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投资人说
题图:亚马逊集团董事会主席兼CEO
杰夫 · 贝佐斯先生
创业公司是被质疑大的,是被怀疑大的。百度是这样,亚马逊也是。在杰夫 · 贝佐斯小的时候,老师们就觉得这个小孩未来将会不一般,在他做了亚马逊,他走到媒体的聚光灯下,在经历种种质疑后,亚马逊越来越大。
杰夫 · 贝佐斯是如何一步步走过来的?
素材来源:新闻周刊、纽约时报、彭博商业周刊
投资人说(ID:touzirenshuo)编辑作品
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马上行动
早年,我在一家定量对冲基金公司工作(DESCO),这家公司交易股票、债券、期货、期权和其他各种金融工具。记得最早接触互联网是在1985年,那是在普林斯顿大学的一次天体物理课上,不过当时我并没有发现互联网有什么过人的地方,直到后来我加盟DESCO公司后,才意识到互联网所具有的商业潜力。
1993年到1994年这一年间,在美国,互联网的传播速度提高了很多。要知道,任何事物都不可能有这么快速的增长,那时我就在想,究竟做什么产业才能在网络的高增长率下分一杯羹?我想到了做商店,虽然还不能马上做一个「万货商店」,但至少可以在一个重要门类中提供海量选择。因此,可以建立一个超市,来提供海量的商品供顾客选择。
在制定计划时,我看了一本名叫《长日将尽》(Remains of the Day)的书,这本书启发了我。在之后的很长时间内,每逢遇到人生的重要关头的时候,我都会用「后悔最小化模型」来帮我做出选择。比方说我放弃了华尔街的优厚工作,因为我不想在步入80岁高龄时还在为没有亲身经历互联网浪潮而后悔。
我的父亲在埃克森石油公司工作,是一名石油工程师。我要创业的时候,他和母亲正好回来。在我母亲接到我想创业的电话时,曾建议我可以利用晚上或者周末经营新网店,我拒绝了。
因为事情瞬息万变,我需要马上行动。
我找来了之前一位我带过的刚毕业的学生,他是伊利诺伊大学香槟分校的,我和他一起去喝酒。酒过三巡,他告诉我他想和我一起创业,我们把项目命名为Cadabra。我从父亲那里借了一辆1988年的雪弗兰开拓者轿车,我和妻子麦凯奇来到了大峡谷,并在那里观赏了日出。
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扩张与风险
在公司规模还非常小时,其他大公司会随时出现,并且会极力抢你的果实,我们要平衡力量和这些公司对抗,为此我要想出应对措施。
很明显,雇佣最优秀的人和最优秀的员工是让公司走向成功的保证。在最初的那些年,我面试了所有有潜质的应聘者,每个人,我都会问他们的SAT成绩。我需要每次招聘员工的时候,无论男还是女,要一次比一次水平高。而在风险投资方面,我找来了蜚声硅谷的约翰 · 杜尔,他一直和泛大西洋资本集团做竞争,并且把亚马逊的实质拉到了一个前所未有的高度,我邀请杜尔加入了亚马逊的董事会。
我去拜访了星巴克的创始人舒尔茨,他们说我们没有实体店,而这一点将会阻碍我们发展。对方提出占有亚马逊10%股份并占有董事会一席,不过我拒绝了。在公司首次公开募股时,我们不得不保持7周的静默,我们在这个期间遭受了同行的攻击,我觉得这7周过的像7年一样长。在那之后,我在公司动员,并告诉大家:要脚踏实地,对手不会给我们送钱,要关心就去关心我们的客户。
事实上,在那时,有很多人不相信亚马逊正在从事的事业。有一次,我去波士顿为哈佛商学院的学生做演讲。在一个《市场管理》的选修课上,同学们一致认为亚马逊未必能利用网络销售的方式存活下来,有一个学生对着我这样说,你很不错,但不要走错路,你应该把货卖给巴诺(一个竞争对手),然后退出。我对他说,你们或许低估了我们对传统零售业的挑战。
我们的对手巴诺那时候还专注于做大批量图书生意,但小批量的服务我们却驾轻就熟,待到他们熟悉这个,还要假以时日。那时我预测,连锁零售一定会遭受互联网的冲击,当然,事实也是这样的。
当我们看到获得市场领先地位的可能性很大时,这时做投资就要大胆,不要畏首畏尾。这时应该鼓励自由现金流和市场份额,而不是仅仅把目光放在短期效益上。