文德斯的头两部剧情片,《城市里的夏天》(Summer in the City, 1970)和《守门员关于罚点球的焦虑》(The Goalie’s Anxiety at the Penalty Kick, 1972)同样也与绝望之人的无目的旅程有关,他们试图用挑衅的语句去逃脱或清晰或暗示的问题。但直到《爱丽丝城市漫游记》,他的电影才算是完全上路了,在这部片中,旅行并不只是在推动故事,更是在吸收和重新塑造它。
《歧路》和《公路之王》也跟随着它们的先例——每一部电影中的叙事都似乎是在跟随一个地图而不是情节。这三部电影都具备一种鲜活的,为文德斯对现代现实的看法所定义的现在式特质:丰盛的景色天空,与单调拥挤的标示和汽车,磨损的房屋,和各种各样的点唱机共存。电影提供了对于漂浮,脱节,躁动和不确定的细节化的形容-但几乎每一帧都是坚决、清晰和闪光的,如同被雨水清洗窗户。
在这样的视觉清晰中,穆勒所使用的壮观的自然光,和彼得·普兹高达(Peter Przygodda)的剪辑中带有的耐心和张力,都使现实被抬高或者梦境化了。文德斯那些总是在睡着或做梦的主人公们更加深了这一印象。然而这些特质,比如清醒,都围绕着一种罕见的、令人信服的隐私感,内在生命辐射开来。如同文德斯在做作、低调、细致的戏法般的表演中,证明着自己的大师水平。