里德继续精挑细选其他配角,最后找来的都是英国和爱尔兰很出色的一些戏骨。
卡洛尔·里德
剧组在Denham拍摄了足足五个月,比里德战前的拍摄习惯长三倍有余,直到1946年初他从把剧组带到贝尔法斯特的外景。
本片是里德第一次与著名摄影师罗伯特·克拉斯克(Robert Krasker)合作,后者曾为大卫·里恩《相见恨晚》(Brief Encounter,1945)掌镜,他从未拍过《谍网亡魂》这样阴郁、残酷的「黑色电影」,但或许是因为他有过在德国工作学习的经历,对表现主义风格有独特心得,所以他能一丝不苟地按照里德的要求,操纵他的摄影机和灯光,营造出绝望到骨子里的气氛。
《相见恨晚》(1945)
评论者多数以为卡洛尔·里德是个缺乏一致视觉风格的导演,里德本人也不否认这点,他坚持以最合适的方式处理每个不同的主题和故事,拒绝贯彻某种预先确定的风格。但与罗伯特·克拉斯克的合作的四部作品(克拉斯克后来又为里德工作过三次)却呈现出非常鲜明、统一的视觉处理形式,这无疑是这位摄影师的功劳。
里德小心翼翼地处理约翰尼·麦奎因这个角色,他既要保证观众关心这个「反英雄」,为他的命运提心吊胆,但又不希望观众「爱」上他,进而认为他做的事是对的。里德本人对爱尔兰共和军的主张并无特别的支持或反对立场,他更在意的是将麦奎因看作一个有尊严的人。
克拉斯克出色地使用广角镜表现贝尔法斯特的环境,镜头下的大街小巷宛如迷宫,暗示麦奎因的躲藏同时也是迷失。他的这种创作思路后来延续到《第三个人》(The Third Man)。
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