没有李自成，明朝会不会灭亡？

朝文社 · 公众号 · 历史 · 2017-09-26 21:00

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作者｜我方团队张嵚

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历史提问

很多人至今在为大明可惜，作为最后一个汉人的王朝，大明的灭亡似乎是偶然，他的两个对手流民集团和女真集团无论从人口，经济，军队数量，跟大明比犹如蚍蜉撼树，但是大明也就真的哄然倒地。而且即使是保有半壁江山的南明，在历史中也犹如过梁小丑，折腾几下就没有然后了，大家都痛心疾首，恨铁不成钢！但是从提问者看来，大明即使战胜了两大对手集团，也难免灭亡，而取代他的就是在战争中起来的军事集团，吴三桂或者是李三桂。大明真正的问题不在军事上，而在经济。历史君认为，真是这样吗？

答：虽然很多人都在说，明朝是亡于李自成，也有人说明朝是亡于清朝，但最残酷的事实是，就算没有李自成，甚至辽东也没有清王朝，如果明朝没有改变自张居正过世后一个短板毛病，它的灭亡也是必然的。真正害死明朝的，既不是清朝，更不是李自成，而是明朝到死都没有改的大毛病——严重的经济崩盘。

如果乍一看晚明的政治经济民生，经济崩盘这事情，似乎和明朝根本不搭。十七世纪的明朝，不止是一个政治无比黑暗的时代，更是经济空前活跃的时代，当时南方主要城市的经济水平，要远远高于后世康乾盛世的顶峰时期，就连经济不怎么发达的北方，以《豫变纪略》等史料形容，在后来发生大乱的河南，天启年间还是一片繁华，工商业经济十分繁荣。要是单看这些，根本想象不到明朝会乱成这样。

可是，明朝最严重的经济崩盘现象，就藏在这繁华里：民间工商业空前发达，但是国家财政却无法从强大的工商业里收取应有的税收，甚至出现了工商业越发达，明王朝就越发穷困的咄咄怪事，直到这个王朝彻底灭亡。

这个情况，可以打一个比喻：一个老板想开一家农场，下面的员工们苦心经营，结果农场就是个空架子，反而是附带在农场的超市最赚钱，但是赚钱的超市，收益却绝到不了老板手里。明王朝，就是这个倒霉的老板。

为什么会有这种情况？因为从张居正改革起，明朝就进入了经济转型期，新型的一条鞭法增加了国家财政，却也把大量劳动力从农村解放了出来，工商业蓬勃发展，国家农业税越来越少，那么工商业呢？把持工商业的东林党们，又怎会允许朝廷来动自己的奶酪，于是恶性循环就不断上演，明朝抗清没钱，平叛没钱，为了筹集军费，既然工商业征不到税收，就只能征农业税，然后北方就沸反盈天，直到彻底灭亡。