尝尝尿液，是识别朋友的关键

几十年来，生物学家们已经知道海豚会建立亲密的友谊，而且会 通过独特的哨声来识别同伴 。

如今，一项令人惊讶的新研究表明，宽吻海豚会运用味觉，即 从尿液中分辨出朋友与其他不相干海豚的区别 。

负责该研究的海洋生物学家杰森·布鲁克（ Jason Bruck ）表示，他原本的目标是验证 海豚是否像人类依赖名字一样，使用它们独特的哨声 ，所以他需要找到海豚识别彼此的另一种方式。

研究人员的第一步是观察 海豚能否在海水中检测到尿液 。

经过漫长的进化，宽吻海豚失去了嗅觉，但保留了 敏锐的味觉 。

在广阔的水池中，科学家们暂时将海豚分开，然后把加了冰块的水倒入池中，观察每只海豚的反应。

研究团队需要测试 海豚对冰水和尿液的反应是否不同 ，以及它们对熟悉和陌生尿液的反应是否有差异。

随后，研究人员随机 将大约20毫升海豚熟悉或陌生的尿液 先后倒入池中。

海豚对熟悉尿液的探查时间大约是对陌生尿液的三倍，有些个体对熟悉尿液样本的探查时间超过20秒。

而这些鲸目动物 对陌生尿液几乎不予关注 ，对其的探查时间与对冰水样的探查时间相同。

最后一项测试旨在探究海豚是否对其他海豚的信号有 配对认知 ，换句话说，在它们的脑海中， 某只海豚的哨声和尿液是否关联 。

对人类而言，这就好比你是否能将你最好朋友的脸与声音相配对。

结果显示，当面对错误的尿液-哨声组合时，海豚并不会过多关注——这在野外或许是一种有用的特性，因为在野外它们会接触到大量不匹配的哨声和尿液。

但是，当一只海豚遇到正确的尿液-哨声组合时，它的探索时间平均比错配组合多出10秒。

这正是研究团队所需的有力证据，表明 它们能够识别自己的朋友 。

这些发现首次有力证明了 动物会利用味觉识别同类中的其他个体 。

这也表明，海豚会通过至少使用两种线索来识别个体，它们对家人和朋友有着复杂的认知——与人类颇为相似。

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