本人给我们的印象一直是身材矮小、生性残忍，相传很多人还是“O”型腿，抗战乃至近代以来，我们都称之为“小日本”、“日本鬼子”，更有人戏称“日本人是武大郎的后代”。

历史上日本人身高确实不高，这是有历史记载的。早在东汉时期，日本就向中国进贡（当时日本还是100多个部落的野蛮地区，其中一个大部落向中国朝贡），光武帝刘秀赐给日本国王名号为“倭王”，倭即矮小的意思，唐朝中国称日本人为“倭寇”，“寇”的意思是“贼”，相传日本这个国名还是武则天给取的。

刘秀赐给倭国国王金印——汉委奴国王

可见，历史上日本人的身高就很低。相传在宋朝时，日本人身高只有1.2米多，为了改善日本民族基因，日本还曾派本国女子到宋朝来借种，希望改良日本人种，提高下一代的身高和身体素质。

在日本战国时代（1467-1615，大致相当于中国的明朝中后期），日本男人身高平均在1.5米左右。据史料考证，比如日本战国第一强将本多忠胜只有1.4米多，德川家康1.56米，丰臣秀吉1.4-1.5米，这些还是伙食好的人的身高，普通人家和妇女就更低了。当时在日本传教的欧洲教士，在日记里曾形容日本骑兵就是“一群骑着狗打架的孩子”！

清末到二战时期，日本男人身高也特别矮，平均大概在1.6米左右，自日本战国后300年间只提高了10公分左右。

▲1900年八国联军入侵北京时合影，站在最右、身高最矮的那个是日本人。

▲日本外务大臣与丹麦驻日大使。

历史上日本人身材矮小，有日本专家竟然称：这全赖中国，因为日本当时特别崇拜大唐，曾派人来唐朝各种模仿学习，对唐朝礼仪文化几乎全盘接受，这其中就包括“席地而坐”（跪坐）的文化。不仅家庭成人这样，就连小孩也从小遵守，上课还要专门学习标准的跪坐礼仪。长久以来，这种跪坐姿势影响腿部血液循环和身体发育，导致身高矮小、腿型不直。